BOBOLI

Le jardin attache à ce royal palais Pitti connu sous le nom de Boboli est décore d'une quantité d' objets de beaux arts qui méritent d'être connus de tous ceux qui en sont amateurs .

Les Souverains y ont leurs accès par plusieurs androits du palais royal; et des trois portes extérieures, la plus fréquentée est celle située sur la place des Pitti à la première arcade du rondeau neuf, à main droite du palais. L' ornement de cette arcade est en pierres d' ordre toscan , et fut exécuté en 179a, sur le dessin de Gaspard Paolctti . A gauche en entrant, est un portique , qui sert de corps de garde: l'ingénieur Joseph CacialU Y a élégamment orné de deux colonnes d'ordre composite. On trouve ensuite la statue d'un gras bamboche comme Silène ; il est monté sur une tortue, qui jette par la bouche une fontaine d' eau vive . Cette figure est de falerio Cioli dî Settignano , et représente un nain de la Cour de Cosme I, nommé Fietro Baiûino, homme distingué par sa galanterie et

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par ses talents littéraires . Cosme donna par plaisanterie à ce nain comme à son portrait le nom de Margutte le quel eut son Morgante qui était aussi un personnage ridicule de la Cour.

Le peuple a pris ce nain pour un Bacchus , et à l'égard de sa petite stature l'a appelée petit Bacchus, Jiacchîno. qui est le nom donné communément o cette eniréfl. Les deux statues colossales de porhyre qui ornent le commencement du grand chemin vis-à-vis de l'entrée , et posent sur deux grands piédestaux, y ont été placées par ordre du gouvernement Français. Elles réprésenlent deux anciens Rois barbares, devenus esclaves des Romains . Sur chaque faces des piédestaux il y a des bas-reliefs , qui jadis faisaient partie d" une seule hase de quelque-groupe, ou de statue équestre, et ont été ensuite adaptés □ l'usage auquel ils servent, ainsi que 1' attestent les corps mutilés et les membres qui manquent de leurs corps. Ce sont des marbres qui appartenaient autres fois à h-villa Medicis, et qui ont été transportés à Florence en i ? 85, et placés dans ce jardin royal l'an iRiçjpar les - oins du comte BaldçW , qui éloit conservateur du palais. Le travail et le sujet semblent indiquer qu ils appartiennent au temps de l imp. Commode. Le; deux victoires avec les esclaves ont sans doute rapport à deux triomphes obtenus sur les orientaux et sur les allemands par V empereur ; les Dioscures font allusion à sa force extraordinaire .

Le champ ouvert, qui est en face du Bacclihio fut destiné par Marie Louise Reine d'Etrurie, il y a quelques années, à servir de manège pour la cour. Du temps des Médicis ce champ était consacre au jeu du ballon,

Diqili;M b/Gl

et conserva la même destination sous le règne de Pierre Léopold . La fontaine du Bacchino est contigue à la muraille extérieure du corridor couvert, d'un demi mille environ , qui conduit du palais l'itti ii l'hôtel de ville.

Au delà de cette fontaine est une grotte artificielle qui fait face à I' entrée du jardin. Le frontispice de celte grotte élevé par Georges Vasart , outre deux colonnes sur lesquelles pose une corniche surmontée d'un grand arc ouvert , ollrë dans des niches deux statues île marbre, l'une d Apollon et l'autre di: Oérès, sculptées par Biiccio Bandiwlli. La seconde était primitivement une F.ve qui, avec un Adam, devait élre placée derrière le maître -autel de la cathédrale; mais l'artiste ayant changé de résolution la transforma eii Cérès et la donna avec l'Apollon à la Duchesse Eléonore. Cosmelût construire ce bisarre édifice par Buow talenti , pour y placier quatre grandes statues de prisonniers que Michel-ange laissa seulement ébauchées pour le tombeau de Jules II; elles avaient été données au Duc par Léonard Buormrroti neveu et héritier de Michel-Ange. Afin de mettre de l'accord dans l'ensemble , 1' architecte imagina de former la grolie de ces pétrifications calcaires appelées vulgairement éponges qu' on trouve en quantité sur les collines de la Toscane. 11 plaça dans les angles, les figures non finies, telles qu' on les voit encore aujourd'hui en position de soutenir Une grande quantité de ces Concrétions, mais à dessein de présenter à la jenuesse un modèle très utile pour apprendre l'art d'ébaucher le marbre; les ébauches de Michel -ange étant d excellents modèles! en ce genre. Il orna le reste de la grotte de figures humaines et d'animaux qu'il forma

également de pétrifications calcaires.il conçut aussi le prtl' jet de placer dans l'ouverture pratiquée au cenLre de la coupole un récipient de crystal, pour y tenir des poissons, qui semblaient être suspendus en l'air; mais la difficulté de les conserver vivants , et surtout la gelée, s'opposèrent à ce que cette invention eut une longue durée . Sous le règne de François I , Poccetti en orna la voûte et les parois de peintures correspondantes au plan de BuontàLenii qui représenta la grotte sur le point de s'écrouler, lundis qu'il sortait de ses crévasses divers animeaux , des plantes et même des bergers avec leurs troupeaux , épouvantés par la ruine imminente de la caverne. ,

Vis-à-vis de la grotte est un bassin de marbre que Cosme III, fit venir de Rome, et qui fut substitué à un autre plus ancien placé depuis 1696 dans les appartements du palais, pour recevoir les eaux qui proviennent de la source qui alimente la fontaine delà place S.'" Croix. Ce bnssin est surmonté de deux statues d'un seul bloc , représentant Thésée ou Paris et Hélène, qui a une truie à ses pieds , pour faire allusion à la ville de Troie dont elle causa la ruine. Ce grouppe est de Vincent de'Rossi de Fiesote, comme on le lit sur le baudrier de Thésée ; 1' auteur en avait fait don à Cosme, quand il était à Rome . Dans une nuire petite grotte située derrière ce groupe, l'on voit un bassin de marbre soutenu par quatre satyres qui versent de l'eau, il est surmonté d'une Vénus sculptée par Jean de Bologne. Un nombre considérable de petits jets d' eau s'élèvent de divers points delà grotte . Celui du milieu arrive même jusqu'à la voûte. On en attribue 1' invention a Cosme Lotti , disciple de BuoiUidenti .

lOt)

Après avoir quitte la grotte, par uns petite allée ■d'arbres, on rejoint le grand chemin. En montant on rencontre d'abord une barrière qui ferme l'entrée d'un verger nouvellement ajouté au jardin par le Grand Duc Ferdinand III. On y a placé une statue assise, ouvrage d'un ancien ciseau grec, et récemment réparée en plusieurs androits. Elle réprésente Jupiter qu'on reconnaît par la foudre qui il tient à la main , et par d'autres «marques qui sont toutes de son caractère; puis on voit une autre porte fermée d'une grille de fer, par où l'on entre dans un petit jardin où Romulus dol Tadda avait sculpté plusieurs animaux en pierres détaille que le temps a presqu'entièremenl détruits . Les anciennes armoiries de la maison d'Autriche et de celle de Tolède qu'on y voit, prouvent que Jeanne d'Autriche femme de J£i»*»Çois I Gis d'Eléonore de Tolède, aimait C et.<"« cl ° s auquel on donna par la suite le nom de (U^rOîno Madamœ Il y avait une petite grotm , dont on attribue la constrution à Butiiitcdenti, les peintures de la voûte, presque tout à fait etfacées , étaient à ce qu' on croit , de Poccetti . On y conserve cependant quelques animaux de marbre dûs au ciseau de Jeaii Fancelli et qui réunis à différentes statues d'enfants, composaient autrefois une assez belle fontaine. Au delà de ce jardin, est un champ où sont plantés divers arbres fruitiers nains apportes à Boboli par Cosme I, qui fut le premier à s'occuper de ce genre de culture .

