VILLA ALBANI

Le Cardinal Aîexande Àlbani 9 grand connaisseur et amateur des Antiquités , fit construire cette Villa . Elle renferme une collée^ tion si nombreuse de statues * de bustes > de ba,s-reliefs et d’autres monumens antiques 3 que pour en avoir une connaissance suffisante ? il faut se munir de V Indic a zio ne Aat iquaria ? imprimée séparément 3 les limites resserrées de notre système ne nous permettant de faire mention que des objets les plus célèbres . Nous commencerons donc la description par le portique majestueux du Casin 3 fait sur les dessins de Charles Marchioni 5 d’après l’ idée du même Cardinal 3 et dans lequel sont les belles statues de Tibère 3 de L. Verus 3 de Trajan . de Marc-Aurèle 3 d’Antonin le Pieux 3 d’ Adrien 3 et de junon .

Passant dans le portique 3 on observe à droite trois Cariatides ; celle qui est dans le milieu porte une inscription en grec 3 avec les noms de sculpteurs Athéniens 3. Criton et Nicolaüs : plus loin on voit les bustes de Lucius

Vérus , de Vespasien ? de Tite , et deux vases de marbre .

Ensuite on trouve , dans une longue galerie ? les hermès d’Annibal , de Scipion , d’Alexandre 3 de Léonidas , d’Epicure , d’ Amilcar 5 et de Thémistocle , ainsi que celui d’un Mercure remarquable par sa double inscription . Il y a aussi deux statues de Vénus , celles de deux Muses , d’un Faune , d’une Isis et d’une Faustine assise .

Le vestibule * qui précède 1’ escalier , est orné de quatre statues antiques , représentant Cérès , Vénus , Brutus , et C. César , et dans le haut trois masques de grandeur colossale . A l’entrée on trouve à gauche une Rome triomphante en basrelief , et une peinture antique représentant deux femmes qui font un sacrifice à Mars . En montant 1’ escalier , on observe plusieurs bas-reliefs enchâssés dans le mur , parmi lesquels on doit remarquer un masque colossal de rouge antique, et le grand bas-relief de Leucothôé , nourrice de Bacchus , du style des premiers tems, dit communément Etrusque.Ensuite on entre dans une salle ovale où sont deux colonnes de jaune antique , entre lesquelles est un Faune, sur la fenêtre , un bas-relief avec les prisons d’ un cirque , et vis-à-vis , au dessus de la porte , un sacrifice à Mytras , en bas-relief .

Après avoir parcouru trois chambres , on passe dans un riche cabinet dont le pavé est en mosaïque , et la voûte peinte par Nicolas la Piccola . Il est décoré des petites statues de Piane ? de Pal-lâd , d’Hercule en bronze , et

d’une autre plus petite de Pallas 5 en albâtre , de deux Faunes, de Diogène ? de Silène, d’ Apollon , ou Sauroctone en bronze , morceaù assez précieux ; du fameux Canope en basalte > d’un Osiris assis 3 et de dix bustes d3albâtre ; mais le monument le pins intéressant pour 1’ érudition ,, est le petit bas-relief , ouEctype, représentant Hercule qui se repose:

11 est enrichi d’inscriptions grecques qui indiquent les entreprises et la vie de ce héros ; il y a un autre bas-relief sur lequel on voit le portrait de Perse le satyrique ? ouvrage excellent .

La chambre suivante offre quelques bas-reliefs , et sur la cheminée , le célèbre Antinoüs, bas-relief d’un travail vraiment sublime qu’on ne peut trop admirer .

On entre ensuite dans la grande galerie décorée des statues de Jupiter et de Pallas , et de bas-reliefs dont les principaux sont Hercule parmi les Hespérides , Icare et Dédale Marc- Aurèle assis , et Bellérophon qui tient le cheval Pégase ; et parmi les plus petits 5 Faustine 5 Ganymède et Jupiter sous la forme d’ aigle . Les pilastres sont recouverts de mosaïque ; la voûte a été peinte par le Chev.Mengs, qui y a représenté Apollon au milieu des muses avec leur mère Mnémosine 3 figure d’une très belle, physionomie,, que l’ on prétend être le portrait de la femme de ce célèbre peintre: le coloris de cette fresque est très-estimé*.

En descendant de l’appartement 3 on entre dans le portique dejunon, ainsi appelle de la statue de çette Déesse placée au milieu de deux Cariatides, * On y observe, les bustes de

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Marc-Aurèle y de 1. Vérus , et de Pertihax ; la tête colossale de l’Océan,et un vase de marbre .

D’îcî on va dans une longue galerie contenant les hermès de plusieurs Poètes tant hommes que femmes de Platon , de Numa , d’Apollodore de Thiane et autres, avec les statues de deux prêtresses Etrusques, d’un Faune qui tient un Bacchus enfant, de deux autres Faunes 3 d’une Diane , et d’un Apollon

On entre ensuite dans une chambre ornée d’un pavé de mosaïque antique et de deux colonnes , Pune d’albâtre fleuri , et l’autre de Jaspe de Sicile de deux statues de Faunes et d’un sarcophage d’albâtre, plâtré que les modernes ont pris pour du marbre de Paros sur lequel on a sculpté le noces de Pelée et Thétis ; dans l’un des cotés est Nep tune , et dans l’autre Portumne , ou le Palémon des Grecs , Divinité que les Romains faisaient présider aux ports; et à l’instar, de Neptune , il était considéré comme le Dieu de la mer .

