QUATRIÈME FAMILLE

LES CALYPTRACIENS.

Branchies placées dans une cavité particulière sur le dos, dans le voisinage du cou, et saillantes soit seulement dans cette cavité, soit même au dehors: elles ne respirent que l’eau. Coquille toujours extérieure, recouvrante.

Cette quatrième famille des Gastéropodes a été proposée par M. Lamarck dans l'Extrait du Cours; il l'avait formée sur les caractères tirés de la forme et de la position des organes de la respiration, coïncidant avec des habitudes semblables dans les animaux, ainsi que sur la position de la coquille. Quoique la dénomination de Calyptraciens n'ait point été généralement adoptée , excepté par M. Férussac (Tabl. syst. des Mollusques), les zoologistes n’en ont pas moins groupé les genres à peu près dans le même ordre. Ainsi, si nous ôtons des Scutibranches de M. Cuvier les genres Ormier, Septaire et Carinaire, il nous restera les genres de la famille des Calyptraciens. Si nous réunissons les Chismobranches Mégastomes, et les Cervico-

branches de M. Blainville, nous aurons encore les genres de cette famille. 1] faut donc que les rapports qni en lient les élémens soient justement appréciés, puisque les differens auteurs que je viens de citer n’ont différé que sur des objets peu imporlans.

Les animaux des genres qui composent cette famille ont l'habitude de vivre sédentaires, presque toujours à la même place ; et cela à tel point que le corps tout entier et la coquille qui le recouvre , se moulent pour ainsi dire sur l’espace qu'ils ont habité , et cela se remarque particulièrement dans les genres Cabochon, Crépidule et Calyptrée. Le premier de ces genres a d'autant plus cette habitude, que l’on observe plusieurs espèces, soit fossiles, soit vivantes, qui se font une sorte de base qui représenterait à la rigueur une seconde valve analogue à celle des Cranies , si toutefois il est permis d'établir cette comparaison.

Tous les Calyptraciens sont dépourvus d'opercules, ce qui doit nécessairement en faire éloigner les Navicelles (Septaire, Férussac), quelle que soit la place que l’on assigne à ce genre ; d’ailleurs tous sont marins, etil est certain que la Navicelle vit dans l’eau douce, ce qui est un second motif de les séparer, quoique, s’il était -seul , il serait de peu de valeur ou d’un ordre inférieur. Cette famille est formée des genres Parmophore ( Pavois, Montfort), Emarginule , Fissurelle, Cabochon, Calyptrée et Crépidule. Tous ces genres se trouvent fossiles ; les Crépidules seules ont manqué jusqu'à présent aux environs de Paris.