LETTRE SUR LAMOUR

vais usage était le pire. Le terme d'amour était entendu à la manière des philosophes , et la question était générale. » Il ne lui dit pas quel est l'avis de la reine pour n'exercer aucune pression sur son esprit. Descartes aussitôt écrit une lettre sur Vamour , dans laquelle il examine trois choses: 1". ce que c'est que l'amour, qu'il considère premièrement comme un mouvement intellectuel et raisonnable de l'àme , puis comme une véritable passion ; 2°. si la seule lumière naturelle nous enseigne à aimer Dieu ; 5°. lequel des deux dérèglements est le pire , de l'amour ou de la haine. Lorsque la Reine en eût entendu la lecture, « M. Descartes, dit-elle, autant que je le puis voir par cet écrit et par la peinture que vous m'en faites, est le plus heureux de tous les hommes, et sa condition me semble digne d'envie. Vous me ferez plaisir de l'assurer de la grande estime que je fais de lui. » Plus tard, elle lui demanda son sentiment sur le souverain bien. Il lui répondit et lui envoya en même temps tout ce qu'il avait écrit pour la princesse Elisabeth sur ce sujet et sur celui des Passions.

A l'époque où Descartes entretenait cette correspondance avec une princesse de sang royal et avec une reine, le fanatisme excitait contre lui