VENTS. — SAISONS

à de soudaines tempêtes, à des rafales ou à des changements de temps.

Les saisons sont les mêmes que dans le midi de l'Europe, mais moins nettement tranchées ; leur climat est en général tempéré et rappelle celui de l'Espagne dans sa partie méridionale.

Les vents dominants pendant l’été sont ceux du N. E. à l'E; mais on remarque que le vent n’est jamais durable d'aucun point de l’horizon, que lorsqu'il s'élève graduellement et du côté du soleil, dans cette saison.

Les vents qui règnent le plus souvent dans l'hiver sont du N. O., O. et S. O., ordinairement grandes brises, et les derniers, accompagnés de pluies abondantes; quelquefois aussi du S. au S. E. avec des grains violents.

Les vents du N. ©. en donnent également ; les coups de vent soufflent d'ordinaire du S. O., du N. O., du N. E. et du S.E.:; avec ces derniers le temps est clair le plus ordinairement !.

Les vents près des îles sont fort variables, comme aux environs de toutes les hautes terres. Celles-ci interrompent par leur élévation le cours de la brise dominante qui se divise autour d'elles en deux Courants se rejoignant souvent à grande distance sous le vent. |

Elles produisent donc sous leur abri, ou des zones de calme avec de folles brises, ou même quelquefois une brise en sens contraire, mais fort variable; cette circonstance nuit beaucoup à la navigation.

On ne peut guère compter sur du beau temps durable dans l’archipel , que depuis le mois de mai et même le solstice d'été jusqu’à l’équinoxe d'automne. A cette époque, on trouve quelquelois des calmes assez prolongés coupés par des folles brises.

Le temps est même, aux environs de Corvo et de Flores, toujours très-changeant et très-variable à toute époque de l'année ; leur voisinage est sujet à de violentes brises de N. O. et de S. O., dans l’été, accompagnées d'orages et de pluie.

Dans l'hiver, en outre des coups de vent violents et de

{ Voir la Description des Açores, chap. VIT, pag. 90, par le capitaine Boïd.