MARÉES. — COURANTS

rent avec une ténacité extraordinaire durant vingt-cinq jours {.

On ne peut donc fixer d’une manière précise les courants dans les Açores, on peut dire qu’ils sont variables comme les vents; de plus, dans les canaux, on éprouve en général l'effet des marées.

Ce groupe est situé dans un espace compris à l'O. par le Gulf-Stream, à l'E. par la limite du courant polaire Nord de l'Afrique occidentale. Il doit en résulter nécessairement un mouvement irrégulier des eaux dans l'intervalle qui les sépare.

La vitesse des courants dépasse rarement 6/,, à $/,, de mille à l'heure.

Les marées sont faibles dans les Açores ; la mer marne de 1 6 à 2 mètres au plus. L’heure de l'établissement dans les diverses iles varie de 12 heures 15 minutes à 12 heures 30 minutes.

Il arrive assez fréquemment que les navires marchands qui se rendent de l’océan Atlantique méridional en Europe, touchent aux iles Açores pour vérifier leur position et prendre un nouveau point de départ. S'ils n’ont pas besoin de renouveler leurs provisions, nous leur conseillons de ne pas agir ainsi. Il est, dans notre opinion, infiniment plus avantageux de s'en tenir au large dans l'O. (la route d’ordinaire ne permettant pas de passer dans l'E.), pour aller chercher dans cette partie les vents d’O. et de N. O. qui sont plus frais et plus réguliers que dans leur voisinage.

En revenant de Saint-Louis du Sénégal, j'ai toujours passé, durant les mois de juin, juillet et août, dans l'E. des Açores, et j'ai fait à cette époque de belles traversées.

Mais si l’on est forcé de relâcher dans ces îles par un motif quelconque, et qu’on craigne d'y être retenu quelque temps, le meilleur port est sans contredit celui d'Horta dans l'ile de Fayal, comme le plus sûr, le mieux approvisionné de rechanges maritimes, et comme possédant en outre de grandes ressources en provisions de tout genre.

Nous avons dit que le climat des Açores est généralement beau et.sain, l'air pur; le sol, dans les parties susceptibles de culture, est très-fertile et produit à la fois les plantes d'Europe et celles des tropiques. On y récolte des vins, des céréa-

{ Annales hydrographiques, 1849 ; t. LE, p. 156.

CORVO. — LA-CALDEIRA. 13

les, du maïs, des fèves, des haricots, des patates douces, des ignames.

Les bestiaux y sont en grand nombre et de bonne qualité. Dans plusieurs des îles on cultive le lin, et, à San-Miguel, il existe quelques fabriques. Les fruits et les légumes sont trèscommuns.

La population de tout l'archipel est estimée monter à 179,275 habitants, dont voici la répartition :

San-Miguel..... 80,809 Fayaliis 45 17,000 Santa-Maria..... 4,666 Flores ..... ses 17.000 Terceira. ...... 29,000 CÉPUR SSRSCE 800 San-Jorge, ..... 11,000 GTACIOBd de... 8,000 HefPicotn"...:: 21,000

Dans l'archipel, à la mer, la variation N. O. était entre 25° 27! ét 249 15: |

L'île de Corvo, la plus septentrionale de l'archipel et la plus petite, est située, dans sa partie centrale, par la latitude N. de 39° 42', et la longitude O. de 33° 27’. Elle a 3 milles ‘2 du N. au S., et 2 milles t/; de l'E. à l'O. dans sa plus grande dimension. Sa côte de l'E. décrit une demi-circonférence assez régulière. Sa côte occidentale présente un angle saillant, dont le sommet serait la pointe Ouest de l'ile.

La-Caldeira (la chaudière) est une terre très-haute, surtout dans sa partie du Nord. C’est un groupe de montagnes rangées circulairement, unies à leur sommet et cernant totalement un espace de ?/; de mille de diamètre à sa partie supérieure, de !/; de mille à sa partie inférieure. Le fond de cette espèce de gouffre ou d’entonnoir est occupé par une plaine, où sont répandus quelques mamelons peu élevés, et par quatre lacs, dont deux sont assez grands. Le niveau de ces lacs est élevé, au-dessus de l'Océan, de 389 mètres.

Au N. de La-Caldeira, il existe un pic élevé de 670 mètres; au S., un-second, élevé de 777 mètres, qui font partie de la chaine. Vues du N. O. ou duS: E., ces deux montagnes, quelquefois confondues dans les autres directions, sont bien détachées et présentent la forme d’une selle ; l’ile ensuite s’abaisse assez rapidement dans sa partie du $.

Population,

Déclinaison de l'aiguille aimantée, N. O. en 1851.

Ïle de Corvo.

Var. N.0 27° 52/ à terre,

La-Caldeira,

Pic du Nord.

Lat. N.39°41/0//.

Long.0,33°27/3%//

Pointe Pesqueiro.

Mouillage Del-Rosario (Porto-do- Corvo ou de Casa).

Lat.N,39°40/ 10/7.

Long.0.33°27/30//

Basses de la pointe S. E.

Routes pour le mouillage,