CHAPITRE IV

coup doeil sir l histoire de la grande horde depuis i yso 5 jusqu'à nos jours.

Après- avoir dit que la Grande-IIorde kazake n'a point participé à la soumission volontaire des deux autres à la Russie, il nous reste à éclaircir d'abord une circonstance que Ton pourrait nous imputer comme une contradiction.

Nous voyons dans les archives ainsi que dans Thisloire d'Oreiibourg par Rytchkof que le sultan Erali , qui se rendit à Pétcrsbourg pour y faire en personne les soumissions de son père Aboulkhaïr à 1 impératrice Anne, arriva dans cette ville , accompagné « des députés de la Grande-Horde , qui venaient v donner les mêmes assurances de soumission, et que cette horde reçut, le lo juillet lySii, comme les deux autres, une patente sur son admission au nombrç des sujets russes. »

S'il n'y avait dans ce fait rien d'inventé , il suffirait sans doute à lui seul pour réfuter ce que nous avançons; mais un examen approfondi des événements de cette époque nous démontre le contraire.

Les Kirghiz-Kazaks Aralbaï et Arasgheldy-Batyr, qui accompagnèrent à Pétcrsbourg le sultan Erali, étaient effectivement de la Grande Horde ; mais ils n'étaient ni ses députés ni ses représentants, mais seulement des partisans ou gens à la solde du khan Aboulkhaïr, qui , en s'attribuent sur la Grande-Horde un

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pouvoir qu'il n'avait ps, voulait se donner de Tiinportaiice aux yeux de la cour de Russie, et acquérir de cette manière de rinfluence sur toute la nation des Kazaks.

La lettre patente de l'impératrice Anne, du i o juillet l 'jZh, est une preuve du niensonj^e d'Aboulkliaïr. D'abord cette lettre est donnée au nom de quelques heys et anciens, et non pas au nom de Joulbars, cpii, comme nous le voyons, d'après plusieurs actes et d'après l'Histoire d'Orenbourg de Uy tciïkof, commandait alors à toute la Grande-Horde. De plus il est (lit dans la lettre patente : «Notre sujet Aboidkbaïrkban nous a rapporté en fidèle sujet qu'il vous a déjà reçus au nuig de nos sujets, et (juà cet elTct il a envoyé i\ notre cour vos députés Aralbai et Arasglieldy-I^atyr. » Ces paroles sont fondées sur les écrits d'Aboulkliaïr et sur les déclarations faites de vive voix par son fils; mais ils n'avançaient fun et l'autre que des faussetés. D'un côté, il est reconnu que Aboulkhaïr, babitant à une grande distance de la Grande-Horde, n'a jamais eu sur elle aucune influence; d'un autre côté, nous voyons que cette borde n'a jamais prêté serment de fidélité à la Russie, et n'a pas été comptée au mng de ses sujets; en troisième lieu, nous devons remarquer que le cbef de l'expédition d'Orcnbourg, Kirilof, ayant reçu cette patente au moment de son départ de Pétersbourg, ne fa même pas envoyée à sa destination. Il est probable qu'il jugea cette démarcbe inconvenante lorsqu'arrivé sur la frontière il pût apprécier la vérité des circonstances mentionnées dans cet acte.

La seconde proposition d'admettre au nombre des sujets russes les Kazaks de la Grande-Horde est beaucoup plus vraisemblable que la première, cpioique tout aussi peu sincère. Elle fut faite cette fois en 1738, non plus par un cbef prétendu de la Grande-Horde , mais par Joulbars , cbef véritable et légitime de cette borde. Ayant appris la fondation d'mie ville russe à femboucbure de fOri, et l'ouverture du commerce avec les Kirgbiz-Kazaks de la Moyenne et de la Petite-Horde, il envoya demander les mêmes avantages; et, pour nïieux at-

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teindre son but, il proposa de rendre snjcis russes non-seulement son peuple , mais encore les nations voisines, 51 on tonhit prott'ger et faciliter leur commerce à Orenhoarg. Les conditions proposées par Joulbars font voir qu'il songeait moins à se soumettre qu'à profiter des avantages des relations commerciales. L'expérience justifia cette présomption. Joulbars ne prêta pas serment de fidélité, et ne vint même jamais sur les frontières. La patente qu*on avait préparée à Pétersboui^, le 17 juillet 1739, en conséquence de ses promesses, se trouve encore aujourd'hui aux archives de la commission des frontières d'Orenbourg.

