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PELECYPODA.
OSTREID Æ.
Gexre OSTREA Linné [1758 |.
Le genre Ostrea est, entre tous, de beaucoup le plus important dans la faune fossile du Nord africain. Par la multiplicité de ses formes spécifiques et par le nombre énorme des individus qui remplissent les couches du sol, il imprime aux terrains crétacés des hauts-plateaux tunisiens et algériens un caractère tout particulier. C’est toutefois exclusivement dans les aflleurements des régions méridionales que cette abondance des huîtres se produit. Les terrains crétacés du Tell, aussi bien en Tunisie qu’en Algérie, en sont au contraire en général complètement dépourvus. Il est certaines localités, que nous avons fait connaître dans nos travaux sur cette dernière contrée, où, au milieu des fossiles extrêmement nombreux et variés que renferment certains étages, nous n'avons pas eu à mentionner une seule espèce d’huitres.
En raison même du nombre considérable des individus et du polymorphisme extrême des espèces, l'étude taxonomique des huitres africaines présente de grandes difficultés, mais en même temps un vif intérêt. Dans ces séries considérables où les formes varient à l'infini et finissent par s’enchainer les unes aux autres, presque sans solution de continuité, il devient souvent presque impossible de bien limiter et définir les diverses espèces.
Aussi nous avons eu de très nombreuses modifications à apporter aux travaux de nos devanciers, et, certainement, les nôtres subiront dans l'avenir des rectifications analogues.
Coquand, dans sa Monographie du genre Ostrea, a mentionné ou décrit quatre-vingts espèces d’huîtres environ dans les terrains crétacés de l'AIgérie. À ce nombre, déjà si considérable, il faut ajouter plusieurs espèces signalées dans le nord de l'Afrique ou décrites depuis la publication de la Monographie, comme les Ostrea Rollandi, Caderensis, Tunetana, ete. , et enfin huit espèces nouvelles que nous décrivons dans le présent travail.
D'autre part, parmi les nombreuses espèces créées par Coquand, il en est beaucoup dont les caractères propres sont insuffisants et que nous ne pouvons conserver dans nos catalogues. Déjà, dans le travail précité, le
Mollusques. 8
IMPRIMENI* NATIONALE
savant spécialiste avait lui-même fait disparaitre plusieurs espèces créées ou citées par lui dans ses premiers travaux sur l'Algérie et dont il avait d’abord méconnu l'identité réelle.
Telles sont les suivantes : Ostrea Auressensis Goquand, 0. Tevesthensis Coquand, 0. Coquandi Jullien, O0. Fourneti Coquand, 0. elegans Bayle, O. auricularis Brongn., O. cornu-arietis Nilsson, 0. plicatuloides Leym.
Ce travail de restitution et de simplification doit être continué. I est d'autant plus nécessaire que bien des espèces connues en Europe et fort importantes au point de vue stratigraphique existent évalement en Afrique, mais ont été méconnues et considérées à tort comme nouvelles. À mesure que les recherches se multiplient et que les collections africaines s’enrichissent, ces identités méconnues apparaissent mieux.
C'est ainsi que nous avons pu rétablir sous leur vrai nom, dans les catalogues, ou mentionner pour la première fois en Afrique, les espèces suivantes, toutes fort utiles au géologue pour la détermination de lâge des terrains: Ostrea prælonra Sharpe, 0. Olisiponensis Sharpe, O0. columba, 0. carinata, O. canaliculata, O. Carentonensis , O. laciniata, O. gracilis, O. decussala, O. lingularis, ete.
