SEPTIÈME TRADITION

La race de Tchoumakeï de la petite horde prétend qu'elle n'appartenait pas autrefois aux Kirghiz-Kazaks ; mais qu'elle est d'origine turque, et qu'elle a reçu son nom de son khan Tchoumakeï qui , s'étant brouillé avec Tchinghis-khan , se sépara de lui et vint avec ses partisans dans les lieux qu'occupe aujourd'hui la Moyenne horde. Aiou-Syr^me, un de ses descendants, s'étant rendu maître des environs du fleuve Sarassou, donna sa fille unique et son héritière en mariage au fds d'Alime , chef de la race d'Alimoul , et il en résulta la réunion de ses sujets aux Kirghiz-Razaks.

La variété de toutes ces traditions ne doit pas nous étonner; car, comme nous le verrons plus bas , le peuple kirghizkazak est composé d'une quantité de races diverses, et il est naturel que les individus issus de chacune d'elles aient des idées diflerentes sur leur origine ; mais comment mettre d'accord tant d'opinions contradictoires? Comment en tirer quelque chose de complet, et de général?

H règne une si grande diversité dans l'ordre de la narration, dans les époques des événements, dans la généalogie et les noms des personnages ; la désignation des lieux est si vague et les événements véritables sont voilés par tant de fictions, qu'en les prenant pour guides on n'aurait d'autre résultat que de rassembler une collection de fantaisies historiques. Aussi nous ne rappellerons guère les traditions que nous avons exposées

152 iioi\nF^ tT STt:prF:s dks mhghizkazaks.

plus liaut, (jne pour les coiifronltT avec ce que nous savons (le certain , et nous «éviterons d'en tirer toute conclusion qui ne serait pas aj)puy<^e par d'autres tc'nioif^naf^es.

Nous n'avons pas la ressource de puiser dans les ouNTages des savants de rKuro[)e pour travailler à l'Iiistoire des Kirghiz-Kazaks, car ce peuple leur est à peine connu.

Quant aux écrivains orientaux nous n'osons rien dire de positif à leur é«;ard; quoi(pie ceux de leurs ouvrages que les ti^aductions ont l'iiit connaitre en Europe ne contiennent rien d'essentiel sur les Kirj^luz-kazaks, nous ne pouvons cependant pas en conclure que tous les historiens et géographes asiatiques n'ont fait aucune attention à ce peuple. Nous savons, au contraire, avec certitude, que son état ancien et ses exploits n'ont pas été ouhliés par les écriv;âns persans et ceux du Maverannchar. Selon les orientalistes , les écrits historiques de Firdoussi et du sultan Baher sont très-iinportants sous ce rapport.

Nous ne trouvons, à notre grand étonnenicnt, dans Aboulghazi Baïadour aucune lumière sur l'origine des Kiighiz. Ce khan, étant leur voishi le plus proche, et ayant eu avec eux de fréquentes relations, a pu en pailer plus exactement qu'aucun autre historien. 11 n'eu parle même pas jusqu'à l'année i63o, c est-à-dire jusqu'au moment où, forcé de quitter le khanat de Khiva , sa patrie , il alla chercher mi asile parmi les Kirghiz.

Quant aux liistoriens arahes, on peut, ce semble, supposer qu'ils n'ont pas eu de connaissances certaines sur les hordes kazakes. Elles étaient trop éloignées d'eux et n'avaient point de relations étroites avec les sujets des caliies *. Le Syr

* KlanrolL, dans ses Tableaux historiques de l'Asie , 3* livraison, dit: tCe n'est pas chez les écrivains arabes cl |)ersans que nous pouvons esjîérer de trouver des éclaircissemenls sur Iclat ancien de rinlcrieur de l'Asie et de ses habitants; ces peuples ignorent mcme les vicissitudes du sort de leurs propres ancêtres, peu de siècles avaut la funeste cjxxjue de rétablissement de Tislamisme. »

A l'appui de cette opinion, on peut citer Aboulféda qui, dans sa Descriptio Chotarrsmiœ el Maveralnahanœ » éd. Gravii, 1609, ex{)Ose combien 1<9 géo-