PLACE DIT CAPITOLE

Au milieu de eette place s’élève aujoiirdliuy la célèbre statue équestre de Marc-Aurèle, présenté comme pacificateur ; la plus belle des statues en bronze qui soient restées : elle était anciennement au devant du palais de S, Jean de Latran. Sixte IV l’y avait .fait . ériger sur une base en marbre avec cette inscription :

SlXTVS IV. PO K T. MAX. HQ Y VM HVN€ ÆTSEVM Y ET V STATE QV ASSATVM COLLABKNTEM €VM ASSESSORE RESTITyiT .

Tcm.I, I

et on l’appellait vulgairement le Cheval de Constantin: elle fut transportée ensuite par ordre de Paul III, et élevée d’après les dessins de Michel-Ange en 1538 , sur un piédestal formé d’un bloc de marbre tiré des ruines du Forum de Trajaïu^ta figure de l’Empereur est naturelle et majestueuse , le cheval animé et vi* vant : la tête de l’animal tient de celle du bœuf , parce que l’on prétend qu'il imite un cheval arabe que l’on considère comme la plus belle race connue ; et l’on peut supposer que tel était celui de Marc-Aurèle » On voit en face le