De ces assimilations sont naturellement résultées plusieurs suppressions d'espèces nouvelles. En outre, des doubles emplois nombreux ont été reconnus, ainsi que quelques déterminations inexactes. En résumé, nous avons considéré les 21 espèces ci-après, décrites ou simplement signalées en Algérie ou en Tunisie, comme devant disparaitre de nos catalogues : Ostrea Pentagruelis Coquand, 0. Mermeti Coquand, 0. oxyntas Coquand, O. rediviva Goquand, O. digitata Sowerby, 0. Baylei Goquand, 0. Trigeri Coquand, 0. Senaci Coquand, 0. Biskarensis Coquand, 0. Caderensis Coquand, 0. Peroni Coquand, 0. Deshayesi Defr., O. Sollieri Coquand, O. acanthonota Coquand, 0. acutirostris Nilsson, O. curuirostris Nilsson, O. Numida Coquand, 0. ostracina Lamarck, 0. Bomilcaris Coquand , 0. Reboudi Goquand, O0. Aucapitainei Coquand.
Nous indiquerons avec les détails nécessaires, dans la discussion des espèces, les motifs de ces suppressions. Îl nous suflit ici de les signaler d’une façon générale. Nous croyons d’ailleurs pouvoir ajouter que la liste des espèces à supprimer dans la Monographie pourrait ètre beaucoup augmentée si, au lieu de borner, comme nous avons dû le faire dans ce travail, nos observations critiques aux huîtres du Nord africain, nous avions pu les étendre à toutes celles des terrains crétacés qui, suivant Coquand, ne s'élèvent pas à moins de 26h espèces. Déjà, dans nos Notes pour servir à l’histoire du terrain de craie, nous avons signalé quelques réunions et simplifications nécessaires. Il serait à désirer que ce travail de revision püt être continué et étendu.
Malgré les importantes réductions que nous avons fait subir au catalogue des huîtres crétacées africaines et quoique nous n’ayons eu à étudier en Tunisie que les étages moyen et supérieur de cette formation, 1l nous est resté à mentionner et à discuter 47 espèces d'Ostrea. Ce nombre, encore considérable, se répartit ainsi qu'il suit entre les étages : étage albien supérieur, 2; étage cénomanien, 12; étage turonien, 1; étage san- {onien, 20; élages campanien et danien, 12.
Sur ces A7 espèces, 25 ont été rencontrées dans d'autres régions, Oil en France ou dans d’autres parties de l'Europe, soit en Égypte, en Palesline, aux Indes ou même en Amérique. Les autres semblent jusqu'ici spéciales au nord de l'Afrique.
Sauf quelques exceptions assez rares, que nous avons pris soin de signaler, nos espèces sont généralement cantonnées étroitement dans leurs étages respectifs et souvent même dans un niveau spécial et restreint de ces étages. Ces horizons ostréens, que nous avions déjà reconnus en Algérie et également en France, se sont retrouvés stratigraphiquement identiques en Tunisie. On peut donc considérer la plupart de nos Ostrea comme des fossiles bien caractéristiques au-point de vue géologique. Cette constatation ne manque pas d’une importance réelle dans une région où Îles huîtres sont, avec les Échinides, les fossiles dominants des formations sédimentaires.
Les mollusques qui constituent le grand genre Ostrea de Linné présentent, comme on sait, les formes les plus diverses et les plus disparates, au moins dans la disposition et l’ornementation de leur coquille. Aussi depuis bien longtemps les auteurs ont-ils cherché à introduire dans ce genre des divisions en rapport avec les principaux groupes isomorphes. Cest ainsi que, se basant principalement sur la forme tantôt simple et droite, tantôt incurvée et tantôt hélicoïdale du crochet, certains auteurs ont créé les genres Gryphœa, Amphidonta, Pycnodonta, Exogyra, Alectryoma, etc.
Les naturalistes spécialistes n’ont en général pas accepté ces divisions. Les groupes Gryphœa, Exopyra et Ostrea (sensu stricto) ont seuls été adoptés par un certain nombre de paléontologistes. On a fait remarquer à ce sujet que la simple modification dans la forme du crochet, sur laquelle sont basées ces divisions, ne correspondait à aucune modificalion essentielle dans l’organisation de l'animal. Il existe même des espèces dont les individus aflectent, isolément et indifféremment, l’une ou l'autre de ces formes. Ce fait est bien réel, et, pour restreindre nos exemples aux espèces algériennes, nous pouvons ciler les Ostrea Delettrei, cameleo, Renoui, rediviva, dichotoma, elc., qui sont parfois simplement ostréiformes, mais souvent aussi exogyriformes ou gryphéiformes.
