LE SOUVERAIN BIEN (LE DE BEATÀ VITA, DE SÉNÈQUE

Alors qu'il a fait subir à son élève l'expérience des principes ardus de la métaphysique et des raisonnements géométriques si peu accessibles^ à l'ordinaire, aux cerveaux féminins, Descartes ^ huit mois après, continue cette correspondance par l'étude des lois de la morale. Il dédie à Elisabeth ses Principes de Philosophie; elle l'en remercie dans sa lettre du 1" août 1644, ajoutant, avec une modestie mêlée d'une pointe d'ironie : « les pédants diront que « vous estes contraint de bastir une nouvelle morale « pour m'en rendre digne ».

Ravi de lui voir accepter cette dédicace, Descartes lui répond : (( Je ne crains pas qu'on m'acuse d'avoir (( rien changé en la morale, pour faire entendre mon (( sentiment sur ce sujet; car ce que j'en ay écrit est « si véritable et si clair, que je m'assure qu'il n'y « aura point d'homme raisonnable qui ne l'avoue. (( Mais je crains que ce que j'ay mis, au reste du (( livre, ne soit plus douteux et plus obscur, puisque « Y. A. y trouve des difficultez. »