PÉTALE

Cette figure (ISicotiane Tabac) présente des sépales (S) unis dans environ la moitié de leur longueur; ils en foment le tube, tandis que les parties libres en sont les lames. Il en est de même des pétales (P), dont les.

longs onglets unis forment un long tube en trompe , lequel est couronné de cinq lames égales entr'elles. Au centre s'aperçoivent les cinq anthères , dont on voit à peine les sommets des filets.

La jonction de la lame à Tonglet est parfois munie d'appendices fPétaloïdes) d'apparences diverses. (Silène, deux des pétales des Violettes).

Le point de départ des pétales a toujours lieu réellement sous le ou les carpels plus bas que les étamines(si celles-ci existent); mais, par suite des diverses adhérences que les pétales peuvent contracter avec les organes qui leur sont plus extérieurs surtout, ils sont regardés (raussement) comme naissant du tube des sépales dans les Amyg^dalacées et les Potentillacées. De cette (simple) apparence sont nées les expressions de périgynes ou calyciflorcs qu'il faut abandonner, et celles i'étajnines insérées sur les pétales ou les sépales qui ne sont pas plus vraies.

Quand les pétales sont adhérents au tube des sépales , ils se désarticulent souvent ou ils cessent de lui adhérer ; mais il ne faut pas croire qu'ils tombent entièrement : la partie qui reste concourt avec les filets des étamines à constituer la partie charnue de la Pomme, des Cynorrhodons, etc.

La position relative des pétales est souvent alterne avec les sépales : c'est ce que l'on voit facilement dans les Violettes , les Solanaeéesy etc.

Ces deux séries d'organes ne sont pas indispensables à la

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reproduction du végétal, mais ils protègent ceux de la fructification, si importants pour la propagation de l'espèce. Ils manquent tous deux dans les Saules, dans les Mûriers; les sépales seuls existent.

DOUZIÈBDE CHAPITRE.

Etamlne {^ndrocée).

Filet.

Fiç. 25.

Fig. 26.

Fig. 27.

Les ÉtemineB forment la troisième Anthère ^P^^^ ^® l'appareil floral (dans une fleur complète); elles sont formées de trois parties souvent très-distinctes : d'abord, le Filetf de forme, d'apparence et de longueur très-différentes ; il est surmonté d'un corps non moins diversifié de forme que Ton nomme Anthère. Celle-ci s'ouvre de diverses manières , et répand dans l'air une poussière très-abondante que l'on nomme Pollen, poussière fructifiante (P. fécondante), dont les granules microscopiques varient aussi beaucoup d'apparence. Les anthères sont trèsgrandes dans les Lis, presque circulaires comprimées dans les Mûriers, où elles s'ouvrent chacune demi-circulairemenl sur leur bord.

Ces organes sont ordinairement placés devant les sépales s'ils sont sur un rang, et alternent avec les pétales ; c'est ce qui

Fig. 28.

Fig. 39.

Fig. 30.