Dans le premier des quatre cabinets suivant sont un buste en porphyre,, représentant Bérénice dont la tête est de basalte verd ; ceux de Caracalla , de Pertinax , de Ludlle en rouge antique , et de Sérapis ou Jupiter en basalte ; différens bas-reliefs enterre cuite , et une peinture antique représentant un paysage .

Dans le second , on voit outre les statues de deux Ptolomées de Vénus , de Pallas , d’ un style très-ancien, la célèbre tasse de marbre d’un diamètre de 7 pieds , ornée de bas-reliefs sculptés tout autour , représentant

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les douze travaux d’ Hercule 5 exprimés par des accessoires. * Huit colonnes de marbre violet forment la décoration de ce cabinet .

Passant dans le troisième 3 qui est orné de six colonnes 3 on y observe deux hermès d’albâtre fleuri ? avec deux têtes de jaune antique ; l’un d’ un Faune 5 l’autre de Priape ; deux tasses 5 une en marbre africain 3 l’autre en granit noir 3 et une mosaïque antique représentant une barque égyptienne ; on voit sur le mur quelques bas-reliefs .

Enfin le quatrième cabinet orné de huit colonnes , a 3 dans le fond ? une statue d’ Apolion assis sur le trépied 3 une Léda et quelques bas-reliefs parmi lesquels on remarque celui qui représente quatre Divinités 3 de style étrusque .

On voit y en sortant 3 sur le s murailles extérieures 5 des inscriptions et des marbres antiques parmi lesquels on doit observer le combat de Meranon et d’Achille 5 en bas-relief . Vient ensuite un petit édifice appelle le billard* qui est décoré de huit colonnes de verd antique et de brèche : On y remarque les statues d’un Ptolomée* de Géta 5 de Maxime 5 de Hyacinthe et de Bacchtis .

La chambre contigüe a un bas-relief sur lequel on a cm appercevoir Bérénice ; et dans la petite galerie suivante 3 on voit 14 belles colonnes 3 une statue de la Diane d’Ephèse et celle d’un Satyre . Le portique par lequel on sort 3 est aussi orné de 14 colonnes , de plusieurs hermès ^ d’un candélabre et d’un bas-relief.

D’ici on descend dans le Jardin inférieur où l’on voit , dans le milieu d’un portique , une statue colossale de Rome assise , qui a dans sa base un bas-relief représentant Thésée ôtant la pierre pour prendre l’ épée et la chaussure d’Egée son père , en présence de Hêtre sa mère . On y observe aussi les statues de Claude et d’Auguste , celle d’un prêtre étrusque ; une Cariatide , une grande tasse de marbre où sont un Hermaphrodite ? des Satyres , des Faunes et des Bacchantes , en bas-relief .

En remontant , on voit en face du grand cas in , un sémi-circulaire décoré de 26 colonnes de différents marbres , et dont vingt ont, chacune au sommet , une petite statue . On y compte 22 hermès , 10 masques antiques , et 22 bustes des Empereurs Adrien , Antonin le Pieux j Galba, Caligula etc, et les statues de Mercure , de Mars , d’Apollon , de Diane , de Sapho , d’Hercule , d’Achille et d’un Bacchus estimé spécialement pour la tête , et enfin deux Cariatides . Une tasse de brèche d’Egypte dans le milieu ; une Livie sous la forme dejunon , placée d’un côté de 1’ entrée , et un Guerrier ^ de l’autre , finissent d’orner ce portique .

Le vestibule suivant contient deux statues égyptiennes de marbre noir , deux Sphinxs et six autres petites statues dont un hermaphrodite . On entre dans la galerie : on y trouve la statue d’une Nymphe qui a, dans sa base , une mosaïque antique, représentant Hésione exposée au monstre marin , et délivrée par Hercule 1 de l’autre côté 3 la statue de Junon qui a.

dans sa base 5 une autre mosaïque représentant une école de Philosophes et de Médecins . La voûte est ornée d’une Bacchanale dessinée par Jules Romain ? et peinte par La Piccola : on y observe aussi des peintures du Bïcchiérâri : les murailles sont décorées de bas-reliefs composés de fragmens .

Sortant de la Villa on revient à la.

PORTE SALARA .

L’Empereur Aurélien ouvrit cette porte dans ses murailles le nom de Salara lui vient de ce qu’elle est construite sur la voie Salara qui. conduit en Sabine . Les dénominations de Quirinalis 3 de Collina et d’Agonalis qui lui ont été données par les modernes , ne lui ont jamais appartenu $ mais elles étaient appliquées à des portes des murs de Servius c’ est-à-dire 3 à la Quirinalis près du Temple de Quiri~ nus où est présentement le palais pontifical 3 à la Collina et Agonensis qui était vers le commencement du nouveau chemin du Macao entre l’angle septentrional des Thermes de Dioclétien 3 et l’ancienne porte Numentana où se réunissaient les anciennes voies Numentana et Salara 3 partant l’une et l’autre de la porte Collina . C’est par erreur qu’on lui a donné dans l’Itinéraire vulgaire 5 le nom de porte Scélérat a . On a pris une équivoque avec le champ Sceleratus 3 qui n’était pas éloigné de cette porte : on ne trouve que la Porte Car ment ali s qui ait été appellée S celer a ta 3 parce que c’était par là que sortirent les 306 Fa-

biens qui périrent tous dans un Jour * à la rivière Cremera . On voit en dedans de la porte Salara .