JARDIN DELL A PIGNA

( de la Pomme de pin )

Ce jardin délicieux , rempli de citronniers de fleurs variées, et qui a un parterre, avec une fontaine au milieu, formée d’une tasse de granit de io pieds et 4 pouces de diamètre-, prend son nom de cette Pomme de pin , qui suivant l’opinion que Clément VII manifesta à l’Architecte Antoine Labacco , forma la couronne du tombeau d’Adrien , ainsi qu’il en a déjà été fait mention . Ce jardin est fermé de trois côtés par le Musée . La haute façade au nord 3. avec une grande niche et un petit portique au dessus , est le devant du petit palais ou casin de retraite , appel lé Tor di Pento , tour du vent. Nicolas V le commença , Innocent VIII l’acheva , Pie IV le perfectionna , et Clément XI y fit beaucoup de restaurations . Pie IV réunit spécialement dans le demi cercle plusieurs statues que S. Pie V -envoya au Capitole . Différens Pontifes y ont demeuré : il fut ensuite destiné pour loger les Cardinaux bibliothécaires du Vatican : Maintenant on y a rangé les sculptures que nous allons bientôt indiquer . La pomme de pin , qui a onze pieds de Tom. h E

haut, est placée au milieu de l’hemîcycle sur tin superbe chapiteau corinthien , et l’on voit à ses côtés deux paons antiques et en métal . Près de la grille est un petit escalier le long duquel on a placé des jets d’eau pour mouiller , par surprise, ceux qui y passent . On le descend pour aller observer d’autres beaux jets d’eau placés sur une barque de cuivre , garnie de ses antennes , voiles , cordages , canons et autres attributs militaires ,■ d’où sortent à l’imprévu , des jets d’eau au nombre de 500 et plus , qui , imitant un combat naval , forment un très agréable amusement . Clément IX fit construire cette machine pour son passe-tems.

Rentrant par la même grille , on parvient , après avoir monté les marches ^ au palier , d’où l’on entre , par la porte à gauche , dans une chambre où sont 8 statues de diverses grandeurs , parmi lesquelles on distingue un Auguste et un Claude à demi-nuds , représentés comme des Dieux . Toutes ces sculptures sont certainement romaines .

On trouve , dans quatre autres chambres suivantes , sur deux ordres de tables de marbre , .des têtes antiques de toutes grandeurs , la majeure partie inconnues, et parmi lesquelles il en est quelques unes d’un ben travail et d’autres retouchées par un ciseau moderne .

On entre ensuite dsns une galerie semicirculaire qui a été destinée à recevoir les monumens récemment transportés d’Egypte , et consistant en 6 statues de femmes , assises et en quatre autres d’hommes , debout , d’un granit noirâtre , ayant toutes des têtes de lion*

$ urmontëes d’un disque . Ces figures , semblables entr’elles y présentent le costume vrai et singulier de cette Nation qui voulait exprimer y dans les statues assises y la Déesse (.sis 3 ou la nature pe somiifiée , et le soleil ou Orusy dans celles qui sont debout : la tête de lion convenant très bien à l’une et à l’autre 5 car elle était auprès des Egyptiens le Symbole de la force , comme le disque est celui de la Divinité et le Tau de la vie . 11 n’est peut-être pas impossible que sous ces ressemblances > leurs Rois leurs Prêtres et leurs Femmes n’ayent fait ériger des simulacres dont les différents hiéroglyphes pouvaient distinguer des propriétés qui nous sont inconnues .

On voit dans la niche du milieu , et sous un grillage , une momie dans son propre cercueil et son couvercle à côté : elle peut donner une idée de la manière dont les Egyptiens enseve^* lissaient leurs mortier montrer combien ils s’intéressaient à leur conservation , et quel* soins ils en avaient , quoique celle-d n’annonce pas avoir appartenu à des personnes de haute distinction .

À droite et à gauche de la niche il y a deux petites guenons de marbre , et au dessus , deux autres marbres ave£ des hiéroglyphes ; le tout assez grossier , et d’une époque postérieure . * i. ,

On y conservé aussi 3 sous des yerres et des grillages , une infinité d’idoles Egyptiennes en terre eu' te , quelques métaux et autres productions y toutes provenant de cette partie de

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la terre très peuplée et très célèbre , même dans les tems le plus reculés .

Après la galerie , on entre dans trois autres chambres sur les murs desquels on a incrusté des plâtres qui ont été pris de la frise précieuse du Parthénon d’ Athènes , célèbre sculpture de Phidias . George IV , Roi d’ Angleterre a fait présent de ces plâtres à Sa Sainteté , ainsi que l’annonce l'inscription en marbre placée sur le mur dans la seconde chambre . Grâces à ce soin prévoyant de l’immortal Pie VII , les Etudians en sculpture et tous les autres Artistes pourront facilement concevoir par quel moyen les Maîtres Grecs parvinrent à une sublimité qu’on ne peut surpasser . On ne saurait assez admirer ces fragmens placés au bas des sculptures 3 de tout relief, appartenant •au fronton de ce même temple, et l’on ne connaît rien dans l’art qui puisse être comparé â ce style et à ce savoir .

On passe maintenant au

MUSÉE PIO-CIÉMENTIN ,

So't que l’on considère les monumens antiques comme des objets très utiles aux beaux Arts , soit comme des sources d’érudition pour les Antiquaires -, soit enfin comme des témoins irré usables de l’histoire et des mœurs , il fsudra toujours honorer le soin louable et le sage prévoyance des Souverains Pontifes qui ont réuni , autant qu’il leur a été possible , des monumens de sculpture' grecque , romaine et étrusque , pour les sauver de la barbarie de

l’ignorance^de la voracité du teins et de l’avidité de l’étranger . Ainsi le grand Jules II, ne négligeant aucune occasion qui pût contribuer à la gloire de Rome , forma le projet de déposer dans ce local du Vatican 3 ces chef-d’œuvre de la sculpture antique qu’on découvrait sous son règne heureux et fécond . Il fut ensuite imité par Léon X 5 Clément VIII et Paul III * C’est ici qu’ils placèrent l’Apollon * le Laocdon 5 le Torse 3 les statues supposées d’Antinous et de Cléopâtre , et tant d’autres sculptures sublimes . On les y a admirées et célébrées pendant plus de deux siècles et demi. Clément XIV7 3 également porté pour l’instruction publique 5 pour la splendeur et l’avantage de Rome 3 persuadé par un honnête et illustre homme de lettres , (Jean Baptiste Viscont! dont la mémoire sera toujours honorable ) et convaincu de l’importance d’un tel objet , commença à faire de nouvelles acquisitions . Ainsi le nombre des monumens augmentant 5 il devint nécessaire de penser à un local plus considérable pour les conserver, et il 1’ établit dans cet endroit appellé Bel vedere , profitant du palais mentionné d’innocent VIII , et de la facilité qu’on avait de le disposer 5 et de l’agrandir ; mais attendu le peu de jours que vécut ce Pontife , l’exécution d’un si beau projet était réservée à son successeur 3 l’immortel Pie VI 5 qui avait aussi 3 pendant qu’il était Trésorier 5 secondé les vues de son Prédécesseur . C’est lui Qui en augmenta l’étendue et la magnifi ence , en y faisant ériger des édifices surprenans avec de superbes

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sostmzioni àe forme et de grandeur diverses,*, et des jours les plus appropriés; c’est lui qui le jpemplit de monument de tous genres ; et c’est alors que des noms glorieux de ces deux pontifes , cet édifice prit la dénomination de