INU 63. — LA CHASSE AUX SANGLIERS

L effet de ce tableau est de la plus grande vérité ; c est une forêt vue à l’aube du jour, lorsque l’aurore a dissipé les ténèbres pour faire place aux rayons du soleil, qui ranime la nature et fait ressortir avec éclat les formes des arbrisseaux. Des feuillages divers s'entrelacent parmi les vieux troncs d'arbres groupés avec élégance sur la verdure qui tapisse ce lieu sauvage. Tout y est vivifié par cette touche spirituelle et celte fécondité d imagination qui distinguent les ouvrages de Rubens: mais, quelque remarquable que soit le paysage dans ses détails, l'œil s’attache avec encore plus d intérêt à la scène principale du tableau. Un sanglier s'avance avec fureur et culbute tout ce qu'il rencontre sur son passage : déjà il a renversé un homme : mais il est poursuivi par deux cavaliers et par une multitude de chiens qui l'attaquent avec acharnement , pendant que des

PIERRE PAUL R U B ENS

paysans armes l’attendent près d’un arbre déraciné, et s’apprêtent à le percer de leurs lances. On distingue, dans la variété de leurs expressions, la crainte et l animosité que leur inspire le danger où ils se trouvent: parmi eux est un homme qui donne du cor; un autre, plus rapproché du premier plan, retient les deux chiens qu'il excite en meme temps pour les lancer avec plus d’ardeur. A droite, arrivent, à bride abattue, deux autres cavaliers pour prendre part «à l’action. Dans le lointain, on voit quelques sangliers dispersés et poursuivis par des chasseurs.

Cette belle composition est du nombre des rares ouvrages de ce genre qu’a produits le pinceau de Rubens, et le seul de cette espèce que l’on conserve encore dans les Pays-Bas. Il provient de feu madame de Nevel , d’Anvers, qui en avait hérité de ses ancêtres.

PIERRE PAUL RUBENS