ANNÉE ROMAINE

lendemain des ides, était le 17 des calendes d'avril j le ]4 novembre était le 18 des calendes de décembre; le 24 décembre le 9 des calendes de janvier. Cette manière de compter venait de ce que 1-es jours se rapportaient à la nouvelle lune (des calendes aux nones), au deuxième quartier ( des nones aux ides ) , et les ides à la pleine lune. On appelait le jour avant les calendes , les nones , les ides , la veille , et l'on disait pridie calendas , nonas et idus ( sous-en tendant ante). Les Romains divisaient aussi les jours du mois en octaves , et les marquaient par les liuit premières lettres de l'alphabet; le neuvième jour, où celui qui recommençait la huitaine, était un jour de marché, et se nommait nundines y neuvième jour.

Les Romains , de même que les Grecs , mettaient la nuit avant le jour; la nuit se partageait en quatre Teilles , vigiliœ y dont chacune se sous-divisait en trois heures : celles de la nuit n'étaient égales à celles du jour qu'à l'équinoxe , et variaient suivant les saisons. Ce ne fut que sous les Empereurs qu'on les fixa, et que le jour et la nuit furent divisés également. On appelait les divisions de la nuit, -vesper , le soir; crepusculum , le crépuscule; concubium, l'heure de se coucher; intempestas ou conticinium yV\ve\xxQ indue ou du silence; média nox , minuit; sallicinium , le chant du coq; et diluculum , la fin des ténèbres. Dans la loi des douze tables et jusqu'à la première guerre punique , on ne compta dans le jour que le lever et le coucher du soleil, on y ajouta le midi , proclamé par un accensus , huissier des consuls. Dans la suite, les jours les plus longs eurent douze heures et les plus courts dix. Les principales divisions du jour étaient Lucifer, le crépulcule ; Mane , la pointe du jour; Ortus, le lever du soleil; Meridies , le midi; Occasus , le coucher.

Les Romains croyaient à des jours heureux et malheureux, et les observaient avec une exactitude superstitieuse. Le lendemain des calendes , des nones et des ides, étaient des jours malheureux; le.i5 des calendes d'août, 18 juillet, jour de la funeste journée d' Allia, était le jour le plus malheureux; pendant ces jours les Romains ne se mariaient pas, n'entraient pas en campagne et ne livraient point de batailles î

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il est bon au reste d'observer qu'ils n'avaient égard à ces jours malheureux que lorsqu'ils voulaient porter la guerre chez leurs ennemis ) et non quand il s'agissait de repousser leurs attaques.