De retour sur le grand chemin, en continuant dans la même direction on arrive à une arène entourée d'une enceinte , en forme d' ancien théâtre, et qui réprésente la ligure d'un ovale fort allongé dans sa partie inférieure,

si peu éloignée du palais , malgré le chemin large qui l'en sépare, qu'elle parait comprise entre les deux ailes de la basse cour de ce dernier. Ces deux ailes du palais correspondant aux extrémités du théâtre semblent non terminées et peut être que l'architecte avait l'intention d' y fuir deux loges d'ordre corinthien, puisqu'on voit qu'on les a ensuite fermées avec une simple paroi.

Du milieu de l'aire réduite en prairie artificielle, s'élève un obélisque égyptien de granit rouge oriental bien conservé avec des hiéroglyphes de la langue sacrée des Egyptiens . On apprend par les mémoires de quelques bonnes autorités, que celui-ci est 1' obilisque décrit par M. Fabius Cal vus, dans son ouvrage de Rome ancienne, et qu'il l'indique dès ce temps là renversé dans le cirque J P Flore , entre le Viminul , et les jardins de Sallustius. De IftUfut transporté dans la villa Médicis , et élevé dans son jardin jjb» l e Cardinal Ferdinand, ensuite Grand Duc de Toscane . De la susdite villa Médicis on le porta à Florence par ordre du Grand Duc Pierre Léopold et enfin l'an 1790, l'ingénieur Gaspard Paoletti le plaça par ordre de la cour , où on 1' admire actuellemment. L'interprétation qu'on peut donner aux hiéroglyphes, qui y sont gravés, est la suivante: En omettant le sommet pyarmidaf, où sont placés les deux cartouches du Monarque sous le scarabée allé, symbole du soleil , le premier hiéroglyphe de la paroi de 1' obélisque est celui du ciel , sous la protection duquel commence l'invocation suivante, commune à presque tous les obélisques Egyptiens . Premier cartouche : Aimé du tout- puissant et fort Aroveri . Apollon, et Roi par tome justice. Second cartouche : Soleil conservateur de

la jitslice;approuvé par trois. le (ils du soleil. Troisième cartouche : Délices d Animera Kamesses , o Ramses. On distingue par ce dernier un Itoï de Egypte , sixième de ce nom , a qui on donna le litre de Grand , mais plus généralement .connu par le nom de Sesostri . II fut le premier de la dis neuvième dinastie, qui selon la période Julienne commença à régner avant Jésus Chr. son règne fut

de 55 ans . Dans le musée de Turin on voit la statue colossale de cet ancien souverain de l'Egypte ,

La bâtisse de cette enceinte théâtrale est de 1 1 brasses, ( 19 pieds , 8 pouces et 6 lignes ) , de hauteur . Elle est surmontée il' une balustrade en pierre , interrompue à égales distances par 2.4 "'elles où sont placés des vases et des statues de marbre , et présente six rangs de gradins qui s'élèvent d'autant plus qu'ils s'éloignent du centra, pour la commodité des spectateurs. Sur le devant est un parapet qui soutient une autre balustrade et nue architrave pour leurs servir d appui. Le premier étage du palais est justement au niveau de celte enceinte qui, depuis l'extrémilé de la cour jusqu'à celle de l'ovale, a 3m brasses ( 55 9 pieds ) de longueur . On l'a toujours appelé amphithéâtre, pareequ'il en a presque la forme. Il est. environné de cyprès, d'yeuses et d'autres arbres élevés et toujours verts qui par leur couleur sombre et obscure forment un contraste avec la couleur claire de 1' amphithéâtre dont I' arène est divisé par uirespaee, ou allée qui forme une même ligne avec celle qui est sur le penchaut de la colline vis-à-vis le milieu du palais, agréablemant décrite par Chîahvem dans ce passage de son poème.

Entra nei Pitti : incorporabil mole , Varca sue régie selve , e volgi il tergo Al freddo borea, e cola ilrizza i guardt , Oce tïeiie austro nubiloso albergo.

Qui mirerai sentier, che sotto il piede Ti farà germogliar fresca verdura; E pure a dcstra , ed a sinistra alzarsi Di rami e frondi mirerai per mono D'ingegnosa Napea conteste mura : c'est il dire : Entre dans le vaste et incomparable jardin du Palais Pitti. traverse ses forêts royales, et tournant le dos an froid bore'e dirige tes regards vers l"endroit ou l'auster a établi sa demeure nébuleuse. Là, tu verras un sentier; parcoures-le , et sous tes pieds germeront, des gazons fleuris, à droite et à gauche tu verras s'élever une enceinte de murs et de beaux arbres toulFus, ouvrage ingénieux de 1' une de ces nymphes qui président ans prairies et aux bocages (Vivaio di Uoboli P. I ).

La première montée est interrompue par de petites plaines , corres pondantes à deux allées parallèles , les unes et les autres tapissées de verdures , Les allées, à main droite conduisent à un grand pré appelé l'uccellare et celles qui sont à gauche sont dirigées vers la forteresse de Bclvedem . Les deux premières qui£se rencontrent en montant , conduisent d' abord à deux statues antiques; 1' une à droite enveloppée de la toge parait être un sacrificateur de'Jupiter, com' il semble 1' indiquer-!' aigle qui est à ses pieds, l'autre est aussi vêtue de la toge, mais d'une autre manière. Deux autels sépulcraux avec des inscriptions leur servent de base.

Quelques pas plus loin, est un éLang qui reçoit en

abondance de l' eau de source, remplie de poissons. Cet élan» est entouré d' une balustrade de fer de forme cintrée, construite il y a quelques années en remplacement d une autre balustrade qui en 17T17 était quarréc et soutenue d un parapet de pierre, on l'appelé fontaine de Neptune. Du milieu de cette pièce d' eau s'élève un rocher fait en guise de char triomphal, et composé d'épongés et de concrétions calcaires d un autre espèce; le char est tiré par quatre tritons et couvert de coquillages et d'autres ornements de marbre relatifs au triomphe de Neptune; ce Dieu est debout en acte de vibrer le trident dont, ainsi que des autres pointes de la machine, s'élancent des jets d'eau. Cosme I le fit placer ici, et voulut imiter le char de Neptune qui avec 20 autres chars, parcourut en i565 les mes de Florence dans la grande mascarade représentant la généalogie desDïeus. Ce bel" ouvrage est de JstaldaLiy renzi da Settignano.

L'étang occupe le centre d'une petite plaine praticable autour de laquelle, comme dans l'enceinte d'un théâtre sont disposées avec art et symétrie quatre petites collines ro:des couvertes de gazons, de fleurs des champs et de lichens de différentes couleurs. Ces collines servent de marge à sispétits carrés, qui vont en tournant à dilférenles élévations, cultivés en partie en prairies naturelles, en potagers et en vignobles.La grande allée interrompue par I' étang , qui correspond avec la ligne centrale du palais, otfre ensuite trois escaliers spacieux, pratiqués sur le penchant de la colline, et qui mène à. une pente moins rapide avec laquelle se termine le jardin un* murailles de la ville.

