Ï>ARTIE I. — CHAPITRE VL

mines de cuivre ancicnnemenl exploilées exisleiit, dil encore PaUas, dans les prolongcmenls des Allai, vis-à-vis de la forteresse Sémîpalatinskaia. Quelques morceaux déminerai de cuivre de la chaîne labik-Karagaî sont parvenus à ce savant.

En 1793 les Kirghiz ont apporté à Orenbourg du minerai de cuivre enveloppé de quartz et de la mine de plomb en cubes, des monis Mougodjars.

Le colonel Bentam a trouvé du minerai de fer et du minerai de cuivre dans les monts Belily.

Ces mcmes minéraux se trouvent encore dans beaucoup d'endroits non désignés ici.

La branche des monts Oulou , appelée Montagnes-de-Plomb, répond parfaitement à cette dénomination.

Dans les montagnes de plomb (Svintzovyé) , sur la rive droite de la rivière Kara-Tourgai , en 181 4 (voir le journal manuscrit de M. Ghéns) , ont été exploitées deux veines desquelles il fui tiré , et apporté à Troilsk, six mille qiiatre- vingt-six pouds de minerai. D s'y trouva des morceaux de mine de plomb en cube, chacun de quinze pouds environ. Le tout a été fondu dans les usines de Miask , et a produit deux mille cinq cents pouds de plomb épuré.

A quelques verstes de cette mine est la montagne dite de Cuivre el qui est composée d'argile, de porphvTe el de vert de gris, autrefois plein de cuivre natif. U y fui trouvé d'anciens travaux. Cent sept pouds el treize li\Tes de minerai qui en onl été tirés ont donné sepl el Irente-cinq livres, c'esl-à-dire près de huit pouds de cuivre net.

Fer. Des mines de fer onl été trouvées en beaucoup d'endroits de la steppe, par exemple , entre l'Irghiz ella Tourgaî, dans les branches des monts Bougly, dans quelques ramifications du prolongement des monU Oural, dans le monl Kara-Tag, etc. Il y a un gisement de fer considérable dans le mont Salpyk, sur la rivière Tchirik-Bourlouk, allluenl de la Koulai-Aighyr-Bourlouk , qui, elle-même, est un alDuent de l'Ichim.

M. Changliine, ayant examiné cet endroit , reconnut qu'il renferme • une des mines les plus riches qu'on connaisse en Russie. ■

Naphte. D y a du naphte près de la mer Caspienne et autour des parties hautes de la rivière Saghiz.

Roche de corne (silex comeus).

Ocres de diverses couleurs.

PÉTRIFICATIONS de dliférents animaux. Crustacites.

Porphyre. Plusieurs montagnes sont formées par des roches de porphyre.

Calcédoine.

sobstaiices cornées. ^^' ^' '

90 HORDES JET STKPPES DES KIRGIÎIZ-KAZAKS

Pir.KKK DK VLiiT SDITURIQUE, i!e coTiie . coustiluaot 1a subsUnce principale des monts lakclii-Iangliiss.

Srupr.îiTiNE.

Sr.i.i.MTF5 tle diverses sortes.

(X)RNAI.1N»3,

PiKnnc si'i.coLAine ou talc diaphane. On en trouve souvent en fomie de dalles à la surface de la terre.

Asphalte.

(>ssFMrNTsrossii.F5 dYI(^phants ou plulAt de mammouths, lavés quelqueftjis par les eaux, sur les bords de l'irtjfch el de IKhim.

Ardoise.

Sel .Ce minerai, dans les steppes des Kirghii-Kazaks, csl, soil à la surface de la terre, soit dans ses entrailles, en quai.lité eitraordinaire. Pallas dit (t. 1, p. 39a) qu'il n'y a pas au monde une contrée qui abonde en sel autant que la partie méridionale de la Russie (en Europe cl en Asie) , el que la Grande-Tatarie.

Nous avons déjà parlé des lacs et marais salants de la steppe des Kirgliiz-Kazaks ; ici nous ne nous arrêterons qu'aux aspects sous lesquels s'oflVe le sel kirghii au mo:nent où on le lire de ses divers gisements. U y en a de blanc, de rouge, d'amarante, de noir el de vert; mais en général il n'est pas d'aussi bonne qualité que celui de Russie, car il contient plus de parties terreuses, (^tte observation n'est pas toutefbis applicable au sel de montage qui se trouve prés des fortifications d'Ilelskaia ' , que nous comprenons au nombre des productions de la steppe des kirghiz-Kazaks. La croûte de ce sel, qui s'étend du nord au sud, sur une longueur de six cents sagénes, el de l'est à l'ouest, sur une largeur de cinq cents sagénes, est un vrai trésor. En i8ai, elle a été exploitée à une profondeur de In ize sagènes, et le sel n'a nullement changé de qualité, même au fond de celle excavation. On en tirait alors annuellement environ deux millions de pouds; mais celte quotité peut, au besoin, être portée au double el au triple, il n'y a pas à craindre d'épuiser la saline. Un habitant des fortications d'ilctskala, dans son loisir, a calculé que, si du gisement dont il s'agit on rompait annuellement quatre millions de pouds de sel , il en fournirait encore ainsi durant quatorze mille années. Nous ne nous faisons pas le garant de ce calcul. On brise le sel d'ilets en morceaux de forme presque tétraèdre, comme les pierres. G^mme il se trouve mêlé de parties terreuses, il a communément une couleur sombre, mais il s'y trouve des morceaux parfaitement diaphanes, appelé des coeurs. On en fait divers objets, tels que des chandeliers , des tasses et même des vases. Les produits de cette industrie se

' Sur la rivière llek, à soiiante-dii verstea d'Oren bourg.