FIN

Les critiques de Descartes, en particulier M. Millet, — Descartes avant 1637, — ont plus d'une fois exprimé le regret que lord Ashburnham enviât au public savant la connaissance des manuscrits de Descartes qu'on le savait posséder dans sa riche collection. On pouvait espérer qu'il s'y trouvait des inédits.

Ayant appris, au cours ^e cette étude, que la collection de lord Ashburnham n'était pas aussi inabordable qu'on l'avait dit, et que M. le marquis de Queux Saint-Hilaire y avait accès, je le fis prier, par mon ami M. Victor Egger, de voir si le dossier des manuscrits de Descartes ne contenait pas quelque pièce inédite importante, dont la science pût faire profit. M. de Queux Saint-Hilaire agréa ma requête avec une bonne grâce et une obligeance dont je ne saurais trop le remercier, et il voulut bien me fournir tous les éléments de la note qu'on va lire. Comme on le verra, toutes les lettres autographes de Descartes de la collection de lord Ashburnham avaient été déjà publiées, sauf trois, dans l'édition de 1G67.

Le dossier de Descartes et de Fermât figure sous le n" 1860

dans le catalogue de la collection Libri, qui fut achetée, en 4849, par le père du lord actuel. Il provient vraisemblablement de la bibliothèque de l'Institut.

U comprend : 1° treize lettres autographes de Descartes ; 2" diverses copies et discussions, dont quelques-unes relatives au différend de Descartes avec Fermât.

Lettres autographes.

l'e 27 juillet 1638 (10 p. in-4).

Lett. 66' du tom. III de l'éd. de 1667, p. 3C3. 2<^ 27 may 1638 (4 p. in-fol., incomp.).

Lett. 62'= du tom. III, p. 336.

3" 23 aoust 1638 (12 p. in-4).

Lett. 65« du tom. III, p. 350.

4*= 4 mars 1641 (7 p. in-4).

Lett. 3b' du tom. III, p. 157.

5"- Octobre 1638 (4 p. in-4, incomp.).

Lett. 91^ du tom. II, p. 391.

6^ 2 may 1646, d'Egmond (3 p. in-4).

7" 26 avril 1643 (3 p. in-4).

8" D'Egmond, 30 mars 1646 (7 p. in-4).

Lett. 86" du tom. III, p. 491.

9« D'Egmond, 20 avril 1646, en latin (3 p. in-4).

Lett. 94" du tom. III, p. 523.

10^ Au P. Mersenne (2 p. 1/2 in-fol., incomp.).

Lett. 68^ du tom. II, p. 325.

Ile Juin 1638 (12 p. in-4, figures).

Lett. 73^ du tom. l^\ p. 327.

12" Sans date, au P. Mersenne (2 p. in-fol., incomp.). 13" 4 may 1638 (4 p. in-fol., incomp.).

Lett. 62e du tom. HT. p. 336.

Copies et discussions.

1" Proposition XXII (aut., 1/2 p. in-fol.).

2» 2 propositions (aut., 1 p. in-fol.).

3" Préface.— Propositions I, II, III (aut.," 4 p. in-fol.).

4° Lett. 56e du tom. III de l'éd. de 1667, p. 300 (copie, 7 p.

in-fol.).

5° De la glande spinale. — Extrait d'une lettre de M. Descartes à M. Meyssonier, médecin à Lyon (1 p. in-fol.). Le revers est couvert de notes en brouillon. 6° 1638. Responce à l'escrit de M. de Fermât (8 p. in-fol.,

copie, incomp.).

7° 31 mars. Copie d'un fragment de la lettre de cette date

(2 p. in-fol.).

8" i:6 avril 1643.

Questions proposées (5 p. in-fol., copie, avec notes aut.). 9° Mémoire (6 p. in-fol., copie de Fermât, réponse à Des-

cartes). • 10° Deffauts de quelques règles du s"" des Cartes (copie, 6 p. i/2,

in-fol.).

11° Erreurs du S'" des Cartes touchant le nombre des racines

en chaque équation (copie^ 10 p. in-fol.) . 12° Qu'il est faux que les équations qui ne montent que jus-

ques au quart, etc. (copie, 3 p. in-fol.). 13° Pour M. de Roberval.

Problema.

Theorema (copie, 1/2 p. in-fol.).