XII PRÉFACE

rissablc, fermé pendant plus de cinquante ans, est grand ouvert à tous, à tous ceux qui veulent le lire au moins et apprendre son histoire par ses édifices ; les caractères en sont si nettement accusés qu'ils ne peuvent donner lieu à aucune confusion sur leurs origines diverses.

En mai 1872, M. le Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, sur l'avis de la Commission des Monuments historiques, me chargea d'étudier l'état actuel du Mont Saint-Michel et de préparer les projets de sa restauration.

Pendant un séjour de plusieurs mois au Mont Saint-Michel, j'ai exploré, étudié, relevé et dessiné sous toutes leurs formes, avec le plus grand soin et la plus grande exactitude, tous les monuments qui le composent ; après avoir consulté les auteurs anciens et modernes qui ont réuni dans leurs écrits de si précieuses indications, j'ai pu former un noyau de documents que des découvertes récentes, faites pendant le cours des travaux de restauration, commencés depuis 1873 par les soins de la Commission des Monuments historiques, sont venues augmenter encore. Ils seront compris dans un ouvrage que je m'efforcerai de rendre aussi complet que possible, et que j'espère faire paraître bientôt sous le titre de : Monographie archéologique du Moût