CHAPITRE III

De toutes les lies nombreuses que renferme lu Seine, la plus grande et la plus longue est l'Ile Saint -Denis, qui contient une lieue de longueur, (1) éloignée de deux petites lieues au nord de Paris; cette lie, formée par la Seine, est située à un quart de lieue de la ville de Saint-Denis. On voit, à son extrémité orientale, en face de celte ville, uri joli petit village.

(1) Elle s'élend un peu au-dcl* d'Epinni.

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Cette ile s'appelait autrefois l'île de* Clwstelier ou Chaateler, nom qui, probablement, lui vint d'un ancien château qui y aurait existé. Le titre te plus ancien qui fasse mention de cet lie sous ce nom , est une charte du roi Robert, de l'an 998 (1).

Dans le X' siècle, elle appartenait à un nommé Hugues Basset h, qui y possédait une forteresse. L'ayant donnée on mourant à son épouse, dont on ignore le nom, celle-ci l'apporta en mariage en secondes noces, à Bouchard H, dit le Barbu, le deuxième seigneur de Montmorency, dont il prit le nom (2)."

A la suite d'un différend survenu entre lui et l'abbé Vivien, de Saint-Denis, à qui il refusa de faire hommage d'une forteresse qu'il possédait dans cette île (3). Vaincu par les armes do Bouchard, l'abbé Vivien, qui était fort incommodé de ce terrible voisinage, en porta plainte au roi Robert, qui d'abord ordonna la démolition de la forteresse; mais, plus animé que jamais contre les religieux de l'abbaye, Bouchard continua à les veier de toutes manières. Enfin , à la prière de la

(1) Chron. de Sainl-Dctiis, vie du roi liolicrt, ch. vu. l>tichêne, Histoire de Montmorency, pag. 05, in-fol.

(i) Uuchene , Ilisl. de Montmorency , p. 05.

(3) Je parlerai plus au long de celle affaire en donnont 'Util, de la ville et des seigneurs de MoiHmoreucy.

reine Constance, et pour meure fin à ce scandale elà la vengeance de Bouchard , le roi lui donna en 998 , une autre forteresse appelée Montmorency, sous la condition que ni lui, ni ses deseendans, n'en reconstruiraient de nouvelles dans l'île Saint-Denis (i).

Cependant, à en juger par l'acte de l'an 1219, il paraîtrait que les descendans de Boucliard 11 ne tinrent pas compte de la promesse qu'il fît an roi Robert cl qu'ils élevèrent une autre forteresse dans Tile. Cet acte, que l'on trouve dans l'histoire de Montmorency (2), est une promesse faite, avec serment sous Philippe-Auguste, par Mathieu de Montmorency , sou grand connétable , de ne jamais faire bâtir dans la suite aucune forteresse dans l'Ile; et voulant assurer sa promesse, il consent que, dans le cas contraire, le roi puisse de suite la faire démolir et faire, en outre, ravager et incendier tout le village de cette île. ;

L'année suivante, (e même prince fil abattre la maison du sergent du même connétable, nommé Guillaume de Lagny, parce qu'elle avait l'air d'une forteresse, et pourtant il permit que Robert de Montmorency , antre sergent du connétable, en élevât une dans l'île de Cliasteler, sur la

(i) UiichôJic, précile, p. 10 îles prouves.

(î) IHiehéne, Hisl. île )luntmurenuy , preuves, pag. 85.

Seine, pourvu qu'elle ne dépassât pas la hauteur des maisons (1).

Mathieu de Montmorency, qui possédait le lief du Châtelier, fit toussesefforls pour prouverqu'il lui appartenait; mais Philippe le-Hardy, après la production des titres de Saint-Denis , prononça que c'était à cette abbaye que Mathieu devait en rendre hommage (2). Il est présumable que cette décision fit changer le nom de Châtelier en celui de Saint-Denis, qu'elle a toujours conservé depuis (3).

Mais au XIV" siècle, sous le règne du roi Jean, cette lie n'était plus dans la maison des Montmorency ; elle passa à unécuyer nommé Pierre de Saint-Paul. Charles V Tacheta de lui; et, en 1373, il en fit don à l'abbaye, avec d'autres biens, pour fonder plusieurs services (4).

