TEMPLE DE LA SIBYLLE

On crut autrefois que cette Eglise était dédiée à la Sibylle Tiburtine , parce qu’ on dît qu’il y avait dans son vestibule , une pierre carrée , enchâssée dans le mur , pour indiquer vraisemblablement quelle fut anciennement sa forme ; outre la figure de l’Aniène , rivière qui était représentée sur ce marbre , on Voyait aussi la Sibylle couverte d’un manteau ù

•i la romaine , et comme disposée à rendre ses oracles aux étrangers . Ce précieux monument existerait peut-être eacore en entier , si des personnes avides de trouver un trésor dans cet endroit n’eussent brisé les figures ; mais au lieu de trésor^ elles n’y trouvèrent que des cendres^probablement celles du personnage qui érigea ce Temple . Si l’on s’en rapporte a Varron J, on doit croire que le Temple , dont nous âvons parlé plus haut , ne fut pas celui de Vestu ^ mais celui de la Sibylle: cardans cette supposition,celui-ci se trouvant plus près de l’ancienne cascade , on conçoit facilement pourquoi la statue de la Sibylle a pu tomber dans le golfe de l’Anièie .

On peut encore observer que le Temple , dont il est question Ici , a été rompu et restauré du côté de l’ancienne cascade , Plusieurs ont cru que cettt Eglise de S. George a été le Temple de Vhs ta ; je ne suis pas de cette opinion 5 et en voici le motif. Cette Eglise a la forme d’un carré-long , tandis qu’il est certain, d’après 1’ histoire , que le Temple de Vesta comme représentant l’idée de 1’ univers , était de forme ronde . D’ailleurs on doit observer que la contrée , qui conserve encore aujourd^ huy le nom de V esta j est celle qui entoure le premier Temple rond , dont on a parlé plus haut. ^

On descend , par un petit sentier qu’ on a auj ourd’huy rendu plus commode , àla grotte appellee communément la.