PREFACE XV

d'Heures de Pierre II, duc de Bretagne (1). Ce précieux manuscrit sur vélin (2), dans un état de conservation parfaite, remonte au commencement du xv° siècle, ainsi que l'indiquent tous les détails des costumes et des armures de la fin du règne de Charles YI. Indépendamment des lettres capitales, lettrines et versets, ornant presque toutes les pages, il est enrichi d'un grand nombre de miniatures; leur composition et leur brillant coloris, que le temps n'a point altéré, sont de la plus grande finesse, et rappellent les principales scènes de la vie des saints, saintes et martyrs, dont le livre d'heures indique les prières à réciter pendant la célébration de leurs offices.

La page du manuscrit concernant l'office de saint Michel est celle qui était de nature à m'intéresser le plus vivement (3). Elle donne, relativement aux fortifications primitives, un renseignement fort curieux et d'autant plus rare que cette vue du Mont Saint-Michel, dans les premières années du xve siècle, est, à mon avis la plus ancienne image connue; au reste, j'en reparlerai plus longuement au chapitre des Remparts.

1. Pierre II, duc de Bretagne, un des trois fils de Jean V, dit le Sage, succéda à son frère François Ie' en 1451 et mourut en 1457.