Le revenu de celte île était alors de cent cinquante livres (5).

Abt. 3.— Del'fcglise.

L'île Saint-Denis dépendait, originairement, delà paroisse de Saint-Marcel, de Saint-Denis. Mais la difficulté de se rendre à cette église fil

(!) Duchêne, précité, p, 10 des preuves.

(2) Duchêne, Hfat. de Montmorency, preuves, p. 121.

(B) Lebeuf, Hi st. tlu Diocèse de Paris , I. S , p. SBO.

(*) FéLibien , Hisl. de Saim-Denis, p. 887.

(51 PouilledelOlS, p. 134.

que ses habitans , qui étaient obligés de passer 1 ; l'eau pour aller a la messe , obtinrent l'autorisation d'ériger une succursale.

Cette érection fut faite par le cardinal Réty, le 9 août 1620, sous le nom de Saint-Sébastien. Un prêtre de Saint-Marcel devait la desservir, mais la difficulté aussi d'avoir un prêtre qui voulût bien se charger de cette mission fit que les habitans obtinrent, par un décret qui fut rendu le 20 juin 1668, de faire ériger en cure celte succursale. Abt. 5. — Dtfmolilion si reconslrudïon de l'Egliie de nie St-Denis.

En 1830, d'après les représentations faites par M. Labbaye(l), maire de l'Ile Saint-Denis, le gouvernement de Charles X autorisa la démolilion et la reconstruction de l'église de ce village , qui était d'un style gothique, mais qui tombait en ruine. Le gouvernement accorda à cet effet, à M. Labbaye, une somme de 14,000 fr.

Ce petit temple a été élevé par les soins cl sur les plans de M. Guenne-Pin , architecte. M. Adrien- Sébastien, baron Jersaint, alors sous-préfet de Saint-Denis , en posa la première pierre le 1 8 octobre 1830, et sa dédicace fut célébrée, sous l'invocation de Saint-Pierre et Saint-Sébastien, par M. Clément Barde, curé de Saint-Denis, le 13 septembre 1832.

(1) Tel esl le nom de ce maire.

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Quant au maire, M . Labbaye, qui était en fonctions depuis la première création de cette autorité, il y a apporté tous ses soins et toute sa surveillance. On peut dire avec vérité, que cet homme de bien, niortle3l mai 1831 , était chéri de tous ses administrés; c'est le plus bel éloge que l'on puisse en faire. CettecgHse , qui, ainsi qu'on vient de le voir, avait été érigée en cure pour la commodité des habitans, est maintenant desservie par un prêtre de la paroisse de Sainl-Denis, depuis la séparation du hameau de Villeneuve-la- Garennc, qui faisait parlïe de la petite paroisse de l'île SainL-Denis(l).

Enrichie de tous les dons de la nature, cette île, qui peut être regardée comme un Heu déplaisir, joint à l'agrément de sa position pittoresque, des eaux très abondantes ; aussi l'a-t-on choisie pour y faire construire de Irés jolies maisons de campagne qui couvrent presque entièrement son territoire.

Cette position si heureuse est cause qu'il s'y

(1)llserailbienàd6sirerpourlacomruodit6etle petit village qui est indcpandanl , qu'il y eût on chapelain attaché à celte peUle église; les habitans ne seraient pas obliges de traverser la Seine dans des petits bateaux pour faire baptiser leurs enfans, qui peuvent mourir en cltemfn , surtout en hiver et dans le temps des grosses eaux.

est établi beaucoup de guinguettes, de restaurateurs et de jardins publics.

An. 4. — Population.

Le nombre des habitans, qui, enl709, était de 456, n'est plus maintenant que de 230 environ , par la séparation du hameau précité, quia eu lieu en 1790.

La majeure partie des habitans de l'Ile ne s'occupent que de pèche et de blanchissage, mais très peu d'agriculture.

Anr.5. — EUt dtU.

11 consiste en un maire et un adjoint, un conseil municipal composé de 10 membres. M. Thorigny a succédé à M. Labbaye. Etant mort subitement, le 25 juin 1837, c'est maintenant M.

Nicolas Perrin qui est en fonctions.