CHAPITRE IV

l'homme. — l'entendement

De la substance créatrice, venons aux substances créées. — A proprement parler, la définition cartésienne de la substance convient à Dieu seul. N'est-il pas « la seule chose qui existe en telle façon qu'elle n'a « besoin que de soi-même pour exister? ^ » Va-t-il suivre de là, qu'hormis Dieu, toute réaUté est attribut ou mode de l'être existant en soi? Descartes échappe au panthéisme, eu distinguant deux sens du mot substance. A vrai dire. Dieu seul existe en soi et par soi, et « il n'y a aucune chose qui puisse exister un seul moment sans être soutenue et conservée par sa puissance -. » Mais, en dehors de Dieu, il faut distinguer deux sortes de choses : celles qui n'ont besoin que du concours ordinaire de Dieu, et qui, par conséquent, existeraient sans l'aide d'aucune chose créée, les substances, et celles