TOMBEAU DE LA FAMILLE ME TE IL A

La femme de Crassus , fille de Çuintus Meteîlus Creticus , fut placée dans ce monument, le plus superbe qu'on eût construit jusqu' alors dans ce genre , et qui semble avoir servi de modèle à ceux que les Empereurs se firent ériger dans la suite . Au dessus d'un grand sté > réobate carré , à demi-ruiné , en grande partie sous terre, et tout revêtu de travertin , s'élève

une tour de 90 pixels de diamètre^recou verte de

îa même pierre , et couronnée d'une corniche en saillie sur une fiise ornée de crânes de bœuf et de festons jorncmens qui ont fait ensuite donner à ce monument le nom de Capo di bove .

On croit qu'il y a eu^au dessus^une colonnade au milieu de laquelle s'élevait une coupole qui terminait IVcifice . La tour^, la corniche et la friiC se voient en entier , et il ne reste rien de son couronnement qui certes ne fut icijni colonnade^ni coupole ♦ mais suivant Tusage, un escalier qui s^élevait ai forme de pyramide conique, et finissait au sommet avec la statue de la personne ensevelie . On lit encore au milieu de la frise ^ l'inscription suivante .

C^CILIA Ç. CRETICI F. 3IETËLJ.A >CRASS1 .

On doit obseiTerla solidité delà construction : les murs ont 30 pieds o'épaîsseur , et on n'y a laissé qu^un vuide suffisant à peu prè5 pour contenir l'urne , Ce vuide avait la forme d'un cône; on y fit une fouille du tems de Paul III, et l'on en tira le gi-and sarcophage cannelé, de marbre grec , que l'on voit encore dans la cour du palais Farnèse .

Lors de la guerre civile d&s petits tyrans de Rome , la famille Gaétani y avait fabriqué un château fort qui dominait toute la campagne ^ et qui communiquait , par un ravelin , avec le tombeau de Metella qu' on avait disposé en forteresse . Sixte V ordonna qu'on le détruisît,parce qu'il était l'asyle de la vioknce et du

brigandage qu' on y exerçait impunément

jusqu'à son règne .

On voit y au nord du cirque de Carâcalla , quelques vestiges qu'on prend pour les