ARC DE TITE

Après celui de Drusus , qui est près de la Porte S. Sébastien , cet Arc est le plus ancien et le plus élégant de ceux qui existent à Rome. Les bas- reliefs , dont il est orné , sont d’un travail excellent . Dans V un , on voit Tite sur un char de triomphe , tiré par quatre chevaux , au milieu de licteurs couronnés de lauriers,et accompagné par le génie du Sénat et de l’armée • Sur le meme char , derrière l’Empereur , est une Victoire qui de la main droite, lui place une couronne sur la tête , et de la gauche, tient une palme qui fait allusion à la Judée . La figure de Rome succinct a , et en cuirasse , tenant le Parcizoniam ( l’épée dans le ceinturon) de la main gauche,précède le char : -elle indique , avec la main droite , la Ville au Prince , qu’elle invite à entrer par la porte qui, suivant l’usage, parait sous la Forme d’un arc ; mais c’est une faute que Rome soit dans l’attitude humiliante de guider les che- Tom. IL 1>

vaux par les mors : on voit encore les rênes sur le char meme • Ce bas-relief est exécuté avec sentiment et talent , Les chevaux ont la position et la vivacité de la nature . On a représenté 3 dans le bas-relief en face , les dépouilles du Temple de Jérusalem portées en triomphe , le chandelier d’or à sept branches , les trompettes d’argent y la mensa d’or et une caisse renfermant les livres sacrés : le reste de la pompe et du sacrifice solemnel était sculpté , dans la frise, en petites figures , parmi lesquelles on distingue celle qui est couchée , représentant le fleuve du Jourdain , porté par deux hommes sur un brancard ; mais à peine reste-t-il un quart de cette frise . L’Arc avait , dans l’une et l’autre façades , quatre colonnes d’ordre composite , cannelées, qui soutenaient un entablement très -orné , et peut-être un peu trop surchargé de travail ; toutes les sculptures sont fort mutilées * Les Victoires , que l’on voit dans les côtés des archivoltes , sont trèsestimées ; on peut les regarder comme les plus élégans bas-reliefs Romains . Des huit colonnes , il n’en reste que quatre , encore ne sontelles pas entières , Les quatre autres ? qui formaient les angles , sont totalement détruites. Mais on infère tant de leur place , que du stylobate continué , que cet #rc était entièrement semblable à ceux qui sont à Ancône , et à Bénévent , motif pour lequel on pourrait penser que celui de Rome fut érigé par Trajan qui rétablit plusieurs médailles de Tite , quoique l’ inscription restée dans l’attique sur la façade qui regarde l’Amphitéàtre , ne l’indique pas ,

peut-être à cause de la modestie 9 bien connue , de Trajan : on sait d’ailleurs que Domitien n’eut pas beaucoup de tendresse ni pour son père , ni pour son frère . Voici la teneur de l’inscription :

Diyo TITO Divi VESPASIAtfl F.

YfiSPASIANO ATGVSTO .

La qualité de dit VS donnée à Tite , et plus encore sa figure en toge , assise sur une aigle au milieu de la voûte de l’Arc , ne laissent pas douter que cet édifice n’ait été érigé après sa mort .

Il a 14 pieds d’épaisseur , ai de large et et demi de haut : l’extérieur est de marbre Pentélique , et l’intérieur de travertin , Souscet Arc passait la