A 1' éxtrémilé de cette colline, sur un grand piédestal corinthien, on a placé la majestueuse et colossale statue de 1' Abondance qui fait aussi prospective à la grande cour de Palais Pitti.elle est au milieu d un groupe de chênes verts qui l'entourent à demi à quelque distance. La sculpture en fut commencée par Jean de Bologne qui étant mort en itioSS, la laissa imparfaite: son élève J'ietro Tacca la termina et fut beaucoup aidé dans ce travail per Sebasiiano Sahiini.

Cette statue avait d'abord été destinée à réprésenter Jeanne d' Autriche femme du Grand Duc François I, mais par suite de dilférents événements, on changea de projet et l'on en fit la statiie de 1' Abondance en y ajoutant les attributs de cette Déesse. Elle fut élevée dans cet endroit en i63S, à l'occasion des noces de Ferdinand II avec la Princesse Victoire de la Rovère; ce que l'inscription du piédestal indique, elle rap pele aussi la prospérité de la Toscane sous le règne de ce Prince, dans lu temps que 1" Europe était affligée par la guerre et la pauvreté.

A main gauche ilyade belles cul ti rations selon l'usage toscan, qui donnent une idée de la manière où se trouve la culture dans cette contrée. Les courtines de la forteresse du Belvédère , quelques pans de murailles à 1' orient, et une portion de bois sauvage entourent les champs dont nous venons déparier.

Au milieu de ces champs, sur une éminence, on a construit un élégant Casino que l'on appelé communément le KaffeehatLS, mot allemand qui signifie la maison où I' on prend le caifé. Au pied de ce joli Casino est creusée

une petite grotte formée Je fragments irréguliers de pierres, à travers lesquels suinte de l'eau qui parait naturelle à ce lieu humide. Cet édifice fut elévé en 1776 par Zanobi del Rosso' sous le règne de Pierre Léopold. L' éminencedu site permet à la vue de découvrir une grande partie de la ville et de ses environs, l'architecte n'a pas manqué d'y ajouter des terrasses découvertes, des balcons et une lanterne dont les parois sont de crystal. L' escalier, qui n'occupe qu'un très petit espace triangulaire et qui conduit jusqu' au faite du Casino, est fort ingénieux, et mérite d' être remarqué.

Vis-a-vis de la petite grotte en avançant par lechemin qui se présente, on rencontre une fontaine de fi- . gure ovale, au milieu de laquelle s élève un pilier surmonté d'un bassin supportant la statue de Ganimède monté sur l'aigle, qui l'enleva pour le conduire à Jupiter. Dans le bois, voisindescultivalionsque 1' on voit du côté du nord, est une maison qui n'est bâtie ni en pierres ni en briques, mais formée d'un réseau de fil de cuivre et dont les habitants, qui sont ordinairement des oiseaux de diverses espèces, trouvent dans cette demeure des fontaines, des abustes, des buissons et tout ce qui est nécessaire à leur conservation et à leur propagalion. Le réseau métallique et le vaste espace qu'il embrasse, permet à ces animaux de jouir de la vue du. ciel, de la campagne et du bois; de pouvoir voler librement, et ollre en même temps un spectacle agréable à ceux qui viennent se promener dons ces bosquets. Cette volière était à Pratolino , d'où Pierre Léopold la fit venir. Au bas de la colline, on retrouve le Giardlnetio Madama dont nous avons parlé précédemment.

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En rebroussant chemin, et se dirigeant le longues murailles de la ville à quelques pas de la statue de l'Abondance, ou trouve une porte fermée d'une grille de fer à travers laquelle onapperçoit une grande pièce d'eau où sont des truites et d'autres poissons de bonne qualité qui y abondent à cause de la fraîcheur du réceptacle qui est couvert d'une grande voû le de pierres. Audelà, on voit un petit champ entouré de vieux cyprès. Ce champ correspond à un magnifique escalier exécuté en 1790 par M. Joseph dél Rosso; et enrichi de balustrades et de sculptures parmi les quelles sont deuï statues antiques restaurées. Par cet escalier on arrive sur une [errasse d'où se déploie à la vue un horisdp spacieux. La porte grillée introduit dans un parterre, situé sur les murailles même de la ville auquel est annexé un petit Casino élevé par ordre de Cosme III, lieu où le Prince Jean Gaston son fils se retirait pour s'adonner à l'étude des langues et des sciences qu'il avait profondément cultivées. Malgré la situation élevée de ce jardin, il y e\iste une fontaine dont 1" eau provient de la plaine de Giullari à la dislance d' un mille et demi de cet entroit. Clémente Vantini, potier de lerre, aexécuté les statues en terre cuite placées dans le petit Casino, il peut être cité comme une preuve de l'affluence des artistes en tout genre qui ilorissaient de son temps. Ce Casino est maintenant destiné à mettre à 1' abri des rigueurs de l'hiver, les plantes les plus délicates du petit jardin qu' on appelé il Cavalière ( le Cavalier), pareequ'en guise d'un petit fort il domine les autres bastions formés par les murailles de la ville. Au delà de l'escalier du Cavaliereest un petit vignoble dans lequel il y a une grande

citerne où se réunissent la majeure partielles eaui qui proviennent du plan de Giullari et vont alimenter .les fontaines de Bobolî.

Vis-à-vis de ce même escalier, on en voit un autre dont 1' extrémité est ornée de deux nuises en marbre de grandeur naturelle, d' un ciseau antique et restaurées en plusieurs endroits. A main gauche après avoir descendu ce dernier escalier, à l'endroit où aboutissent plusieurs allées et du coté du couchant, on rencontre une rangée d'antiques cyprès derrière lesquels sont les maisons des jardiniers et des autres employés de ce vaste jardin. L' allée s' élargit ensuite insensiblement et se convertit en un pré spacieux entouré d arlii-es toujours verls et de haute futaie, à l'exception de la ligne qui regarde le nord.

Il y a quelques années, qu' il y avilit dans cel endroit une carrière de pierres de taille qui formait un petit vallon profond sur le bord duquel on avait planté, après la plantation du jardin, un petit bois, appelé uccellai-e, pour prendre des grives au panneau, mais en 17571 l'excavation des pierres en ayant causé la ruine presque totale, on fit changer d'aspect à ce lieu triste qui conserve encore aujourdhui le nom àeprato deW ttrcellnrc. De ce point élevé, la vue s J étend sur une grande étendue de pays et découvre, une partie du palais Pitti.de la ville, de ses environs, de la plaine arrosée par l'Arno jusqu'à Pistoïe et Prato, avec les collines adjacenfes-, dans le lointain les hautes montagnes du Modenais et de Carrara ; et vers le couchant, les charmantes collines de BeUa-Sguanlo et de Monte -oli veto.

