DIXIÈME FAMILLE

LES MÉLANIENS.

Trachélipodes fluviatiles operculés , ne respirant que l’eau; deux tentacules. Coquille dont les bords de l'ouverture sont désunis, le droit toujours tranchant.

Cette famille, créée par M. Lamarak, d'abord sous le nom d’Auriculacées, dans la Philosophie zoologique, parce qu'il y avait joint les Auricules, a été reproduite par lui dans l'Extrait du Cours et dans l'Histoire des Animaux sans vertèbres, sous la dénomination de Mélaniens. Il y réunit les trois genres Mélanie , Melanopside et Pyrène. Les auteurs qui, depuis la formation de ce groupe, écrivirent sur les Mollusques, ne le conservérent pas. On voit, dans leurs classifications méthodiques, les genres qui y sont réunis, placés dans des groupes différens, comme nous le verrons en traitant chacun d'eux en particulier. Nous observerons que le genre Pyrène, réuni aux Cérites par M. Blainville , article Mollusque du Dictionnaire des Sciences naturelles, l'avait été au contraire antérieurement aux Mélanopsides , par M. Férussac, dans la Monographie des Mélanopsides , insérée parmi les Mémoires de la Société d'Histoire naturelle, tome I; de ces rapprochemens, le second est celui que nous adopterions de préférence. On voit en effet un très-grand nombre de points de contact entre eux, non-seulement dans les circonstanees d'habitation, mais encore dans les formes, dans l’épiderme qui les couvre, dans la position et la forme du canal de la base; la seule différence notable est dans l'existence de l’échancrure supérieure de la levre. M. Férussac a prouvé, par le raisonnement et par des exemples, que cette légère modification n'était point sufisante pour caractériser un genre, mais seulement pour en former une section. Les deux genres Mélanie et Mélanopside ont été trouvés depuis long-temps dans le bassin de Paris, nous allons les examiner l’un et l’autre.