PREMIER MÉMOIRE. A

Par M. Isinore GEOFFROY SAINT-HILAIRE,

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Les collections mammalogiques et ornithologiques du Muséum n’ont jamais cessé, sous la longue administration de mon père’, d’être ouvertes aux études et aux recherches des savants de tous les pays, avec une libéralité à laquelle on a rendu une entière justice. Cet exemple a été fidèlement suivi jusqu'à ce jour, et il continuera à l’être, comme non moins conforme aux véritables in-

* Voyez, à la fin du mémoire, la Note.

Arouives pu Muséum, Tome II. 62

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térêts du Muséum qu’à ceux de la science. J’attache, pour ma part, .peu d'importance au vain honneur de dénommer par moi-même quelques espèces ou quelques genres nouveaux de plus : mais je mets le plus grand prix à représenter chaque espèce, dans les collections dont le soin et la direction me sont confiés, par un ou plusieurs des individus sur lesquels elle a été établie, en d’autres termes, par un ou plusieurs de ses types originaux. C’est ainsi que les galeries mammalogiques et ornithologiques du Muséum offrent aujourd’hui, et offriront de plus en plus, pour les naturalistes qui les fréquentent, l’inappréciable avantage de réunir à quelques-uns des types, encore aujourd’hui conservés, des descriptions de Buffon, de Daubenton, de Sonnerat, de Levaillant, non-seulement les originaux de presque toutes les figures ou descriptions de George et de Frédéric Cuvier, de mon père, de Péron, de Desmarest, de Vieillot, de MM. de Blainville, Lesson, Quoy, Gaimard, et de tant d’autres de nos compatriotes, mais aussi les types, et parfois les types uniques, d'espèces plus où moins récemment décrites en Hollande, en Angleterre, en Allemagne, en Suède, en Italie, et jusque dans les Etats-Unis.

En continuant à ouvrir aussi librement et aussi libéralement à tous les zoologistes l’accès des collections, et surtout en mettant les auteurs de monographies à même d’examiner et de décrire tous les objets qui peuvent leur être utiles, je suis d’ailleurs loin de renoncer à prendre moi-même une part active à la mise en œuvre des nombreux matériaux que possède le Muséum. Ce que j'ai fait jusqu’à présent, mais d’une manière incomplète, par mes Mémoires spéciaux, par la publication de mes Études zoologiques‘, et par divers travaux

* Cet ouvrage devait contenir réunis, et reliés entre eux par une introduction générale ; ious les Mémoires ou Notices zoologiques que j'ai successivement publiés dans le Magasin de

insérés dans le 7’oyage aux Indes de M. Bélanger, dans celui de Jacquemont, et dans l'ouvrage sur la Morée, je le ferai à l'avenir, plus régulièrement, par une suite de Mémoires ou de Notices, publiés dans les Ærchives du Muséum, et dans lesquels seront successivement passés en revue tous les groupes que je croirai pouvoir enrichir de quelques espèces inédites ou de quelques génres nouveaux. M. Florent Prévost, aide-naturaliste de zoologie au Muséum, et M. le docteur Pucheran, attaché aux galeries dezoologie, me prêteront parfois, l’un pour les Oiseaux, l’autre pour les Mammifères, leur précieuse collaboration ; et c’est ainsi que les deux premières classes du règne animal pourront être, en peu d’années, passées tout entières en revue.

Le travail que je publie aujourd’hui', de même que la plupart des Mémoires ou Notices qui le suivront, sera divisé en deux parties. Dans la première, je présenterai quelques remarques générales sur la classification et les caractères du groupe qui en est le sujet. Dans la seconde, appuyé sur ces notions préliminaires, je décrirai les genres nouveaux et les espèces inédites ou imparfaitement connues, dont la détermination peut être obtenue à l’aide des matériaux existant dans les collections du Muséum, et de ceux qu’il sera possible de puiser à d’autres sources.

Zovlogie de M. Guérin-Méneville. Malheureusement la retraite du premier éditeur du Mazasin, bientôt suivie de la mort de son successeur, -et d’autres circonstances qu’il serait inutile et peu convenable d'indiquer ici , ont suspendu depuis plusieurs années la publication de mes Études.

! Ce travail comprend des généralités sur l’ensemble de la grande famille des Singes , et la description des espèces nouvelles ou imparfaitement connues des deux premières tribus, les Pithéciens et les Cynopithéciens. Le second Mémoire, ayant pour objet la description des espèces des deux dernières tribus , les Cébiens et les Hapaliens, est déjà en partie rédigé, et scra prochainement livré à l'impression.