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Grandame, A. Chavalle, A. Stiévenard frères, Coguiau, Coroenne, H. Curoemie, Fi net, Zabiau, A. Zabiau, Sille, F. Desprez, L. (juillet, Darras, Roche, Duhrulle, Murez, Begneau, D. Gigot, Gogneau, D. Gogneau, Sturbois, Valéry, H. Ledcnt, Daubresse, Baudouin, Pasquet, Jacquart, Descamps, Slève, Bossart.

Ouèteurs : MM. P.-J. Maillard, Libre, Rucart, Zabiati, Stiévenard, Delhave, J. -B. Destrez, Clermont, Daubresse.

CHAR DES CÉLÉBRITÉS \ ALENC1ENN0ISES

( Pi. am. UK 25 i

Nous voici parvenus à la tin de cet immense cortège t... Cependant on aperçoit encore dans l'espace un beau char triomphal, dont une grande et noble ligure domine le sommet; que reste-t-il donc à voir ? que peut-on montrer encore après tout ce qui vient d'occuper les yeux et l'esprit?... Nous ne pensions pas que la ville de Valenciennes n'oublie jamais ceux qui, nés dans ses murs, lui ont renvoyé quelques rayons de leur gloire. Le char qui s'avance est celui des Illustrations ralenriennoiscs, par lequel on a voulu fermer la marche célèbre de cette belle loto de 1851.

Ce char est richement décoré et enguirlandé dans un style composite d'accord avec la variété de son illustre chargement. Il est précédé des hérauts d’armes de la cité, de la bannière de la Société de bienfaisance qui donne la fête et suivi d’une foule de jeunes gens en costume allégorique soutenant des bannières sur lesquelles sont inscrits des noms recommandables par leurs travaux.

La cité valenciennoise personnifiée, coiffée de la couronne murale, et appuyée d'un côté sur une lance, de l'autre sur l'écu de scs armes, se tient fièrement debout au point culminant du cliar; à ses pieds. Jehan Froissart écrit ses charmantes chroniques et ses poésies; sous lui, les empereurs Baudouin de Constantinople et Henri II, son frère, tiennent la lance et le sceptre; au-dessous encore, Jacques de Guise, Lafontaine dit Wicart, Leboucq et d'Oultreman, semblent enregistrer les faits de leur temps et les annales de leur cité antique ; puis viennent les artistes Saly, Watleau, Pater, De Pujol, Milhoinme, qui ont ouvert la route à tous nos jeunes lauréats de Home; Talma et Duchesnois, intelligents interprètes des sublimes beautés de la littérature française, ferment la série de cette pléiade qu'on a dû restreindre à regret aux limites d’un char. Pour compenser l'effet des éliminations forcées, de jeunes génies, placés au bas des degrés, tiennent des tablettes et y inscrivent les noms des célébrités qui n'ont pu être installées sur les gradins.

Les illustrations valencicnnoiscs ont été représentées par MM. I-egraml, Bouillez, Mennevcux, Legout, Blas, Petit, Legout fils, Podevin, Trinquet, Crohin, Despinoy, Mercier, Legrand fils, Piette, Angelot, Semai.

Un fort détachement de cuirassiers en grande tenue fermait la marche.

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Nous venons de donner la description détaillée du cortège complet, pour ne pas scinder la relation et éviter des redites ; mais nous devons dire ici que le dimanche 1 i mai la marche ne se composa que de tout ce qui regardait l’histoire de France; ce ne fut que le 13 mai, au soir, que la totalité de la marche triomphale se produisit aux flambeaux. On avait réservé pour le troisième jour de la fête, afin de retenir les étrangers plus longtemps, la réunion de tous les chars et l’exhibition de l’ensemble du cortège. Nous n’aurons donc plus à revenir sur les détails descriptifs en parlant ci-après des journées des fi et f.'l mai I H5I .

Dans la soirée du fi mai la ville fut resplendissante de lumière, line illumination générale de l'hôtel de ville, des principaux édifices et des habitations privées, succéda au jour; on ne voyait partout que transparents, devises, allégories, lanternes vénitiennes et verres de couleur. A huit heures, un grand festival de chant fut ouvert sur la place d'Armes, dans le Temple de la Concorde. Le lieu ne pouvait être mieux choisi pour rendre hommage au dieu de l'harmonie. Les sociétés chorales françaises et belges s'y firent entendre tour à tour jusqu'à une heure très-avancée dans la nuit et au milieu des applaudissements d’une foule compacte et

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