TABLEAU DE LA PLIQUE EN MASSE

LXXXVII. Cette espèce de plique, que j'ai soigneusement observée dans une circonstance à Paris, offre une mélange inextricable de cheveux qui constituent une seule masse , tantôt en forme de calotte , tantôt en forme de globe plus ou moins volumineux. Il arrive quelquefois que rien ne change , du moins en apparence , dans l'arrangement primitif des cheveux, lesquels se maintiennent dans la même situation où ils étoient à l'instant de l'invasion de la maladie. C'est ainsi qu'on a vu une dame, coiffée en boucles très-élégantes, conserver la même frisure pendant une certaine série d'années. Les pathologistes désignent ce mode particulier d'altération , sous le nom de plique larvée , parce qu'à la première vue il est difficile de la reconnoître.

La plique dont il s'agit est souvent si volumineuse et si pesante ,

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MALADIES DE LA PEAU. loi

que les individus qui en sont affectés peuvent à peine supporter un si lourd fardeau. Qu'on se représente ces infortunés avec une masse monstrueuse de cheveux contournés et pliqués, vacillant à chaque pas , et se soutenant avec difficulté dans les rues ! Leur fatigue et leur embarras offrent un spectacle digne de pitié.

Quelquefois les masses ou touffes de cheveux pliqués , se manifestent isolément sur les côtés , sur le devant ou sur la partie postérieure de la tête , d'où résultent différentes difformités. On observe alors que les tiraillemens que supporte ordinairement la peau du crâne, n'ont lieu que dans les endroits où les cheveux se pliquent. On mettroit vainement une adresse infinie à passer le peigne au travers des cheveux pour les démêler ; les cheveux se repHent et se roulent d'une manière surprenante. Dans plusieurs cas , il est absolument impossible de toucher à l'épaisseur de ces touffes villeuses , sans provoquer des douleurs vives.

La plique en masse est très-commune chez les femmes qui ont une grande quantité de cheveux. Sa couleur ordinaire est d'un châtain assez clair. On a vu pourtant des pliques en masse qui étaient blanches, quoique ce phénomène soit excessivement rare. M. le docteur de Lafontaine m'en a fait parvenir un échantillon. Je citerai plus bas l'observation qu'il m'a communiquée à ce sujet. On a eu l'occasion de remarquer fréquemment cette plique sur les parties génitales de la femme.

Malgré l'ennui extrême qu'occasionne l'énorme fardeau de la plique en masse , croira-t-on que les malades sont réduits à la regarder comme un bienfait de leurs dieux pénates, et à craindre toujours qu'elle ne disparoisse ? Leurs alarmes du reste sont trèsfondées j mais les faits qui les rendent légitimes, concernent généralement toutes les espèces de pliques. Nous traiterons ailleurs de cet intéressant phénomène.