DEUXIÈME ESPÈCE
MURIER IIIUL.TICAVLE [MORUS MULTICAVUS ,
Perr. inst. agron. de from. janv. 1830. Sering. pi. vi, fig. 6, et pi. xviii. Spich, suit. Buff. ii, p. 46, 18*2).
Arbre ou arbuste à rameaux très-élancés ; foliation plus précoca que celle des autres espèces.
Feuilles les plus grandes de l'espèce, très-minces, fortement buUées dans la jeunesse de la plante, surtou^rarement lobées, plus fermes et presque planes quand l'arbre est âgé.
Épis carpelles ovoïdes, courts.
SÉPALES circulaires, plus minces d'abord et beaucoup moins appliqués que dans les autres espèces , passant assez brusquement au rouge foncé.
Carpe surmonté d'un style court , mais très-manifeste, et de deux stigmates, minces et très-finement papilleux et longs.
Fruits en épis oblongs, rouges foncés ou noirâtres, insipides.
21 i. MURIER MULTICALLË.
Le port qu'a donné Perrottet de son Mûrier multicaule, ainsi que les analyses, sont évidemment de nulle valeur, à moins qu'ils ne doivent être rapportés à son Mûrier intermédiaire, que je connais mal. Je crois l'analyse qu'il adonnée de son Mûrier indica plus juste, toutefois en le citant comme synonyme de mon Morus ^tylosa. Quant à son Morm intermedia, je pense qu'il faut le rapporter au Marier blanc Lhou.
J'ai encore vu dans cette variété des épis anthères et d'autres carpelles sur le même arbre, chez MM. Audibert! et Herb. Seringe I
La propagation de cette remarquable espèce se fait, conune toutes celles à jets longs et un peu herbacés d'abord , de bouture.
A l'époque où elle apparut en France et où l'ampleur de ses feuilles séduisit les horticulteurs, MM. Audibert la multiplièrent à profusion. Ils se contentèrent pour cela de couper les rameaux entre chaque bourgeon et de les disperser dans des sillons peu profonds, qu'on recouvrit d'une couche de terre légère. Chaque fragment développa des racines près du bourgeon, qui loi-mêine s'allongea bientôt en branches.
Cette espèce, si distincte de toutes les autres , parait provenir, d'après M. Hedde, du Fokien, d'où elle a été transportée, en 4593, aux Philippines par le Jésuite Sedenio ou Sedigho, qui la planta dans la province de Bisaye, partie des îles Philippines. Il essap d'y introduire aussi les vers-à-soie, mais sans succès.
M. Hedde a vu cette remarquable plante «à Java parmi les plantations de Ghendrie, département de Rembang, province de Samarang, dirigées par M. Rollin Conquerque, élève du vénérable Camille Beauvais.
Ce même voyageur a aussi vu cette belle espèce a Pondichéry, où il pense qu'elle a été introduite par Perrottet.
Il l'a retrouvée dans le Jardin de l'Archevêché, à Manille, et dans l'habitation de M, Barrot, consul-général dans la même ville. La plantation avait été faite par M. Hébert, qui est mort à Halte, revenant en France (1839),
MUHIËR MULTICAULE. 21 o
M. Hedde pense également que le Mûrier multicaule a été introduit à Bourbon par Perrottet , en 1 839 ; il dit aussi qu'un Morw philipinemis a été apporté à Bourbon en 1837, par Le Vaillant, capitaine de la Bonite , et qu'il a été transporté de Bourbon au cap de Bonne-Espérance,
Pendant son séjour à Manille, notre voyageur vît, en compagnie de M. AzAOLA, dans le Jardin Botanique de la Société de cette ville, un pied de ce Mûrier dans un piédestal, reste d'un monument élevé à Antonio Pineda, savant botaniste, mort victime de ses recherches scientifiques (vers 1792)!
M. Hébert, élève de Cam. Bauvais, avait aussi planté le Mûrier multicaule: M. Hedde en vit encore, en 1845, des tiges très-fortes; ses feuilles, toutes cloquées, avaient de 30 à 32 centimètres.
Perrottet paraît avoir rapporté en France le Marier multicaule en 1821 ; il Ta pris à Manille, dans les Philippines, croyant qu'il venait d'abord de Canton, tandis qu'il ne se trouve que dans le Fokien, qui est dans l'archipel Indien, a plus de 1 00 milles de Canton, et où il est très-rare de voir un Cantonnais. Il se pourrait très-bien que les Fokiens eussent porté cette variété dans tout l'archipel Indien.
Il est d'ailleurs certain que le Mûrier multicaule était à Lyon avant le retour de Perrottet, car M. Rast-Maupas le possédait déjà ; il l'avait donné au Jardin Botanique de Lyon, où j'en ai vu, il y a 24 ans, des individus d'un assez gros volume, qui ont tous péri par un de nos hivers rigoureux. M. Madiot, ancien Directeur de la Pépinière départementale (à l'Observance de Lyon, près de l'École impériale Vétérinaire), l'avait déjà vu l'an VII de la République (p. 98), dans le jardin de M. Neyrard, à Vaise.
Quoi qu'il en soit, ce Mûrier multicaule n'a été utilisé en Europe, pour la nourriture des vers-à-soie, que depuis Perrottet, et malgré qu'il soit abandonné par le plus grand nombre des éducateurs de vers-à-soie, il pourrait être utilisé facilement en le cultivant en prairies comme Matih. Bon afous l'avait conseillé, en le fauchan
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de grand matin, et transportant aussitôt les rameaux à la cave, sans en froisser les feuilles.
D'ailleurs, élevé en grands arbres, les feuilles en deviennent plus unies, plus fermes et perdent leur bullation.
