GENRE XXXII

DAUPHINULE. Delphinula.

Caractères génériques. Coquille subdiscoïide ou conique, ombiliquée, solide; à tours de spire rudes ou anguleux. Ouverture entière, ronde, à bords réunis, le plus souvent frangés ou munis d’un bourrelet.

Testa subdiscoidea vel conica, umbilicata, solida; anfractibus asperis aut angulatis. Apertura integra, rotunda; marginibus connexis, sæpius fimbrialis aut incrassato-marginalis.

Dans la phrase caractéristique que Lamarck donne de ce genre, il ajoute que quelquefois l'ouverture est triangulaire; ce caractere a été introduit parce que Lamarck comprenait au nombre des Dauphinules une coquille rare et précieuse, connue sous le nom vulgaire de Bordstrape. Cette coquille, examinée avec toute l'attention convenable, n’est point une Dauphinule; nous croyons que c’est une Cancellaire, et nous l'avons dit depuis long-temps, dès que cette espèce est retirée du genre qui nous occupe, il ne reste plus que des coquilles à ouverture arrondie et entière; par conséquent la phrase caractéristique du genre ne doit comprendre que ces espèces. Malgré cette réforme, le genre Dauphinule nous semble artificiel; démembré des Turbos, il a trop de rapports avec eux pour pouvoir en être naturellement séparé. Nous verronsbientôt, en traitant de la famille des Turbinacées, et spécialement des genres Troque et Turbo, quels sont les motifs qui nous font rejeter l’arrangement de Lamarck; lun des principaux est la liaison insensible qui s'établit dans une grande série d'espèces entre les Turbos et les Dauphinules. On voit dans les Turbos l'ouverture devenir de plus en plus ronde; les bords, d’abord désunis, avoir une tendance à se joindre, et il arrive que certaines espèces peuvent être indifféremment placées dans l’un ou l’autre genre.

Linné avait placé les Dauphinules dans son grand genre Turbo, ce qui fut imité par tous les auteurs jusqu'au moment où Lamarck proposa le démembrement du genre linnéen dans ses premiers travaux : le genre Dauphinule fut un de ces démembremens. Admis par quelques conchyliologues, 1l ne fut adopté par quelques autres qu’à titre de sous-genre ou de section des Turbos. Cette dernière opinion est préférable, et c’est elle que nous mettrions en pratique, si nous avions à établir un arrangement méthodique des genres.

Les Dauphinules sont des coquilles marines, nacrées pour la plupart à l'intérieur ; leur surface extérieure, le plus souvent rugueuse ou hérissée d'épines, de franges testacées ou d'écailles, est quelquefois aussi simplement anguleuse ou tout-à-fait lisse; leur ouverture, arrondie, à bords réunis, quelquefois épaissis par un nee) extérieur, est fermée par un opercule calcaire paucispiré plus ou moins épais, selon les espèces, et qui est tout-à-fait semblable à celui des Turbos.

Le nombre des espèces connues dans le genre Dauphinule, soit vivantes, soit fossiles, est peu considérable ; Lamarck en cite dix dans son dernier ouvrage, mais nous en connaissons près du double, dont une grande partie se trouve dans le bassin de Paris.