XXIV. LETTRE D^ISABETH A DESCARTES (l

Monsieur Descartes

Vous ne sauriez estre en lieu du inonde où la peine que vous prendrez de me mander de vos nouvelles ne soit utile pour ma satisfaction. Car je me persuade qu'elles seront tousjours à vostre avantage et que Dieu est trop juste pour vous envoyer de malheurs si grands que vostre prudence n'en sauroit tirer (comme des désordres inopinés en France, qui conservent vostre lil)erté en vous obligeant de retourner en Hollande), puisque sans cela la Cour vous Tauroit ravie, quelque soin que vous eussiez pu prendre de vous y opposer. Et pour moy j'en reçois le plaisir de pouvoir espérer le bonheur de vous revoir en Hollande ou ailleurs. Je crois que vous aurez reçu la lettre où on vous parle d'un autre voyage (2) qui se devoit faire si les amis Tapprouvoient le croyant pour leur service en cette conjoncture et depuis ils l'ont demandé en fournissant les dépenses qu'il y falloit. Néantmoins ceux qui sont où cela se doit commencer ont empêchés de jour en jour les apprêts qui y estoient nécessaires, émeus à cela par des raisons si foibles qu'eux mêmes ne les oseroient avouer. Cependant on donne à cette heure

(I) La 8« du recueil, p. 47-52, sans date, mais Descartes est en France et elle répond à la 41* où il lui mande qu'il y a eu des désordres à Paris. Donc elle est postérieure au 8 juin WitS et très probablement de juillet de la même année ; comme la précédente et la suivante sont de Krossen, nous datons également celle-ci de Krossen.

^2) Voir la 23».

si peu de tems pour cela que la personne de question ne pourra point estre preste. Et d'un coté elle aura mauvais gré d'avoir manqué de parole, de Tautre ses amis croiront qu'elle n'avoit pas la volonté ou le courage de sacrifier sa santé et son repos pour l'intérêt d'une maison pour laquelle elle voudroit encore abandonner la vie s'il estoit requis. Cela la fâche un peu, mais ne la sauroit surprendre, puisqu'elle est bien accoutumée de souffrir le blâme des fautes d'autruy (même en des occasions où elle ne s'en vouloit purger) et de chercher sa satisfaction seulement au témoignage que sa conscience luy donne d'avoir fait son devoir. Toutesfois cela détourne ses pensées quelque tems de matière plus agréable, et encore que vous ayez raison de dire que ceux qui sont en grande fortune différent davantage des autres en ce que les déplaisirs qui leur arrivent leur sont plus sensibles, que non pas en ce qu'ils jouissent de plus déplaisirs, parce qu'il y en a peu qui donnent de vrays objets à leur plaisirs. Mais si c'estoit de faire du bien au public et particulièrement aux personnes de mérite, une condition qui en donneroit quantité de moyens donneroit aussi plus de plaisirs, que ne pourroient avoir ceux à qui la fortune refuse cet avantage, je n'en demanderois jamais de plus grand, que de vous pouvoir témoigner en effet l'estime que je fais de vostre bonté pour

Yostre très affectionnée amie à vous servir

Elisabeth M. Descartes.