Armoiries de l'Abbaye en

En 1476, Louis XI créa un prévost et maistre de cérémonies afin que les statuts, les constitutions et les règlements de l'Ordre fussent bien observés, et fit à ce sujet trente et un articles nouveaux, qui furent ajoutés aux 66 articles des premiers statuts. « Par tels statuts, cet ordre dura longtemps en sa splendeur, et l'an mil cinq cens vingt sept, le roy François premier le fit porter au roy d'Angleterre, Henry huictiesme, par messire Anne de Montmorency, mareschal de France, accompagné de cinq cens

chevaux et fut bien reçeu avec une magnificence extraordinaire et tant de courtoisie que le Roy anglais voulut que sa fille Marie jouast ordinairement son personnage es commédies, qui furent représentées devant l'ambassadeur français. Néanmoins avec le temps, cet Henry en fut retranché, s'en rendant indigne, se séparant du giron de l'Église romaine pour jouir à son plaisir des voluptez qui sont communes plus aux bestes qu'aux hommes. Et tant à cause de celle de Calvin et autres semblables, que plusieurs vaux-riens excitent en France et ailleurs, cet Ordre fut quelque peu négligé comme aussy par la promotion de personnes de bas-lieu,, et encore davantage par l'institution de l'Ordre du Sainct-Esprit, créé par Henry troisième, Roy de France à Paris Tan mil cinq cent septante huict, au mois de décembre, à cause que Dieu l'avait honoré de deux royaumes es jours de Pentecostes, à sçavoir de Pologne et de France les ans mil cinq cens septante trois et septante quatre, tellement que la nouveauté de l'un a fait mettre comme en oubli l'antiquité de l'autre, jaçoit que les Roys de France et les Chevaliers se nomment encore Chevaliers des deux Ordres, sçavoir est du Sainct- Esprit et de Sainct- Michel, et qu'Henry troisiesme es statuz qu'il fit pour l'institution de l'Ordre du Sainct- Esprit mette les mots suivants : « Nous avons avisé avec nostre très-honorée Dame et mère, à laquelle nous reconnaissons après Dieu, nostre principale et entière obligation, les princes de nostre sang et autres princes et

officiers de nostre couronne et les seigneurs de nostre Conseil estant près de nous, d'ériger un Ordre militaire en cestuy nostre dit royaume, outre celuy de Monsieur Sainct-Michel, lequel nous voulons et entendons demeurer en sa force et vigueur, et estre observé tout ainsy qu'il a esté depuis sa première institution jusques à présent. » De faict, toutes quantes fois que le Roy faict des Chevaliers de l'Ordre du Sainct-Esprit, il les faict aussy préalablement Chevaliers de l'Ordre Sainct-Michel. C'est pourquoy ils en portent le double collier en leurs armes et ne se qualifient point Chevaliers de l'Ordre du Roy, mais des Ordres du Roy, d'où vient que cette abbaye du Mont Sainct-Michel a cet honneur par préciput et avantage primitivement à tout autre que les Roys de leur grâce daignent porter ses armes, qui sont l'image Sainct-Michel, avec des coquilles dans le collier de chevalerie et manteau royal, et luy ont aussy permis par spécial privilège de porter trois fleurs de lys dans son escusson. De plus les susdits Chevaliers, qui sont des plus illustres nobles et anciennes familles du royaume portent aussy dans leurs colliers les susdites armes de cette abbaye. » (1)

Ces deux derniers passages confirment ce qui a été dit plus haut relativement à l'analogie existant entre le manteau des Chevaliers et les coquilles sans nombre des armoiries.

1. Dom Jean Huynes (Histoire générale, etc.). — Quatriesme traicté, chapitre dix-buictiesme.

68 NOTES

Jean de Lamps, achevant vers 1521 le chœur commencé en 1450, fit sculpter et peindre des armoiries aux voûtes et aux vitres : « A la voûte il fit mettre les armes de France, celles de cette Abbaye et les siennes... » (1)

Un des continuateurs de Y Histoire du Mont Saint-Michel de Dom Jean Huynes blasonne ainsi les armes de l'Abbaye en parlant des travaux de Jean de Lamps : « Ce monastère porte d'argent chargé de coquilles Saint-Michel sans nombre, au chef d'azur à trois fleurs de lys d'or. L'abbé Robert Jolivet fut le premier qui inventa cet écusson en 1420, à l'exception du chef de Roy que Louys XI donna l'an 1 462 estant venu en dévotion au Mont Saint- Michel. » (2)

Au xvie et au xvue siècles les armoiries du Mont se blasonnaient ainsi qu'il suit (fig. 12), et un manuscrit de la première moitié du xvni* siècle (3) nous donne ce renseignement : « L'Abbaye porte d'argent à dix coquilles de sable, au chef cousu d'azur chargé de 5 fleurs de lys d'or, et pour cimier une crosse et une mitre d'argent. »