ÉLECTRICITÉ

les autres. Malgré les magnifiques applications qu'on vient de faire de ce corps à la télégraphie , nous sommes bien loin d'en apprécier toute l'importance, non-seulement quant à l'industrie, mais encore sur la vie animale et végétale. Peu d'expériences très-concluantes ont été faites à cet égard, mais on est naturellement porté à croire que l'électricité joue, sur les êtres organisés surtout, un rôle aussi important que la lumière et le calorique.

Les métaux, la paille, l'eau et l'atmosphère humide sont de bons conducteurs d'électricité ; tandis que le verre, la soie, la résine et l'air sec la retiennent dans le corps qui en est chargé. Si l'on voulait chercher les effets de ce corps d'une subtilité incompréhensible, il faudrait avoir soin d'isoler la plante.

On sait, d'ailleurs, que dans des temps d'orage', avant même que l'éclat de la foudre se fasse entendre , et qu'une pluie, qui souvent tient en dissolution des matières fertilisantes, les jeunes branches des arbres prennent un accroissement très-rapide et visible, pour ainsi dire, car ces branches s'allongent parfois de 15 à 30 centimètres en quelques heures.

D'après quelques expériences, faîtes par M. Beckensteiner, de Lyon, des graines anciennes, humectées d'eau, placées pendant quelques heures dans un courant électrique, germent; tandis qu'une partie de ces mêmes graines non soumises à l'électricité, mais d'ailleurs dans toutes les mêmes circonstances, ne germent pas. II serait très-important de répéter ces expériences , qui assureraient la germination et permettraient souvent d'utiliser d'anciennes graines que l'on pourrait se procurer.