GROUPEMENT DES NATIONALITÉS

phismes ont rencontrée parmi les gouvernements dont ils pouvaient servir les calculs : On a vu jusqu'aux adversaires les plus dangereux des idées modernes y retremper les ressorts usés de leur politique envahissante.

Sans doute ce mouvement européen qu'on a nommé le réveil des nationalités est une conséquence directe et inévitable de notre émancipation politique. Sous l'ancien régime, ni la diversité, ni même l'antagonisme des populations n'étaient des obstacles à l'unité de l'État, puisque cette unité résidait toute entière dans la personne du prince. Mais du jour où les masses populaires, prenant en main leurs propres destinées, firent tomber les barrières artificielles qui les retenaient dans des associations factices, leurs éléments hétérogènes, remis tout à coup en possession d'eux-mêmes, tendirent naturellement à se rapprocher et à se reconstituer d'après leurs libres sympathies et leurs affinités naturelies.

iSS GROUPEMENT DES NATIONALITÉS.

Nous admettons parfaitement qu'une évolution aussi considérable et aussi soudaine ne pouvait s'accomplir sans collisions et sans déchirements. Mais les guerres qui en sont sorties représentent l'accident et le péril, non la gloire et l'avenir du siècle.

Si nous recherchons, sous ces manifestations abusives d'une crise momentanée, quelles sont actuellement les vraies tendances des peuples, nous voyons à l'évidence que chaque jour ils se rapprochent davantage d'un même niveau social. D'autre part, si nous examinons ensuite quelle est l'attitude réciproque des gouvernements, nous devons reconnaître qu'ils s'enfoncent de plus en plus dans la voie des prodigalités militaires et des rivalités diplomatiques. Devant cette disposition contradictoire de nos peuples, successivement considérés dans leurs relations privées et dans leurs relations officielles, ne faudrait-il pas conclure que même les traits distinctifs des nationalités s'évanouiront avant l'antagonisme moral des