SABLES

Après avoir décrit les lieux remarquables par leur fertilité, nous allons en indiquer de moins propres à la culture : ce sont les sables et les salines, qui comprennent une fort grande portion de la contrée dont nous nous occupons. Nous partons de l'ouest.

Les sables les plus voisins de la frontière occidentale des steppes des Kirghiz-Kazaks se nomment les Birukty, et gisent à un jour de marche de la forteresse de Kalmykof. Ils environnent de toutes parts le lac Petit-Karakoul. Leurs parties orientale et méridionale sont connues sous le nom de Taiçougane.

26 HORDF^ ET STKPPKS DES KIRGHIZ-KAZARS

Plus au nord, entre Irs rivières Bouldurt et Djakr^baî, est un pi'tit (It^t'rt de sable appelé I>jamane-Agatch.

Au sud-ouest de ce désert se trouvent les sables Aktchat et les sables contigiis liarLinc, qui s'étendent jusqu'à la rivière Ouil.

Le long de l'Emba gisent les sables Sagbil. Bakumbaî, Ak et Motrlii.

On coiniait entre la mer Caspienne et la mer d'Aral les sables Sam, Asmantai et Matai.

Au nord de la mer d'Aral confinent les Grands-Iioursouk et les PeliUi-Boursouk; les premiers situés à l'ouest des derniers, et beaucoup plus spacieux.

A l'est , et en partie au nord-est de la mer d'Aral , s'étendent les sables Rara (noirs), qui, par leur immensité, surpassent presque tous les autres, et ont plusieurs centaines de verstes tant en long qu'en large. A l'est, ils vont de la mer d'Aral jusqu'à l'endroit où se sépare du Syr-Daria le détroit appelé Karaouzène ; au sud , par les terres contiguës , j usqu'au lit à sec de la lana-Daria; au nord, presque jusqu'aux, lacs Aksakals , près desquels ils sont séparés par de petites élévations des sables Barbi, insignifiants par leur ditlusion et inondés au printemps par les eaux de la rivière Irgbiz. Quelques-uns pensent que ces sables sont appelés noirs ( kara) , parce qu'il y croît à foison une berbe de couleur très-foncée appelée ucbane. Dans les parois des puits creusés au milieu des sables Kara on a remarqué les coucbes suivantes: la première ou supérieure est de sable gris, la seconde de sable et argile, la troisième de sable noir, la quatrième de terre marine de couleur vert-foncé. A très-peu de profondeur sous ces sables on trouve une eau saine, douce et abondante. Les parties septentrionnales des sables Rara portent divers noms propres iimtiles à rapporter ici.

Au nord des lacs ALsakal-Barbi sont les sables Bouzoud et Roucbelak , que traverse la rivière Tourgaï.

Au-dessus de Roucbelak, entre les rivières Rarakaï et Ta cbly-Boutak, gisent les sables Rara-Ratnou-Ak.