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Un revenent vers le milieu <le ce même pré on découvre la magnilique allée qui s' étend en pente jusque à la porte Romaine, ayant environ un demi mille de longueur. Mais ayant d' y entrer, on apperçoit des deux côtés, un jardin enrichie de (leurs, de cédrats, d' orangers et de citronniers. A main gauche, le jardin est terminé par une grande muraille élevée en guise de fort, dans I* intérieur de laquelle est construite une vaste cilerne d'eau qui fournit comme nous lavonsdéjà dît, à toutes les fontaines de ce jardin. Près delà citerne est un grand bassin en pierre qui sert de fontaine elle est ornée d' une figure colossale dè femme avecun enfant des cheveux duquel l'eau s'écoule. Il parait fpi' on a voulu représenter ici Vénus peignant l'Amour. Mais bien que 1' invenLion du sujet soit assez gracieuse pour line fontaine , le caractère du costume des statues n'est adapté ni ù Vénus ni à l' Amour. D'ailleurs la dimension du groupe est colossale ; il était destiné à verser I' eau dans le grand bassin du Neptune en brome , d'où il fut ôté lorsque par ordre de Pierre Léopold, le vivier reçut une autre forme.

En reprenant le chemin de la grande allée, on trouve le sentierqui y conduit tapissé par un espalier de chênes verts, de lauriers , de lentisqucs et de myrtes couvrant un fossé maçonné qui sert à l'écoulement des eaux; après quoi s'élève majestueusement une rangée de cyprès aussi vieux que le jardin. De chaque côté de la grande allée, il y en a deux autres , parallèles à la première mais beaucoup moins larges et couvertes par un berceau formé de chênes veris pour qu'on puisse s' y promener à 1' abri des rayons

du soleil et des météores humides. La grande allée est ornée de statues que nous allons successivement faire connaîtreaïnsi que ce qu'on y voit déplus remarquable. Deux statues de marbre ouvrent le chemin: elles posent sur deux piédestaux, et représentent des gladiateurs plus grands que nature- Celle qui est adroite en descendant est de Dominiq. Pieratti; 1' autre dont le torse est. antique a été restaurée dans quelques uns de ses membres. iWruelques pas delà sur la droite, l' espalier offre un passage étroit par où 1' on entre dans un petit bois sauvage livré par l'art à la nature, dans lequel il y a plusieurs sentiers confus et sans ordre comme le demande la situation inclinée du lerrein , de là on passe à un réservoir d' eau.

Vis-à-vis du passage susmentionné aboutit un chemin qui pénètre dans l'intérieur du bois et va se terminer à une enceinte élîptique entourée d' un mur haut de plus de a brasses (3 pieds 7 pouces ), long de 60 ( 107 pieds 6 pouces ) et large de 3o ( ^3 pieds 9 pouces,) dans laquelle sont des sièges de pierre et quelques petits bassins, outre celui du milieu ([ni est en marbre, pour servir d' ornement et afin d' inviter les oiseaux à y venir boire et à établir leur demeure dans lebois environnant. Cette enceinte a deux enlrées , dont l'une est décorée de deux lions eu pierre. L' endroit est entouré de cyprès et de chênes verts, dont les rameaux antiques forment une espèce de voûte épaisse impénétrable aux rayons du soleil. Le bois circonvoisin est traversé par une foule de sentiers dont les uns sont concentriques et interrompus par d'autres qui les coupent à an-' gles-droits d'une manière symétrique et eu même temps

confuse par leur multiplicité . Cetle partie du bois s' appelé le labyrinthe de Boboli.

En rebroussant chemin et reprenant la grande allée, on trouve deux statues dont 1* une à droite , est une muse antique, et V autre à gauche est un César sous les traits de Néron jeune, sculpture qui, quoique restaurée en plusieurs endroits, présente beaucoup de l'antique; eu* deux statues plus grandes que nature, ainsi que les autres de cette allée, sont toules posées sur des buses décorées d'ornements divers. Un peu plus loin, aux coins des deux chemins qui se croisent. on voit quatre statues: celle de droite est un vieillard avec un adolescent de Jean Cacchù.qm a voulu sans doute représenter dans ce groupe F.sculape rappelant Hippolite à la vie; et du côté gauche, est la Prudence attribuée au même sculpteur et sous les traits d'une femme, elle s'appuie contre un cep de vigne dont les grappes lui servent de couronne, elle a un miroir à la main et un serpent à ses pieds . C est aussi Caccini qui est 1' auteur des deux autres statues dont 1' une représente l' Automne et 1' antre Cérès.

I.es deux chemins qui viennent aboutir à ce groupe de statues sont assez larges et tapissés de chênes verts dont les branches sont courbées en berceau, et représentent une sorte de galerie percée d' embrasures d'où 1' on peut observer le reste du jardin . Vers le milieu du chemin couvert à droite , on rencontre une porte grillée qui ferme l'entrée d'une enceinte spacieuse divisée symétriquement en parlerre , en jardin potager et en verger, avec des serres chaudes où 1' on consene des plantes dune rare beauté. On v cultive sur-

tout beaucoup d'ananas; aussi cet enclos s' appelé- t-M le jardin des ananas , plante dont le- Grand Duc Pierre Léopold favorisa la culture, il y fit construire une habitation commode pour le jardinier. On a ajoute plus récemment des serres pour le même objectdu côté du midi ainsi que du côté du couchant lesquelles furent considérablement augmentées pour y conserver des plantes tres-rares par ordre du Grand Duc Ferdinand IT1, et d'après le dessin de M. CaciaUi.

De ce jardin qui est toujours garni des Heurs de la plus grande beauté , on passe dans le jardin potager qui est plus bas, où 1' on admire quatre statues de marbre. La première, qui est à droite prés de la maison du jardinier, réprésente une femme en habit de cour, décorée de V ordre de la toison d'or, ayant des flèches dans la main droite et des Heurs dans la gauche, allégorie dont: on a perdu la signification. De l'autre côté, vers la muraille, est la statue d'un jeune -homme, tenant un bâton autour duquel est entortillé un Dauphin, on croit qu' il réprésente I' Océan . Dans le compartiment plus-bas des allées du jardin potager on a répété l' ornement des statues. Presqu' au bout des allées du verger la statue qu' on voit à main droite est celle d'un jeune homme nu, sans attributs , sans le nom de son auteur, et sans mérite; et du côté gauche est une figure de femme presqu' entièrement nue que Jiaccio Bandinelli sculpta pour décorer la grande fontaine de la terrasse de la cour du palais . où il avait placé un grand anneau de marbre, armoirie des Médicis . Dans celle femme qui jetait de 1* eau par les mamelles , le sculpteur s'était proposé de représenter k clémence dit

Souverain. Mais le Grand Duc Ferdinand II ayant fait subir des changements à cette fontaine, <T après le dessin de Jules Parigi, la Clémence fut transportée, avec d'autres statues, dans le Casino de S. Marc, ancien palais appartenant à Laurent le Magnifique . En 1 740, cette même statue fut de nouveau portée à Boboli pour être placée dans ï amphithéâtre, et finit enfin par occuper le lieu on on la voit maintenant , l'autre statue de l'Océan a été destiné peut-être aussi -à la dite fontaine. Outre tous ces objets, 1 ce jardin abonde en fontaines et autres ornements.

Après la maison du jardinier, se termine le chemin en berceau puis on rencontre une fontaine ornée d' un bassin et d'une statue de Bacchus aux pieds duquel est accroupi un monstre.Cetle fontaine est construite en pierre et parait être une production des élèves de Jean Bologne. A l' extrémité du chemin, opposé à celui que nous venons de parcourir, est une statue de marbre qu' on croit être Y Ârbia, fleuve du territoire de Sienne. Ne serait ce pas plutôt la nymphe de la fontaine Hippocrène? Le cheval pégase près duquel elle est assise. 1' urne de la fontaine qui est entre ses pieds et la couronne de laurier qu'elle tient à lu main comme si elle en voulait couronner le front d'un poiite, sont autant de raisons qui nous le font soupçonner. Il n'y a pas long temps que Pierre Léopold lit placer ici cette statue, qu' on croit aussi de 1' école de Jean Bologne. Mais retournons à la grande allée dont nous nous étions éloignés.