En le soumettant a la taille en vert, on en retirerait un très-bon parti dans les contrées où ses feuilles minces et très-tendres ne sont pas déchirées par les vents impétueux. Elles auraient aussi l'avantage de ne pas fournir un aliment si charnu aux vers.
Rien n'empêcherait encore, vu leur extrême précocité, d'utiliser les feuilles pour la première éducation, si elles ne gèlent pas, et d'employer la seconde coupe k la fin, époque où l'on en manque très-souvent.
Il est arrivé à cette variété ce qui se présente toujours quand une chose a été vantée à l'excès, elle est presque abandonnée, quoique dans certains cas elle pourrait être parfaitement utilisée. (Voir les articles Plantation et Taille).
Il est vraiment à regretter que ce Mûrier soit négligé par beaucoup de cultivateurs, et qu'il ne soit pas cultivé en haies, même passagères, si je puis m'exprimer ainsi, au moins jusqu'à ce que l'on ait obtenu une plantation que l'on puisse considérer comme en plein rapport. Aucune plante ne sera jamais d'une utilité aussi continue. On peut l'obtenir en profusion par des bourgeons ^emi% dans le sol, elle est utilisable dès la seconde année ; elle peut être taillée (massacrée même), et elle produit encore. Cette plante peut servir très-avantageusement (en l'abritant) k l'alimentation des deux premiers âges, elle est dans les conditions les plus favorables pour les jeunes vers. Quand ils sont plus forts, on a recours aux haies, aux mivents, et k la fin de l'éducation, ses feuilles, qui ont eu le temps d'être remplacées, viennent encore souvent k votre secours dans des moments de pénurie,
La soie qu'elle produit est fine, très-élastique et d'une excellente qualité. Mais on dit : ses feuilles sont déchirées par le vent? Laissezle en nain , plantez-le un peu serré , traitez-le presque en prairie, comme le conseillait l'excellent Matthieu Bo.xafous, mais n'oubliez
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pas que cette plante peut dans quelque temps couvrir un terrain, être utilisée de suite et à peu de frais, et que si vous avez une plantation qui vous paraîtra plus importante , vous pourrez Tarracher, ce dont vous vous repentiriez encore.
Voici, sur le Mûrier multicaule, les idées de Thomme que nous venons de citer, qui a consacré généreusement sa vie à Tétude du Mûrier et du ver-à-soie, et qui a rendu des services signalés à cette belle industrie :
1"* La culture du Mmr wwWcawfe en nain peut convenir à des localités dont la couche de terreu'a pas assez d'épaisseur pour que de grands Mûriers y réussissent.
2** Des enfants et des femmes âgées peuvent en cueillir les feuilles sans aucun danger et très-promptement.
3"* La végétation plus précoce des Mûriers en taillis permet d'avancer l'éducation des vers-à-soie et de les préserver des fortes chaleurs.
4** L'absence ou la rareté des fruits facilite l'épluchement des feuilles, met la litière des vers-à-soie à l'abri d'une fermentation que la présence de- ces fruits excite.
5** La végétation hâtive de ce Mûrier et la promptitude avec laquelle il renouvelle ses feuilles, offrent la possibilité de faire deux éducations, ou de se servir au besoin des secondes feuilles pour la fln d'une éducation, sans altérer aucunement la vigueur de la plante, qui s'approche le plus possible d'une plante herbacée. Il peut, en outre, résister aux hivers, et repousse très-facilement du pied.
6** A l'aide de cette culture, les fermiers ou métayers, pendant la courte durée de leur exploitation, peuvent former à leurs frais des taillis de Mûriers , et les petits propriétaires , toujours pressés de jouir, se livrer plus facilement à l'éducation du ver-à-soie. Ces petites productions, en proportion plus lucratives que les grandes, donneront en somme des résultats importants.
7*^ Les tiges et les rameaux que l'on tiûUe pourront être employés
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à la fabrication d'un très-bon papier, en soumettant leur écorce a des procédés particuliers.
S"" Enfin , cette culture, à la portée de tous , présente à la fois accroissement de produits, diminution de dépense, économie de terrain, et offre surtout le grand avantage de pouvoir s'étendre ou se resserrer en proportion des besoins de l'industrie.
La multiplication du Mûrier blanc en nain, quoique moins rapide, offre aussi des conséquences généralement trop peu senties.
Tout prouve d'ailleurs que le Mûrier multicaule n'est pas plus délicat que diverses variété^ du Mûrier blanc , puisque des Mûriers multicaules presque submergés ont aussi bien nourri des vers que celles du Mûrier blanc adulte, cultivé dans un terrain sec. Les vers nourris avec ce Mûrier multicaule formèrent des cocons fermes et d'une structure parfaite, tandis que les autres restèrent mous et en partie inachevés.
Le dévidage des cocons a présenté une différence telle, que l'acheteur trouve que la soie obtenue du Mûrier multicaule présente des particularités tout-à-fait inconnues sous le rapport de la force, de la souplesse et du brillant.
Il est donc bien a désirer que de nouveaux essais de culture et d'éducation soient faits, afin de voir si ce que l'on a avancé est bien réel et s'il faut continuer la culture de cette belle plante.
C'est au moment de mettre sous presse ce Cours sur les Mûriers que j'ai fait pour la Commission des Soies de la Société impériale d'Agriculture de Lyon, et après avoir étudié très-attentivement ces arbres, que j'ai enfin trouvé dans la forme des sépales, et surtout dans le style et les stigmates, des caractères que je crois importants dans les Mûriers : j'en ai donné quatre formes qui sont tranchées. Il faudra faire de nouvelles recherches l'année prochaine sur le frais , et voir aussi s'il ne se trouvera pas quelques autres bons caractères sur la forme des anthères et sur le sommet du filet.
J'ai donné, planche vi, les principales formes du style et du stigmate de quatre espèces.
