Description de l'Vkranie depvis les confins de la Moscovie jvsqu'avx limites de la Transylvanie
e nom de Levasseur, comme famille noble, est assez répandu en France. Les généalogistes indiquent des Levasseur de Cognée, de Thouars, d'AilVereSi) de Faryot, d'Huile, de Beaumont la Ronce, de Sainte- Osmane , de V illemont , de Pineaux , des Essarts, d'Hiermont, de Neuilly, de Courtieux , deMontrelet, de Ribeuf, de Coursy et d'Hauteville. On ne remarque pourtant que deux personnages de ce nom dans le Nobiliaire de Normandie.
L'un est un Levasseur 7 écuyer, sieur
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de Tocqueville , dans V élection d'Arqués, dont la noblesse a été maintenue lors de la recherche des faux nobles dans cette province ; il portoit : de sable à une ancre d'argent en pal, accompagnée de cinq fleurs de pensée de même. Le second est un Thomas Levasseur 9 échevin de Dieppe, anobli le 4 décembre 1649, sans finance. M. Léon Lacabane lui-même n ayant pu nous fournir aucun renseignement sur le Levasseur que nous entendons ressusciter un moment, nous allions désespérer d'en découvrir quelques traces en Normandie, dont il étoit évidemment originaire, lorsqu'un savant paléographe, M. Chassant, a eu la bonté de nous signaler, dans les archives de la vicomté de Pont-Audemer, un certain Ysaïe de Vinefay, escuyer, sieur de Beauplan, vivant en 1625. // est à supposer, sur cette indication, que la sei-
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gneurie de Beauplan a passé au Levas seur que nous cherchons par acquisition ou par alliance, d'autant plus que ces mêmes archives font mention , à Vannée 1668, d'un autre Vinefay qui ne s'intitule plus que sieur de La Salle et non de Beauplan. Comment se faitil que le Nobiliaire de Normandie , publié d'après Chevillard sur les recherches de M. Chamillard et autres intendants de cette province , faites en 1666 et les années suivantes , ne contienne pas le nom de Levasseur de Beauplan? Sa noblesse lui auroit-elle été contestée et, en attendant qu'il la justifiât, aur oit-on réservé son inscription au rôle des nobles de la province?
Peut-être Guillaume Levasseur, étant de condition roturière et ne possédant la seigneurie de Beauplan que par mariage ou acquisition, ria-t-il pris ce nom , comme le faisoient beaucoup de
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propriétaires de terre noble , que par tolérance? On a vu de nos jours des.
usurpations plus graves se commettre avec plus d'impudence.
Quoi quil en soit , notre héros a dû * naître vers 1600.
Le 10 décembre 1616, Séguier La Verrière mandoit au sieur de Nerestang 1 .*
« Monsieur,
« Je vous escrivis avant hier et mandé que je ne vous es cr irez plus jusque à vostre retour croyant que mes lettres ne vous trouveroient plus. Néantmoiïigs celle cy vous sera pour advis
t. Philibert de Nerestang, capitaine distingué, qui servit utilement quatre Rois, commanda l'armée royale à l'attaque du pont de Cé, en 1620; il y reçut une blessure dont il mourut , après avoir été honoré de la visite de Louis XIII ; il étoit grand maître de l'ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel.
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que hier au soir monsieur le Maréchal {tV Ancre) est arrivé de Normandye ou il estoit allé pour les estats qui se sont tenus à Rouen; tout sy est passé h son contentement, le pays luy entretient son régiment, treize compagnies auxquelles il a pourveu avant que revenir , comme à sa compagnie de chevaulx légers que commande monsieur d'Oquincour et la compagnie de ses gardes; en revenant il a laissé trois cens hommes dans le Pont de Larche et le sieur de Beauplant qui a esté son escuyer et son lieutenant dans la place. J\iy donné ce matin vostre lettre à 216, et luy ay donné celle quescrivez à vostre amy que je ne nomme point pour navoir son nom en chiffre , je le verray demain sy je puis le rencontrer car je ne sçay point encore son logis, il ny a pas grande apparence que je face voir celle que luy escrivez à^AA, veu quil ne panse
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se trompe en voulant que cet ouvrage ait été primitivement imprimé à Dantzig; ce nest que la carte générale de la Pologne , qui devoit V accompagner, qui se gravoit dans cette ville, comme le certifie la lettre suivante de Beauplan adressée à F astronome Hovel :
« Monsieur,
« Ce m'a esté avec regret que je suis party de Dantzig, sans avoir V honneur de prendre congé de vous , m "estant donné V honneur de vous visiter plusieurs fois pour ce sujet ; mais je ne fus assez heureux de trouver le temps, dans mes visites, de vous pouvoir voir , à cause de vostrc grand maladie. C'est ce qui me priva pour lors V honneur de vous voir ; celle-cy vous visitera de ma part , en vous présentant un livret qui traicte des choses les
INTBODUCTION . IX
plus notables et considérables lieux des contrées d'Ocrainie. Je vous prie donc de le recevoir de la sorte , comme de bon cœur je vous le présente comme estant i
«< Monsieur ,
« V ostre très-humble « et très-affectionné serviteur,
« DE BEAUPLAN.
De Rouen, ce 8 aoust 1664.
« Je ne doute nullement que Mons.
Hondius ne vous aye présenté la grande carte d'Ocrainie, comme il m'avoit promis à mon départ de Dantzig * . »
4. Cette lettre de Beauplan est conservée à la bibliothèque de l'Observatoire, t. II de la correspondance d'Hévélius. Dans l'excellent article consacré à ce savant dans la Nouvelle Biographie générale , le docteur Hoefer rappelle
X INTBODUCTION.
La première édition de /'Ukraine, tirée seulement h cent exemplaires et aujourd'hui introuvable , n'étoit faite que pour être offerte aux amis de V auteur , mais « parce que beaucoup de personnes après l'avoir veue, ne Vont trouvée désagréable, ains au contraire en ont parlé fort avantageusement , »
le libraire, Jacques Cailloue, obtint du sieur de Beauplan V autorisation cfen donner une seconde et plus ample impression 1 .77 en existe une troisième,
que sa correspondance , ne formant pas moins de seize volumes manuscrits in-folio, fut vendue, pour cent ducats, à un des frères de L'Isle, se rendant à Saint-Pétersbourg , à la mort duquel elle fut acquise par Louis Godin. Aujourd'hui elle est éparse dans divers dépôts publics : la Bibliothèque impériale de Paris en possède trois gros volumes (supp. lat. ) dont la publication seroit fort utile pour l'histoire des sciences.