Un peu au dessous de 1' embouchure de ces deux chemins latéraux, on voit à droite une vestale antique et à gauche une Junon également antique, Flus bas à

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1" endroit où un chemin transversal vient couper la grande allée , on a placé quatre autres statues. La première adroite est un Bacchus antique, mais avec beaucoup de réparations modernes ; la seconde à gauche est un Auguste, la troisième est une Andromède, ouvrage moderne, et la quatrième estun Romain vé tu de la toge; cette dernière statue est antique et assez estimé. Le chemin qui traverse ici la grande allée va se terminer aux murailles de la ville, où l'on voit un grand buste colossal de Jupiter, quel' on dit être undes premiers ouvrages de Jean Bologne.Qn continuant à marcher dans l'allée du milieu, en rencontre deux autres statues, dont l'une à droite, appelée comunémeiH 1' augura par ceque près d'elle on voit un oiseau , et que sa nudité la fait soupçonner del'école de Bandinelti$ 'autre est antique assez bien restaurée et réprésente Mercure tenant entre ses bra s un jeune Bacchusqu'il va confier aux Hyades. Des deux autres statues placées à l' endroit où finit la grande rangée de cyprès, celle placée à main droite est une antique Esculape restauré en beaucoup d' endroits , le groupe des deux figures qui sont à gauche réprésente la vérité et I' erreur, statues sculptées par Vincent DaMi et achetées en 177a par le Grand Duc Lèopold. Du même côté est un chemin qui va aboutir aux murs de la ville , où 1' on voit un groupe de deui figures dans une attitude charmante, représentant Adam et Eve, aux pieds desquels est le tentateur sous les traits d' une femme terminée eu serpent: ces figures rappelent les regrets qu' éprouvèrent nos premiers parents après le péché; le nom du sculpteur Michel Ange Nacerino est écrit sur la ceinture d'Adam. Après le labyrinthe

que nous avons déjà décrit, les deux chemins transversaux séparés par la grande allée du milieu, et ceux qui suivent le long desmurs du côte opposé l'enferment et séparent quatre quarrésde terrain. Nous avons fait menti ou du premier de ces quarrés sousle nom de jardin des ananas. A gauche et vis-à-vis est un enclos boisé un peu plus petit que le supérieur, appelé labyrinthe coupé et divisé précisément de la même manière. Et comme le goût pour les labyrinthes se maintint encore longtems après 1' époque de la plantation du jardin, on transforma aussi en labyrinthe les deux compartiments boisés situés plus bas entre le chemin transversal du buste colossal et celuid'Adain ei d'Eve, avec un nombre égal et une distribution semblable de sentiers, et tous les arbres taillés et élevés seulement de y à 10 brasses (de 16 à 18 pieds). Si cet arrangement n' offre pas à la vue I' agrément que produit la variété, on en est amplement dédommagé par l'avantage d'une promenade commode, et celui de pouvoir se livrer à la chasse du fusil, au filet et à d'autres espèces de chasse en usage dans nos campagnes, où l'on a coutume de planter et d" entretenir des petits bois coupés de celte manière tout exprès pour cela. 11 n'y a pas long tainps qu'on voyait encore dans les allées les longues perches qui servaient à attacher les filets, car elles lurent réparées pour la dernière fois l' an 1 766 par ordre du Souverain.

Maintenant en retournant à la grande allée du milieu que nous avions quittée , on trouve une autre couple de statues qui représentent deux nymphes, au jugement des artistes modernes qui les restaurèrentj et qui ont ajouté

beaucoup de travail moderne à ces anciens et pré- ■cieux fragments. Le dernier chemin transversal dont nous venons de parler est a voisin*! par un reste de Ragnaja {lieu propre à tendre des Glets pour prendre des oiseaux ) dispose en ligne droite. Après quoi la culture du bois change et présente un lieu plein de bronsailles bordé de deux prairies.

La courte portion de la grande allée avec laquelle ees petits bois communiquent, est ornée de groupes de statues qui sont comme nichées dans les parois verdoyantes de la Ragnaja. Le groupe situé à muin droite réprésente le jeu champêtre de k Pentolaccia&ù un paysan les yeux bandés cherche à rompre d' un coup de bàlon un pot de terre placé à terre. Le vainqueur est celui qui parvient è casser adroitement le pot déterre. Les coups donnés a faux font rire les spectateurs, et c'est pour cela que 1' artiste a fait assister au spectacle un autre paysan qui éclate de rire quand il s' ap perçoit que celui qui a les yeux bandés est pour frapper après avoir dépassé le pot. Jean Baptiste Capezztutli exécuta ce groupe en marbre par l'ordre de Pierre Léopold, pour servir de pendant à I' autre groupe beaucoup plus ancien et en pierre qui est en face du premier, et réprésente un autre divertissement champêtre nommé Saccomazzone, dans lequel les deux lutteurs, les yeux bandés doivent tenir 1' un et 1' autre une main sur une pierre autour de laquelle se faille jeu. L'un invite l'autre à imiter le cri d'un oiseau, que nous appelons ordinairement un ChiuHo; aussitôt que le premier entend la voix du second, il tâche de le frapper avec un mouchoir auquel il a fait un noeud . Mais celui - ci se soulraït coin-

taG

me il peut à ses atteintes, et se jette par terre en prenant une posture qui fait rire les spectateurs. Le joueur qui frappe est change dons le seul cas où il a porte le coup à faux; il doit céder le mouchoir noué à son adversaire. Ce jeu s'appelait autrefois Saccomazsone parceqn' au lieu d' un mouchoir on se servait comnnément d'un petit sac vuide , auquel on avait fait un noeud pour frapper. Horace Mochi fit le modèle de ce groupe , et même le commença , mais il fut terminé par Rowudus del Tadrfa. Entre ces deux groupes on apperçoit tracée au milieu du chemin et sur le sol, une grande étoile en mosaïque'composée de petits cailloux polis et diversement colorés. Du centre de cette étoile s'élance, au gré des fo niai ni ers, un jet d'eau, jusqu'à la hauteur déplus de 40 brasses (71 pieds 8 pouces).

De cet endroit en entrant dans une des allées tran- S ver sales qui se dirigent Ter s les mursdéla ville , on ren ■ contre prèsde ces derniers une staLue moderne de pierre qui réprésente un jeune homme nu et assis, mais avec le nom de l'auteur, on en a même perdu la signification , ou peut être elle a toujours été insignifiante. Enfin deux lions sculptés par Tadda ornent l'extrémité delagrande allée, qui se termine ici.

