PARTIE I. — CHAPITRE VI

Gneiss. Sorte de granil veiné.

Pierre de fer. Ferrum ochraceam bmnum.

MoixiOR TERRESTRis LAPIS. Sorlc de malacothite.

Serpentine.

Pierre sonnante.

Pyromaqde. Lapis ignifer ou lapis laminis.

SoRSTANCES QUARTZEUSES de diverses couleurs.

Substances schisteuses. M. Qianghine, dans sa description de l'expédition à la rivière Nour, dit avoir été frappé de rencontrer dans les montagnes de granit qui s'étendent du lac Iman à la montagne du même nom, des couches parallèles d'ardoise et de quartz qui coupaient le granit du nord au sud , et représentaient une sorte de ruines de murailles de deux à six sagènes d'épaisseur.

Alumine. Une mine d'alun se fait remarquer sur la rive de la Kamyclila, à huit ou neuf heures de marche de la frontière russe; puis on en trouve dans les monts Alghin , dans les parties hautes des rivières Tobol et nëk.

Pierre savonneuse.

Marbre blanc, brillant, de très-bonne et belle qualité. Le capitaine Rytchkof en a trouvé près de la Ramychla, dans sa route de l'Irghiz à rOulou-Tourgai et de là au Karaganly-Tourgaî. 11 assure que ce marbre ne le cède en rien aux marbres les plus vantés de l'Italie.

Marne.

Malachite. On a procuré à Pallas de la malachite de très-bonne qualité des environs du lac Koptchi, à peu de distance de l'ichim. Nul doute que ce minéral ne se trouve en beaucoup d'entlroits de la steppe parmi les mines de cuivre dont nous allons parler tout à l'heure.

Aimant.

Les montagnes de la steppe abondent en métaux de diverses natm'es. Les hordes des Kirghiz-Kazaks étant a demisauvages ne sauraient en exploiter les mines ; mais semblables aux griffons d'Hérodote , ils sont les gardiens de ces trésors , conservés par eux pour la postérité ou pour les peuples civilisés qui , avec le temps , ne manqueront pas de les produire k la lumière. Plusieurs lieux où il existe des mines dans cette contrée sont déjà connus , et quelques-uns ont même été explorés par des officiers russes du service des mines; nul doute pourtant qu un très-grand nombre des mines de la

92 lïORDRS CT STEPPES DES KÎRGITTZ KAZAKS.

stepjHî ne soient compl<^tement ignor(^es. Nous ne ferons mention ici que de celles sur lesquelles nous avons pu recueillir des renseignements dignes de foi.

Or. Nous commencerons, suivant l'usaj^, par les mines d*or, bien que leur existence en ce pays demande encore confirmation. Les Kirgliiz-KniaLs assurent que ce métal se trouve dans les monts OuJou, Bo'ian Oulou, Karalcha et Algliine. HvUlikof dit que sur la rivière Kamvclila, à cinquante veniles de la fronlirre russe , il a trouvé • des morceaux lie quartz et de pierre |)once dont les veines offrent de sûrs sym|>tômcs de mines d'or. Ils sont, à la vue, fort ressemblants au minerai d'or de la mine dite de IVrézof, près d'EkatbériidK)urp. • Il a aussi remaïqué des symptômes démine d'or sur la rivière Djizli-Ringliir, qui coule lies monts Oulou.

Ai\(;ent. Les dotuiées sur les mines d'argent ne souffrent aucun doute. Lors même qu'on n'aurait pas, de la part des Kirgbiz-Kazaks , des démonstrations certaines de l'existence de mines d'argent dans les monts Oulou, Kyktcba, Boian-Oulou et Algbine, et dans le prolongement des monts Allai , nous trouverions à en emprunter de moins sus|)ectes et qui sont fondées sur l'expérience. Pidlas (dans l'introduction au t. III de son premier voyage) dit que le minerai de cuivre qu'on trouve sur la rive orientale de 1 Oural, dans de minces couches de g)pse laminaire, contient toujours plus" ou moins d'argent. M. Cliangbine parle encore plus positivement de l'existence de mines d';ugenl près du lac Iman, sur le bord de la rivière Kaïrak, près de la partie haute de la Pelite-Noura , et sur le bord de la rivière Koulai-Aighir-BourlouL qui tombe dans l'Ichim. De l'ocre ou oxyde de fer trouvé par lui en ce dernier endroit contenait sur un poud pesant, de un et demi à trente zololnik d'argent. A trentehuit versies * au nord-ouest de cet endroit, au-dessus des sources de la rivière Nour, sur le mont Bich-Tchok a été découvert une autre gisement appelé Mariinsky-Mikailovski où, d'un poud * de minerai il est sorti de un à douze zololniks d'argent. Le troisième gisement exploré est si- "tué près de la rivière Saraçou, sur son allluent le Kairak, à quarante versies à l'ouest du Mariinsky-Mikhailovski. Il contient sur un poud pesant de un à deux zololniks et demi. Un quatrième nommé Anoinsky,

' La lieue de France vaut quatre versies et un sixième. Une vcrsle est de cinq cents sagcncs; la sagène (trois archines) est la taille d'un homme des plus grands.

' Le jx)ud est de ([uaraute livres de Russie-, la livre de Russie n'esl pas même de quatorze onces de celle de France; elle se divise eu trente-deux loU et le loti en trois zolotuik, m sorte que le zolctnik est h peine la quatre-vingt-seizième partie d'une livre de quatorze onces.