PLACE DU CAPITULE

Au milieu ^c eette place s'élève au jourd'huy la célèbre statue équestre de Marc-Aurèle, présenté comme pacificateur ; la plus belle des statues en bronze qui soient restées : elle était anciennement au devant du palais de S. Jean de Latran . Sixte IV Py avait fait ériger sur une base en mai-bre avec cette inscription :

SIXTAS IV. POÎST. 3rAX. FÇVVM HVNG JEKEVM YETVSTATE QVASSATV.^T COLLABKNTEM CVM ASSESSORE RESTITVIT . Tcm, I. I

et on l'appellait vulgairement le Gieval de Constantin: elle fut transportée ensuite par ordre de Paul llï, et élevée d'après les dessins de Michel-Ange en 1538 , sur -un piédestal formé d'un bloc de marbre tiré des ruines du Forum de Trajan. ta- figure de l'Empereur est naturelle et majestueuse , le cheval animé et vivant : la tête de l'animal tient de celle du bœuf , parce que l'on prétend qull imite un cheval arabe que l'on considère comme la plus belle race connue ; et l'on peut supposer que tel était celui de Marc-A.urèle . On voit en face le