Cette grande allée conduit à une charmante petile île située au milieu d'une pièce d'eau, ce qui la fait appeler Stradone delf Tsolotto. L' lie est ovale , comme la figure du lac qui l'environne et celle du bois dans lequel est protiqué un chemin circulaire . Du milieu de l' île s' élève une fontaine majestueuse surmontée de la figure colossale d'un homme d'un âge mûr, qui pose le pied droit sur la tête d' un Dauphin, et représent 1' Océan;

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il soutient un sceptre rustique par allusion à la souverainité qu'il a sur les eaux- La base du colosse est ornée de trois bas-reliefs ^où sont représentés trois des prmcipeaux fleuves de 1' ancien monde , savoir ; le Nil , le Gange et l'Euphrate, qu' on a voulu faire servir, en même temps à figurer les trois âges de l'homme, la jeunesse , la virilité et la vieillesse ; le Nil réprésente la jeunesse, le Gange exprime 1' âge viril , et la veillesse est indiqué par le chauve Eu phrate. Le bas-relief qui est à gauche de cette rivièie représente 1' enlèvement d'Europe, et près du Gange est un triomphe de Neptune, pendant que le dernier près du Nil nous montre le bain de Diane , trois fables relatives aux eaux. Si les figures des fleuves étaient debout elles auraient environ 5 brasses ( 8 pieds 1 1 pouces 6 lignes ) de hauteur; lu statue de l' Océan en a plus de 6" ( i o pieds 9 pouces ) De quoique côté qu' on regarde les figures qui composent ce beau groupe, elles forment cette piramide si estimée dans les productions de l'art. Les trois fleuves tiennent leurs urnes dans une position différente; et ces statues concourent, avec plusieurs canaux d' émission, à fourniv une grande quantité de l'eau.qui tombe dans une énorme tasse de granit de l' île d'Elbe laquelle soutient le groupe que nous avons décrit. Cette tasse a 4o brasses ( 7 1 pieds 8 pouces ) de circonférence, et 1 3 à 14 brasses (*3 à s5 pieds) de diamètre. Cosme la lit construire pour son jardin, et envoya expressément Tribolo son architecte et son sculpteur à 1' île d' Elbe. Selon le des sin imaginé par cet artiste; au dessous de celle tasse il devait y en avoir une autre plus grande . elle fut en elfet commandée et sculptée; mais étant venue à

se rompre , on l' abandonna dans la carrière où on la voit encore présentement à Y île d' Elbe. Par la suite Jean Bologne fit les statues dont nous avons parlé. La beauté de ce groupe établit la réputation de son auteur qui jouît d'une considération au dessus de tous ses èomteraporains, dans la composition , dans 1' élégance et dans la variété de I" imagination d'un monument si colossal.

En 1618 on plaça la tasse sur son piédestal qui est de granit oriental , et on traça 1" inscription suivante au dessous de 1h tasse etuux piedsde l'Océan: li 18 Litglio 1 6 1 8 si posb la tazza , e fit il giorno délia nuova che il fratello délia Serenissima fa fatto Re a" Ungkeria. (On posa la tasse le 18 juillet 1618, jour où 1' on reçut la nouvelle que le frère de la serénissime fut fait Roi de Hongrie). Il s' agissait de Ferdinand II Empereur, frère delà Grande Duchesse Marie Magdeleine d'Autriche femme de Cosme II. La base de la fontaine est entourée d* une espèce de gradin de marbre blanc. Un chemin borde d'une balustrade fait le tour de l'île qui est remplie d'un grand nomhre de vases rangés symétriquement, elle est couverte de fleurs, d' orangers, de citronniers et traversée de sentiers pavés en mosaïque ,et qui offreleplus beau parterre qu' on puisse voir. En suivant la direction de la grande allée tant de fois décrite, et les deux côtés de l' île , on voit deux ponts , dont les entrées sont fermées par une porte de fer grillée. Ces ponts établissent une libre comuni cation entre le jardin et fa grande allée qui renferme tous les conduits qui transportent les eaux du lac.

Non loin des deux foyers de l'ovale s'élèvent, du milieu de ï eau , deux statues de marbre. D' un côté est

Andromède enchaînée an grand rocher, sur le point d'être dévorée par le monstre marin , qui est de bronze ; de l'autre on a représenté un jeune homme sur un cheval marin , peut être Persée accourant au secours d' Andromède : on les attribue 1' une et l'autre à Jean Bologne.Cc vivier bien riche en poissons à3o brasses (35 pieds et 9 pouces ) de largeur. Le grillage de fer formant la balustrade qui l'entoure renferme des canaux avec de petits trous d'où l'on peut faire jaillira volonté des jets d'eau. Sur les colonnes de pierre qui soutiennent les portes grillées sont deux capricornes de marbre, ancienne devise de Gosme I. Près de ces portes il y a de petites fontaines, consistant en harpies, qui tout en versantde l'eau de leur bouche, en soutiennent le récipient avec leurs jambes faites en formede serpent. Ces figures d'abord sculptées par Jean Bologne et ses écoliersj étaient jadis en pierre, mais ayant été dégradées parles injures des saisons, elles furent remplacées par des copies en marbre sculptées par Spinazzi, Belti, François Horvood et Cppezzuoli.

Aux deux extrémités du grand diamètre du lac et sur la même bordure , où est la grille de fer, sont deux petits bassins soutenus de chaque côté par des Dauphins, qui, appuyant leur têtes sur une base, soutiennent la tasse avec leurs queues. Sur les piliers qui supportent la fontaine est un petit amour de i brasses ( 3 pieds 7 pouces ) de hauteur. Les deux amours des fontaines du côté droit portent chacun un coeur; l'un tient le sien sous ses pieds, et le marteau à la main fait semblant de vouloir 1 écraser , pendant que 1' autre amour semble vouloir ouvrir le sien avec une clef: Pieratti en fut le sculpteur.

Les amours des fontaines du côté gauche qui sont armés d aies et de (lèches, ont été sculptés par Salvestrini. Anciennement , 1' ornement de 1' un des barreaux était d'un dessin différent de l'autre, mois le Grand Duc Pierre Léopold les fit faire égaux l'an J746. Le chemin qui tourne extérieure ment autour du lac, a 11 brasses ( a 1 pieds 6 pouces ) de largeur , y compris le trottoir pavé en mosaïque. Vis-à-vis de la porte grillée que 1' on rencontre en descendant par la grande allée, le terrain est percé d'une foule de petits trous par où l'on peut à I improviste faire jaillir une pluie de jets d'eau et baigner les curieux.

Un espalier d'arbres toujours verts de la hauteur d'environ) 4 brasses ( 2 5 pieds 1 pouce) entoure cette agréable enceinte ; il est percé par quatre ouvertures les unes opposées aux autres et correspondantes aux deux diamètres de 1' ovale , en sorte que toute la Ragnaja est divisée en quatre parties par quatre allées. V entrée de chacune de ces allées est orné de deux animaux sculptés par Ta/Ida, et chaque allée contient quatre statues presque toutes en pierre de taille, représentant des chasseurs, des paysans, des nymphes et d'autres sujets semblables, qui sont placés dans des enfoncements pratiqués en forme de niches dans le feuillage des arbres. Ces statues étaient autrefois au nombre de 3n f et entremêlées de chiens, de lions de sangliers et d'autres atiinimaux, tous sculptures par TatUla et Pieratti ; mais la pierre dont elles étaient formées a été eonsumeépar le temps et les météores ; et en grande partie nouvellement sculptées par Jamses et remises à leurs place 1 an 1738. Les bancs de pierre situés le long de la pa-

roi verdoyante de ces allées sont très fréquentés des promeneurs. Jlphonse Parigi qui imagina le plan de ce vivier, nous apprend que la fontaine fournit 27 barils (ia3i livres) d'eau par heure.Le goût qui règne dans tous les objets qui composent cet endroit enchanté, et que l'on nomme V fsolotfo, donne* à tout l'ensemble l'aspect d'un véritable lieu de plaisir. Dans le chemin qui est à main gauche, et qui conduit du lac aux murs de la ville, on rencontre un groupe de Gosme Salvestrini,fepré sentant Adonis qui quitte Vénus pour aller à lâchasse on les reconnaît par le chien que l'on voit à leurs pieds. Au bout du même chemin sont quatre animaux sculptés par Ttiilda.

