HAUTS FOURNEAUX

a loctupo du rapport de M. F. Buttgonbacli an meolio^ do VIron ami Steel însiitnte. tenu à Liêg'e au mois d'août tlcrnicT, plusieurs objections ont été faites contre ce système ; et nous croyons intéressaat de donner ci-dessous les réponses ("uiles par l'invenloui". La première, c'est, la composition de la base du haut fourneau, qui est, comme noua l'avons dit, toute en briques ; mais l'inventeur répond u cela que rien n'empèclie de construire cette base en fonte, et il a même exposé à Liège un modèle de base métallique que nous reproduisons fibres t et 2. Toutefois il estime que la base en briques est parfaitement suffisante et qu'elle laisse tout l'espace nécessaire autour du creuset; en outre, elle coûte environ cinq fois moins cher, tout en présentant les mêmes garanties.

Une autre objection était relative auv trois rangées de tuyères, inutiles, disait-on, car les hauts fourneaux ne peuvent recevoir le vent à une plus grande hauteur, sans que leur contenu se trouve diminué. Mais, dans le cas présent, les trois rangées de tuyères ne .sont pas destinées à souffler le vent simultanément à trois hauteurs; les deux rangées supérîeupcs ont pour fonction d'empôcher le fourneau de s'élargir dans l'étalage ; elles ne soufflent qu'en cas d'accident, si la première rangée vient à se trouver bouchée par suite d'une allure dé- feo tueuse.

^En ce qui concerne la force de résistance do ce haut four- Win, construit îi une seule épaisseur de briques, la pratique L répondu et répond chaque jour aux objections qui ont pu être faites de ce côté. Il suffit, à cet égard, de rappeler que le haut fourneau de Neuss, construit en 1865, n'a pas encore eu à subir de réparation ; et s'il est vrai que dans le Cleveland certains hauts fourneaux durent de dix à treize ans, dans les conditions exceptionnellement avantageuses où ils se trouvent, il est permis jusqu'ici de supposer que la durée des hauts fourneaux, système Duttgenbach, ne sera pas moindre, malgré lea circonstances plus défavorables oil les place la nature

différente des minerais, toujours plus ou moins humides, qui y sont employés.

Enfin, il est incontestable que si les réparations sont possibles dans les hauts fourneaux du pays de Middlesborough, qui ont une chemise intérieure et de 1",20 à 1",50 d'épaisseur, elles sont beaucoup plus faciles avec le nouveau système, qui permet en outre de voir chaque jour les progrès de la corrosion. On peut, en effet, vérifier à la main la chaleur de la brique, et faire au besoin une percée, pendant que le haut fourneau est plein.

C'est à l'expérience et à la pratique qu'il appartient de vérifier ces faits ; mais, dès à présent, nous croyons qu'il est permis de se prononcer en faveur d'un système qui parait avoir donné de bons résultats partout où il a été mis en usage, et qui présente assurément, sur les modèles adoptés jusqu'ici, des avantages positifs et dignes d'être pris en sérieuse considération.