LE CABINET DE TOILETTE ET L’ENFONCEMENT

Le cabinet d’étude communique avec le Cabinet de Toilette (24), qui est Planche vin. éclairé par deux grandes fenêtres : de l’une, on voit les Ruines du Monastère du Moine, et l’autre donne sur la Cour du Monument. Au centre du plafond est un Modèle de l’Abat-jour en dôme de la nouvelle Salle des Francs-Maçons. De chaque côté de la porte est un Dessin de Baronscourt, en Irlande, un des châteaux du feu Marquis d’Abercorn : au-dessous, deux Dessins de Bandits, par Mortimer ; l’Auditoire Riant, et la Société d’ Amateurs de Musique, par Hogarth, et gravés par lui pour servir de billets d’entrée à l’exposition de ses tableaux. Du côté oriental est un Dessin par Canaletti ; et la fenêtre est ornée de trois Têtes sur verre ancien. A l’extrémité méridionale, au-dessus de la porte qui mène au cabinet d’étude, on voit deux Patères, et deux Modèles en bois ; l’un, d’une partie de la Banque d’Angleterre, et l’autre, des Loges, à Tyringham, maison de campagne de M. Guillaume Praed. Au-dessous de ces modèles, et dans quatre cadres, sont des Impressions en Soufre d’après des ouvrages de Nathaniel Marchant et d’Edouard Birch, Membres de l’Académie Royale des Beaux Arts ; un Aspersoir antique, et deux Etriers de métal, richement sculptés, trouvés sur les rives de la Boyne. Du côté occidental est une bibliothèque contenant des livres sur l’Architecture.

L’Enfoncement (23) est éclairé par un Abat-jour, sous lequel est un Chapiteau antique de marbre, avec une petite Tête antique de Jupiter, aussi de marbre.

Les chambres dont nous venons de parler sont les plus petites de cette maison, mais elles n’en sont pas moins dignes d’attention : au contraire, de même que la Nature prodigue souvent le plus de beauté aux fleurs et aux animaux les plus petits, et semble avoir travaillé à finir le plus complètement ses productions les plus délicates — ainsi le grand Architecte, à qui nous devons tout ce qui nous entoure, a fait de ces pièces les dépôts des plus beaux échantillons de son art. Les fragments de sculpture grecque et romaine, soit des parties de frises, de corniches, ou d’animaux, sont exécutés avec une élégance singuhère, et si finement ciselés, qu’il serait impossible aux métaux les plus durs de les représenter avec plus de finesse, comme au crayon le plus hardi de les reproduire avec une grâce plus aisée, ou une justesse plus satisfaisante. Ces remarques s’appbquent plus particuhèrement aux objets au-dessus de la cheminée et de chaque côté de la fenêtre du cabinet d’étude, qui justifie bien son nom, puisque nul objet

Planche IX.

extérieur ne s’ offre à la vue, et que l’œil assiste l’esprit en le dirigeant vers ce qui mérite le plus l’attention de l’artiste.

On continue de jouir de la même perception de solitude et de sujets abondants de méditation dans le cabinet de toilette, et dans l’enfoncement contigu, que l’on regarde la Cour du Monument, ou le Monastère du Moine. La première présente un objet imposant dans le monument même ; le dernier, un nombre prodigieux de têtes antiques et d’autres ornements fournis par des abbayes, des cathédrales, et d’autres édifices de cette classe ; de plus, une composition d’ Architecture, enrichie de coquillages et de serpents, et qui se trouve appliquée, en tout ou en parties, à divers édifices dont le Chevalier Soane a été l’Architecte.

Comparant les petites choses avec les grandes, on ne peut manquer de voir avec intérêt les impressions en soufre de cachets et de gemmes, dont l’exécution délicate et le dessin classique méritent une attention particulière. Il en sera de même de l’abatjour de l’enfoncement ; car il est de cette couleur douce de primevère si favorable aux marbres, donnant une teinte de vétusté à ceux qui ne l’ont pas encore acquise, sans en augmenter les effets sur ceux qui sont plus anciens : — qu’il me soit permis de m’étendre ci-après plus au long sur ce sujet, en continuant notre inspection du Musée. — B. H.