La grande allée de Boboli après avoir traversé l'île et la pièce d'eau, conduit, par un court chemin, vis-à-vis des portes grillées, à l'endroit destiné àprendredes oiseausau fdet appelé en italien Ragnaja, où l'on voit des bancs de pierre et des obéliques de marbre de diverses espèces exécutés par Seravezza. De ce lieu on arrive ensuite dans une vaste prairie demi-circulaire richement ornée de sculptures. Douze bustes de grandeur colossale posés sur des troncs de colonnes en pierre, sont rangés tout à 1* enlour en commençant par le premier qui se présente à main droite: voici l'ordre suivant lequel ils sont disposés : 1 Jupiter , tète antique. 2 L'Empereur Claude,lêie antique et buste moderne. 3 Tête antique d'un Romain. 4 Tète antique d'Adrien. 5 Antique Bacchante. 6 Buste inconnu. 7 Un autre inconnu. 8 Romain inconnu. 9 Tète antique inconnue. 10 Romain inconnu et antique. 1 1 'Fête antique de militaire. 1 1 Tête antique de Jupiter Sera pis, copie d' une bonne sculpture antique. On

doit cet embellissement au Grand Duc Pierre Léopold et aux soins éclaires du chevalier Onuph-e Boni, ancien directeur des bâtiments royaux.

L'allée ouverte qui traverse la prairie, toujours sur la même ligue du grand chemin de t'/solotto, est également ornée de statues. Lapremïère à main droite est Vulcaiu, ouvrage de Faiwclli; X autre représente le temps, et fut sculptée par Silvaiii élève de Cacci/ù.Au milieu des deux compartiments de la prairie s J élèvent deux grandes colpnnes de granit rouge oriental posées suide belles bases antiques et surmontées de vases modernes elles appartenaient à Milord Cowper, le Grand Duc Léopold les acheta après la mort de ce chevalier qui était grand amateur des beauxarts. En continuant l'on rencontre à droite un Esculape assis, et vis-à-vis une l'emme également assise 3 statues sculptées probablement par Jean Cttccini ou par ses nombreux disciples qui lurent occupés à décorer les conceptions hardies deBuon-, taleidi.

Ici se termine le gracieux petit bois de figure semicirculairejqui ott néamuioins interrompu par la continuation de la grande allée, et qui s'ouvre entre les arbres un ample passage orné de statues , dont la première à droite est une Andromède sculptée dépuis la renaissance des arts, que l'on pourrait plus vraisemblement prendre pour une Vénus sortant du bain, la seconde du côté opposé, est une Flore antique avec des restaurations modernes. Au delà de ces statues, la route s' élargit un peu dans l'intérieur dubois.de manière à former une petite prairie, dans laquelle on voit de chaque côté deux groupes de statues. Celui qui est à droite n' est pas achevé

et représente le jeu rural de la chouette, il Giuoco délia civetta. Dunsce jeule joueur principal ayant un bonnet sur la tête se trouve placé entre deux autres joueurs , (l'un de ces joueurs manque au groupe ), qui tâchent de le lui enlever au moyen d un soulllet, tandis que celui-ci en donne un à \ un de ses compagnons puis se courbe aussitôt avec adresse pour se soutraire au coup qui le menace ; c' est ce qu' on appelé eu italien foi- civetta, faire des courbettes, comme la chouette. Celui qui jette par terre le bonnet, est déclaré vainqueur; il s'en couvre la tête et devient à sop tour le chef de jeu. A l'oppose de ce groupe, il y en a un autre en pierre, représentant une compagnie de trois ma" tassins, danseurs qui imitaient les anciens mimes, on l'attribue à Romulus Ferrucci.

A l'endroit où se réunit de nouveau le boisa l'allée, et où se termine la petite prairie , Y on rencontre h main droite une femme assise qui semble représenter l'architecture, et à gauche Vénus caressant l'Amour, statues sculptées par un artiste moderne. La paroi boisée delà grande allée s'élargit encore de nouveau pour embrasser une autre prairie également entourée de figures en marbre. La première qu' on trouve ,- sur la gauche, est celle d' un paysan qui vide un baril dans un vase lequel est nue ancienne urne cinéraire romaine; cette statue est de Valèrc Cioli. On la voyait autrefois dans le parc de la villa di Pratolino ainsi que le Persée dont nous allons bientôt parler.

Vis-à-vis de la grande allée est une fontaine, construite avec un sarcophage antique , orné de bas-reliefs assez es lunes , mais presqu' entièrement consumés parle

temps, quoiqu'on y distingue encore la représenta lion de plusieurs exploits d' Hercule. Au de là du bassin est un piédestal qui supporte Persée monté sur un dragon monstrueux exécute en marbre dit mistio di Seravczza, et qui Cépée à la main va délivrer la belle Andromède. L' eau de la fontaine qui se décharge dans le bassin coule de la gueule du monstre ailé, et prend sa source à S- Jlario hors de la porte romaine. La ligure de Persée en marbre n' étant pas d un grand mérite ne conserve pas même le nom de son auteur . A gauche de ce groupe est un jeune Hercule qui tient par les cheveux le misérable Lycaspour le jeter dans la mer. Vis-à-vis de cette statue,on en voit une autre réprésentant liaechus avec un petit satyre à ses pieds. A ces deux beaux ouvrages eu marbre manquent aussi le nom de leurs auteurs. Au bout de la grande allée se termine aussi 1' étendue en longueur du jardin.

De cet endroit, si l'on vient à se retourner en arriére , on découvre une grande partie du bois sauvage qui borde le principal chemin de/' fsolotto. En ftee de la statue du paysan est une allée qui conduit à 1' entrée de lioboli, et qui est voisine de la porte romaine. Cette allée en rencontre une autre qui lui est perpendiculaire qu'on appelé l'allée des carrosses, pareeque se terminant au palais royal elle offre I' avantage aus voitures de pouvoir venir par le jardin jusqu' à la porté de la ville. La première statue qu' on y rencontre est celle d' un paysan qui bêche, exécutée par galère Cioii, et placée vis-à-visd' un chemin transversal qui mène à la prairie semicirculaîre qu' on trouve à quelques pas de l' île. Un peu plus loin T on rencontre un groupe en marbre re-

présentant un autre paysan qui fait semblant de vuider dans une cuve un baquet plein de raisins, d'où s'écoule un filet d'eau vive qui prend sa source dans le jardin même vers le milieu de 1' allée des platanes ; autour de la cuve, folâtre un enfant de paysan. Cet ouvrage fut ébauché par yalère CioLi et terminé par son fils Simon, qui reçut en payement 623 écus. V allée transversale qui répond à cette statue aboutit à la pièce d' eau, visà-vis de la grande fontaine. Les deux chiens de pierre qui ornent l'entrée du susdit chemin sont probablement du sculpteur Tadda, parcequ'il en a fait beaucoup d'autres dans ce jardin.

