FORUM DE TRAJAN

La célébrité du Forum de Trajan , était déjà connue par les descriptions des anciens Auteurs qui nous assurent qu’il a été le plusbeau, et le plus magnifique de Rome , et que de tout tems y il a excité l’admiration universelle ^ mais les excavations récentes nous ont démontré que l’idée , qu’on avait pu s’en former , était fort au dessous de ce qu’on en a trouvé . On infère donc de ces découvertes que Trajan commença son Forum dans l’enceinte de Rome entre les monts Quirinal et le Capitolin , et que la grandeur de ce même Forum et les édifices qui y furent annexés , l’obligèrent a appknir une partie du mont et de la plus haute élévation y pour avoir ainsi un emplacement suffisant .

Après l’espace occupé par le Forum même , qui suivant l’usage, ne dut pas manquer d’être entouré de portiques superbes , venait la Basilique Ulpia en forme de carré long , et par travers, ornée Intérieurement d’un double portique , soutenu par de superbes colonnes de granit su ries quatre côtés , selon les traces certaines, et les fragmens qu’on a élevés de terre pour indiquer la place de ces mêmes colonnes. Une cour peu étendue venait à la suite de la basilique ; on érigea au milieu de cette cour une colonne dorique la plus colossale , e^ la plus admirable qui soit connue : deux édifices magnifiques étaient placés de L’ un et de l’autre côté de la cour : on peut reconnaître que c’est dans çes mêmes édifices que fu-

rent établies les deux bibliothèques grecque et latine, que Dion et Sidonius rapportent y avoir été annexées . Bihtiothecas Trujanus extruxit ? nam duce fuerunl in codent Foro . Le côté du fond ayant été ouvert en ôtant ce que Traj an y avait élevé 9 on put voir en face le temple de cet Empereur qu'Adrieri lui érigea et dont les colonnes ? suivant un fragment qu’on y a trouvé , et d’après ceux qui sont sous terre dans les caves voisines 3 ont été les plus colossales que l’on connaisse . 4-u -Hnilieu. de l’espace qui s’étendait au devant de ce temple 5 s’élevait la statue équestre de Xrajan3 en bronze doré ? qu’Ammien Marcellin place précisément au milieu d’une cour.. Constance ayant désiré en faire une semblable 5 et disant qu’il voulait l’imiter , le Persan Ormisdas lui répondit plaisammant ; Mais auparavant construisez- lui , ô Empereur , si vous le pouvez , une écurie semblable Omni itaque spe hujusmodi conandi depulsâ Trajani eqmwi soit im 5 loccttum in Atrii medio , qui ipsum Principem vehit y imitari se velle dicebat , et pos~ se : cui prope adstans regalis Hormisda respondit gestu gentili : ante y inquit , Impe rotor , stabulum tàle candi juheto y Si voles . On prétend que l’arc de triomphe , que le Sénat décréta à ce Prince 5 était dans le Forum ; mais on érigeait ordinairement les arcs de triomphe sur les voies principales 5 et l’on fait . mention d’un arc de Traj an dans la I. Région quia pu ensuite servir à celui de Constantin.. On ne manqua pas cependant d’élever dans le Foruuiydc s ornements de triomphe pour Tràjaq,

tels que des trophées , des statues de prisonniers et tout autre équivalant à ces arcs . Les statues , les corniches 9 les architraves , les frises , et toutes les décorations de ■ e Forum étaient aussi de la plus grande beauté ^ mais le monument L plus célèbre fut la