QUATORZIÈME FAMILLE

LES TRIDACNÉES.

Coquille transverse, équivalve, à impression musculaire sous le milieu de l'impression palléale, et se confondant en partie avec elle.

Dans le Système de Lamarck, c’est la famille des Tridacnées qui commence la série des Conchyfères monomyaires. Cette famille, composée de deux genres seulement, les Tridacnes et les Hippopes, est fort naturelle et sera sans doute conservée. Nous ne l’avons mentionnée que dans l’intention de détromper les personnes qui croient qu'aucun de ces genres n'existe à l’état fossile. Il est vrai qu'ils manquent dans le bassin de Paris; mais une belle espèce de Tridacne à été figurée dans le grand ouvrage d'Égypte : ë elle a été recueillie sur les bords de la mer Rouge; deux autres, citées depuis plus long-temps par Pierre Wolfart, dans son Traité des pétrifications de la Hesse inférieure, étaient beaucoup plus grandes et avaient une taille gigantesque ; car l’une d'elles occupait, étant ouverte, les crochets opposés, une surface de douze pieds; l’autre, plus petite, avait un pied et demi de long et deux pieds et demi de Me et l’une des valves pesait cent vingt-quatre livres. Ces deux coquilles très-remarquables ont été trouvées aux environs de Cassel. L'auteur donne cette espèce comme l’analogue vivant de la grande espèce des Indes, Tridacna gigas, Lamk., et se sert de ce fait comme preuve d’un déluge universel, pendant lequel des coquilles des Indes auraient été transportées sans cassures jusqu’au centre de l'Europe, ce qui est fort dificile à concevoir, surtout quand il faut admettre le même transport d’autres espèces très-fragiles qui sont dans le même lieu.

Nous avons indiqué l’erreur de M. Sowerby, qui, dans son Genera of shell, a introduit dans le genre Hippope une espèce de Bucarde fossile, Cardium aviculare. Guidé par une ressemblance de charnière qui est assez grande, M. Sowerby n’a pas tenu compte d’un caractere plus important, de l’impression musculaire, unique dans les Hippopes, tandis qu'il y en a deux dans le Cardium Per ainsi que dans toutes les autres coquilles du même genre.