Par la suite le gouvernement russe reçut encore plusieurs propositions relatives à la soumission de la Grande-Horde; mais elles étaient faites par des sultans ou chefs de tribus particuliers dont Tautorité ne s'étendait pas sur toute la horde, et qui recherchaient plus les présents que font les souverains ■i russes à leurs nouveaux sujets que la protection de l'empire.

Au reste , si la Grande-Horde se fut décidée à se soumettre avec la petite en 1730, ou avec son khan Joulbars en 1 738, elle aurait trouvé de grands obstacles à l'accomplissement de ses désirs. Le voisinage des Zungars et son éloigncmeet des frontières russes l'eussent arrêtée. Galdane Tsyrène ou Tchèrène, khontaïdzi des Zungars, n aurait jamais permis aux Kirghiz ses voisins une pareille démarche ; nourrissant contre eux un haine héréditaire , il ne laissait échapper aucune occasion de les opprimer ou de venger les injures de ses pères. La réunion de la Moyenne et de la Petite-Horde à la Russie le porta à réduire la grande à une situation qui ne pouvait plus lui permettre de suivre Texemple des autres : il Tattaqua , la battit , et la soumit.

Cependant cette conquête , comme toutes les victoires remportées sur les peuples nomades, ne put être solide. Quoique, selon les employés russes qui étaient alors ' dans les steppes

• Voyei le Joamd da li«ateiuint Gladjcbef, oons^rré à Orcnbonr*', à h com- Biiasion des frontières.

158 lIORnF:S ET STEPPES DES MRGHIZ KAZAKS.

des Kirglûi-Kaiaks, les nouveaux sujets de Galdane lui eussent donné par tète une peau de Lorsak, comme marque de leur «oiimission, répondant le malliour ne put détruire chez eux ni l'amour ni rhal)i!udc de la liberté.

Ayant reconnu qu'il leur était impossible de conserver leurs ancitMuics babitations sur le lac Balkacb, ils se retirèrent sur les rivières de Tsouïa et de Sara-Sou; ayant ensuite réuni leurs forces, ils attaquèrent Tacbkent etTurkestan, les ruinèrent ainsi que beaucoup d'autres villes et villages appartenant à ces deu\ états, et ils acquirent tant de pouvoir sur les habitants de Tacbkent , qu'ils les obligèrent de choisir leurs kbans dans la borde.

Cboubal, Arslanof et Mansour, habitants de la ci-devant province de \ialka, venus en 17/12 de Taclikent à Orenbourg * , racontèrent que le khan que nous avons nommé ci-dessus régna à Tacbkent jusqu'en I/Sq; qu'un puissant ancien kirghiz, nonnné Tioul-Biii, partageait son autorité, et que chaque année ils prélevaient un tribut sur la ville. Ensuite Joulbars fut tué ; mais Tioul-Biû continua encore quelque temps i\ régner après lui et -^ lever des tributs. Un certain Koussiak-Bek, suiet tributaire et peut-être lieutenant de Galdane Tsyrène, mit fin à son pouvoir.

Il commandait à Tacbkent pendant qvxc Choubaï et Mansour s'y trouvaient : mais c'était ie souverain des Zungars qui recevait le tribut qu'il tirait du peuple. Sous Koussiak- Bek les Kirghiz, selon nos voyageurs, n'avaient plus aucune inlluence sur Tacbkent ; mais il avaient tellement resserré les environs de cette ville, qu'elle se trouvait comme dans un état de siège permanent. Ils avaient établi des cultures sous ses murs, s'étaient emparés des forets voisines, et, au moindre mécontentement, ils s'emparaient des habitants de la ville et des marchands qui venaient commercer avec eux.

Tiu-kestan fut aussi pendant quelque temps dans une posî-

* Voyez, aux archives de la commission des frontières, à Orcnbonrg, les afTaires de 174*.