BU KIANG-NAN
Le Kiang'nan , province regardée comme la seconde de l'empire, est, sans contredit, l'une des plus fertiles, des plus commerçantes et par conséquent des plus riches de la Chine. Elle est bornée au couchant par les provinces de Ho-nan et de Hou'kouang , au midi par celles de Tché^kiang et de Kian-si , au levant par le golfe de Nan-kin dans la mer orientale^, et au nord par la province de Chan-tong. Du midi au noiti, elle s'étend sur cent cinquante dé nos lieues*, et sur cent vingt-cinq du levant an couchant.
Le3 empereurs ont tenu long-tems leur Cour dans cette province ; maiâ des raisons d'état , comme nous l'avons déjà dit (art. lxx), les ayant 4)bligés de se jrapprocher de lia Tariarie , ils
choisirent Pé-kin pour le lieu de leur résidence' Cette province est fort vaste ; elle compte quar torze villes du premier ordre et quatre-vingttreize du second et du troisième. Ces villes sont très-peuplées, et il n'en est presqu'aucnne qui ne puisse passer pour une place de commerce. Les gross.es barques peuvent y arriver de toutes parts , parce qjae le pays est tout coupé de lacs, de rivières et de canaux qui communiquent avec le grand fleuve Yan-tsé' kiangf lequel traverse la province. Les étofltes de soie, les ouvrages de ternis, Fencre^ le papier et généralement tout ce qui vient tant de Nan-kin que des autres villes de la province , est beaucoup plus estimé et plus cher que ce que Ton tire des provinces voisines. Dans la seule ville de Chan^hai , qui n'est que du troisième ordre , et dans les bourgs qui en dépendent , on compte plus de deux cent mille tisserands de simples toiles de coton : la fabrication de ces toiles occupe en même tems un grand nombre de femmes.
C'est dans cette province , dans les environ^ de Song-kiang^fou, le long du rivage de la mer»
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que croit cette espèce particulière de coton , duquel on fabrique l'étoffe qu'on nous apporte sous le nom de nankin. C'est la toile la plus forte et la plus durable que Ton connaisse. Le d^et que Ton recueille de& antres cotonniers est ordinairement blanc ; celui-ci est roux ou d'un jaune rougeàtre , couleur qui lui est na» tUMlle , qu'il conserve lorsqu'il est filé et tissu, et que les plus fréquens lavages ne lui font pas perdre. Ce qui doit faire présumer que cette espèce de cotonnier emprunte sa qualité supérieure de la nature du sol » c'est qu'il dégénère lorsqu'on le transplante ailleurs, même dans d'autres parties de la province de Kiangnon.
Les habitans de cette contrée sont polis ; af* fables, d'un accueil prévenant. Us naissent avec de l'esprit et de grandes dispositions pour les sci^ces ; aussi en voit^n sortir un grand nombre de docteurs qui ne doivent qu'à leurs lalens les places honorables qu'ils occupent.
Cette province se divise en deux parties , xloiit chacune a son gouverneur ; celui de la partie orientale réside à SoU'tckéow^fou , e%
DE LA CfflNE. CV. »
celui de la partie occidentale à Ngan-king^fou. Chaque gouvernement compte dans sa dépendance sept villes du premier ordre '.
Longitudes et latitudes de la prowwtme- de
Kiang-nan,
lO ciAMAT BS QVATOKSE BIUBBS fff SBIHB.
VILLES
Pa-tch<5ou •
MoDg-tcbing^-hieii. .
Siao-hieii ......
Tan-chan-hien . . .
Pé^su-tchéou ....
Kieou-çi-théon . . .
Sou-tsein-hieD. • . .
Haï-tchéou
Hoaï<^Dgaii-foa. . . .
Yen-tcning-Jtiieii . .
Tong-tch&u
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Tai-^tchéou
Yang-tchéou-fou \ .
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* De la Chine , par l'abbé Grosier. 1, 58-6o. « L'abbé Grosier écrit mal Po-tchéou, ' Au lieu de 3;, l'abbé Grorier écrit 57. 4 L'abbé Grosier écrit Ju-kao-hien* < L'abbé Grosier, qui retranche toujours le ^, écrit Yan'tchéourjou*
