NOUVELLE PERSÉCUTION

écrit-il indigné à ses amis ? » En même temps , il fait parler par le résident de France , Brasset, à Spanheim, recteur de l'Université. Celui-ci répond, comme eût pu le faire un général des Jésuites, qu'il y a à craindre pour l'événement si Descartes n'aime mieux soufTrir et se taire que de se plaindre; et il fait entrevoir dans une perspective menaçante la condamnation du philosophe, comme pélagien, par les synodes. « Je sais, dit Descartes, combien ils révèrent en ce pays, non pas la probité et la vertu , mais la barbe , la voix et le sourcil des théologiens. » Aussi, pour couper court aux menées de ces tartufes , il prend le parti de recourir à l'autorité du prince d'Orange comme il l'a fait déjà dans l'affaire d'Utrecht et il écrit à Servien , ambassadeur de France à la Haye. Aussitôt on ôte la connaissance des démêlés élevés entre Descartes et ses ennemis à la Faculté de théologie ; et les curateurs de l'Université se déclarent prêts à donner satisfaction au philosophe , et à blâmer les théologiens « qui lui ont attribué des opinions directement contraires à celles qu'il a enseignées. » Revins et Triglandius furent en effet blâmés, mais avec toute sorte de ménagements. « On a fait

taire les théologiens, écrit Descartes , mais en les flattant et en se gardant de les offenser. » (6 juin 1647, vol. X, p. 56.)

Ces dogues tournèrent alors leur colère contre les disciples de Descartes, qui professaient à l'université de Leyde et surtout contre Heereboord et Du Ban. Ceux-ci auraient eu beaucoup à souffrir s'ils n'avaient été protégés par les personnages influents que le cartésianisme comptait déjà dans son sein , le grand théologien et prédicateur Heydanus , de Hooghelande et le plus puissant de tous, Zuilychem.

Telle était l'élévation sereine du caractère de Descartes que , lorsqu'il écrivit son Traité des Passions, il oublia d'y faire figurer le fanatisme.

TRAITÉ DES PASSIONS. SA PLACE DANS l'eNSEMBLE DE