EGLISE DE S.ETIENNE VBLLE CAR

KOZZB , ET DE Ste. MARIE

DBL SOLE .

Xe Vulgaîre suppose que ce petit Temple fond est le Temple de Vesta j construit par Tfumû Pompilius 9 et qu'ayant souffert dans i'in .-endîe cfe Néron , îl fut refait par Vespasxcn. ou Domitien ; mais outre que du tems de Numa 5 il y avait dans ce site un marais , on sait positivement que le Temple de Festa fut construit , par ce second Roi de Rome , dans leForum^ afin que les Vestales y entretinssent perpétuellement le feu sacré 5 et y conservassent 5 dans l'endroit le plus secret , le Palladium , ou le simulacre de Pallas , apporté de Troye en Italie par Enée . Pour couvrir cette erreur 5 on a imaginé j pour ce petit Temple , ViXi^ Vesta mère , Déesse de la terre ; mais les anciens Romains ne connurent qu'une seule Vesta 3 Déesse à la fois du feu et de la terre ; fille d'Opis et de Saturne 5 et tous les auteurs

ne font mention que d'une seule Vesta 3 honorée par les Romains dans le Forum 5 et sur le Palatin , dans le palais d'^ Auguste ; aucun des historiens et des Régionnaires ne parle ni d'une seconde Festa , ni de son Temple . ^

Parmi toutes les dénominations qu'on lui . donne , la seule qui puisse convenir à ce petit Temple 3 est celle d'Hercule Vainqueur . Victor dit que- le Temple y dédié à ce héros , était rond et petit .

Celui-ci fut dédié à S.Etienne ; ( on ne sait à quelle époque) mai? ce sentiment est confirmé par un fragment d^nscription qu'on a trouvé dans les fouilles . Puis il resta long-tems abandonné ; mais Sixte IV le fît restaurer en 1475 5 et le dédia au même Saint , comme l'indique l'inscription qu'on voit au milieu du pavé . L'Eglise prit dans la suite le nom de Ste. Marie del Sole , de Timage de la Vierge qui y fut transportée ; mais elle conserve encore celui de S. Etienne <ie//e Carrozae • En 18 10 5 Oïl la. mit dans l'état où elle est attjourd'huy .

Elle est entourée d'un portique circulaire de 20 colonnes cannelées , d'ordre corinthien, et de marbre grec , manquant de l'architrave et fie tout ce qui était au dessus , Ce portique était couvert d^un lacunare^ ou plafond, uni en marbre , orné de caissons et de rosaces , et semblable à ce portique rond qui est à Tivoli , ainsi qu'on l'a inféré des fragmens trouvés dans les dernières fouilles . La cellule ronde était toute construite en marbres ; elle ^ , dans les

Jointures de ses pîérres ^ une cavité qui forme un élégant bugnato ,

J.GLISE DE Ste. MARIE IN COSMÉDIN ,