L' on ap perçoit près de là une petite maison qui servit jadis d'habitation aux gardiens des bè tes féroces qui pendant plusieurs années furent renfermées dans le local contigu, alors disposé en guise de ménagerie. Mais le Grand Duc Léopold pensa à se défaire de ces hôtes rares et dangereux , et en 1 ;85 transforma la ménagerie en une magnifique serre chaude pour y placer pendant l'hiver des orangers et des citronniers, il changea ainsi en un jardin délicieux l'enclos qui en faisait partie. Vis-à-vis de l'édifice est une grande allée, qui va aboutir aux murailles de la ville , où Y on a dernièrement planté des platanes et desacatias. À cet l'édifice conçu et dirigé par Zanobi del Rosso , on aajoulé un magnifique grillage de fer exécuté par M.' Odandini du Poggio a Cujano par ordre du Grand Duc Ferdinand III. Dans les intervalles de ce grillage il y a des pillicrs sur lesquels on a placé quatre statues plus petites que nature; à' un côté des extrémités, ce sont deux muses, et de l'autre denx statue de l'Abondance. Ces

monuments quoique modernement repares en plusieurs endroits, conservent nèam moins beaucoup de leurs ancienne beauté. A I' angle de 1' enceinte sur la muraille qui se joint aux piliers on a placé ia statue d' un paysan sonnant de la cornemuse sculpture moderne réprésentant d'àprés 1' intention de son auteur, Morgante ÎVano.

Delà en tournant à gauche par un chemin qui vient d' être construit par ordre du Souverain Ferdinand III, l' on arrive à une porte de Boboli dite jinnalena . où l'on admire une fontaine en forme de grotte semicirculaire ornée d'un fronton régulier et de deux colonnes avec deux cubes sur lesquels pose I" architrave. Auprès delà fontaine est une petite maison pour le garde du jardin construite sous la diretion de M. r Cacialli.Ea revenant de là on voit de face une fontaine , derrière laquelle s' élève sur une base de marbre la statue en repos de l'Arno, sculptée par un artiste, qui n'a pas su au moyen de cette ouvrage nous trasmettre son nom avec gloire; la corne d'abondance qu'elle a sur la tête, fait peut être allusion à la fertilitédes montagnes dont ïe pied est arrosé par ce Heure; le lion est 1' emblème de la ville de Florence ; la boulle que le lion a sous ses pieds, est le symbole des armoiries des Médicis, qui ont gouverné la Toscane. Un peu plus loin se présente le Palais. Dans 1' espace compris entre 1' avenue de la porte Ârincdcna et ce dernier , 1' on voit , à main gauche des bâtiments, plusieurs enclos et des serres magnifiques construites par ordre de Ferdinand ID, etqui faisant partiedu jardin botanique attenant au Musée d'histoire naturelle, forme une dépendance du palais Pitti.

Vis-à-vis le quartier de la méridienne se présente une colline escarpée et verdoyante traversée par plusieurs sentiers, et ornée de statues. Il y avait ici autrefois une carrière qui fut comblée sous le règne du Grand Duc Pierre Léopold ; et pendant le séjour des Français en Toscane, et par les soins du comte Baldelli , alors préfect du palais royal , ou y plaça la plupart des statues qui en font 1' ornement. Au dessus de toutes, s'élève une Junon colossale antique, posée sur une base également antique. Plus bas, à main droite, on voit la statue antique de Marc-Aurèle avec la tête aussi antique. Un peu plus haut est une Judith tenant en main la tête d' Holopherne. Au. dessus de cette dernière on rencontre une Pallas antique, et sur un mur est placée une statue moderne rep ré s en tant Méleagre . Le David que 1' on trouve ensuite est de Louis S'alvetti, comme l' indique 1' inscription qui marque la date de x63i, et la dernière figure du mémecôté, est unlîac- . chus antique. Du côté gauche, en partant delà partie inférieure et montant par degrés , on rencontre une statue d'Auguste, qui fait pendant à l'autre de Marc- Anrèle, plusieurs parties en sont antiques et même la tête. En montant plus haut on voit une statue moderne sculptée l'an par Domenico Poggesi orfèvre, comme l'indique l' inscriprion. Elle réprésente Apollon Dieu du jour couronnant le signe du Capricorne, allusion comme on le suppose, à la splendeur de Cosme I , qui avait pour armoirie ce signe (lu Zodiaque; on voit sur la muraille une Diane mal restaurée, une Mnèmosine antique ; une statue antique inconnue, enfin un Cupidon dont la tète est antique et d'un grand mérite.

En face de la pente de celte colline 1' on voit une aile du palais Pitti . c' est l'appartement que 1' on nomme la Meridiana, quoique simple en comparaison du reste du palais, elle a néammoins 1' avantage d' être mise au rang de la plus belle architecture qui ait paru en Italie après le goût exquis du siècle de Lion. L' architecte et 1' inventeur fut Gaspero Paoletti , qui le commença l'an 1776 par ordre du Grand Duc Pierre Léopold.On l'a continuée à plusieurs reprises et maintenent depuis i85o on l'achève par ordre de S. A. R. le Grand Duc Lèopold II.

Au dessus des fenêtres on avoit laissés des espaces vuides , avec le projet d'y placer des bas- reliefs . ce que l'on a fait non en marbre, mais en lartare , qui est un genre de plastique nouvellement iuventé par le professeur Leonardo de'Vegni ; les moulures exécutées par Leonardo Frnti d' après les ordres du Grand Duc Pierre Léopold . furent envoyées aux bains de S- Filippo où 1' on trouve 1' eau. qui dépose ces tartares ; mais eusuite les moulures furent, jugéesd'une insullisanle perfection dans les figures, et on en suspendit le placement à l'endroit destiné. Mais dès que le Grand Duc Ferdinand III fut à la tète de gouvernement, le projet de l'architecte Giuseppe âd Rosso déplacer ces tartares dans cet droit fut exécuté en 179a , afin de faire connaitre au public une invention si ulite, etdontle temps atteste la stabilité . Les subjels qui y sont réprésentés en commençant à la droite du spectateur , sont : 1 , Léda avec lecigne: a Ganimède emporté par l'aigle de Jupiter: 3 , Europe sur le taureau : 4i Subjet inconnu : 5 Une

divinité des fleuves:*}, Andromède exposée au monstre marin. Les deux lions, qui ornent l'escalier conduisant à 1" appartement royal, furent sculptés dans le XV siècle.

Avant d'arriver à l'amphithéâtre, on rencontre une allée ombragée qui monte obliquement. Au bas de cette allée on voit la statue d' un Romain vêtu de la toge ayant une patère à la main en acte de faire une libation aux Dieux; il est posé sur un autel antique sépulcral. Un peu au delà de cette allée, à main droite, est l'entrée d'un souterrain qui du temps de Redi servait de cave et de glacière. En reprenant 1' allée oblique dont nous venons de parler, à l'entrée d'un chemin fourchu , on a placée une Vénus , copie de celle de Médicis.L' allée couverlequi circule autour de V amphiléàtre conduit en montant dans un endroit, où aboutissent cinq chemins, et où l'on voit un grand bloc de pierre détaille réprésentant une Diane sculptée presqu en bas -relief dans une attitude vraiment forcée. Elle était autrefois au château impérial de CastelUu.