Certes on doit reconnaître que pour certaines espèces d’huitres les caractères morphologiques et l'aspect extérieur diffèrent singulièrement des unes aux autres. [l suffit par exemple de rapprocher l’Ostrea Boucheroni, ou l'O. vesicularis, de VO. carinata pour mesurer toute l'importance de ces différences. On comprend alors, à la comparaison de types aussi dissemblables, que le démembrement du genre Ostrea soit réclamé par beaucoup de naturalistes, comme étant au moins aussi justifié que le démembrement du grand genre Ammonites.
Il semble que, pour arriver, sous ce rapport, à un résultat satisfaisant et assez complet, les trois genres Gryphœæa, Exogyra et Ostrea sont loin de suffire. Il y a, par exemple, entre l’Exogyra columba et VE. Matheroniana ou l'E. flabellata, au moins autant de différence qu'entre l'Exogyra columba et le Gryphœa vesiculosa. De même il est difficile de classer avec l'Exogyra Jlabellata des huîtres comme l'Ostrea frons ou l'O. carinata. H faudrait donc parvenir à bien grouper les types si divers du genre Ostrea et à créer pour chacun de ces groupes une coupe générique spéciale suffisamment caractérisée. k
M. Bayle, le savant ancien professeur de l’École des mines, a essayé de réaliser ce groupement. Dans son Atlas de paléontologie, malheureusement resté sans texte explicatif, il a créé plusieurs genres nouveaux aux dépens du genre Ostrea; puis, reprenant en outre quelques-uns des anciens genres déjà démembrés des Ostrea, il a établi par des figures bien choisies toute une nouvelle classification.
Le genre Alectryonia Fischer de Waldheim comprend les Ostrea frons , carinata, gregaria et autres semblables. Le genre Lopha Bolten, les Ostrea diluviana, Carentonensis, ete. Les Pyenodontes renferment principalement les Gryphées, comme les Ostrea vesicularis, biauriculata , etc.
D'autre part les Ostrea Matheroniana, flabellata, plicifera , ete., forment le genre nouveau Ceratostreon; les Ostrea columba, conica , vultur, deviennent des Rhynchostreon; les Ostrea pulliwera et Syphax, des Actinostreon, et enfin les Ostrea aquila, Couloni, etc., des Ætostreon.
Cette nouvelle classification du savant paléontologiste est certainement bien séduisante et parait rationnelle dans son ensemble. Nous laurions même volontiers employée si, à la pratique, nous n'avions immédiatement rencontré de très sérieuses difficultés.
Il ne suflit pas, en eflet, de représenter un ou deux types de chaque genre pour le faire connaître et le bien définir. Il faudrait que la nouvelle classification fût expliquée et méthodiquement exposée. Il faudrait qu'une diagnose caractéristique de chaque coupe générique permit de classer en connaissance de cause, dans l’une ou dans l'autre, les espèces si variées que nous possédons.
Or il n’en est pas encore ainsi. Aucune règle n’est donnée et nous demeurons, par exemple, fort embarrassé pour classer nos Ostrea Forpemoli, Tissoti, Janus, Renoui, dichotoma, Villei, etc. L'incertitude règne sur bien des points, et le classement même des types adoptés par M. Bayle ne semble pas à l'abri de la critique.
Si nous examinons, par exemple, l'Ostrea Syphax, commun en Alvérie, qui pour M. Bayle est un des types de son genre Actinostreon, nous voyons que cette belle espèce a été placée par certains auteurs dans les Alectryonia, et, pour nous, elle pourrait prendre place dans les Lopha.
L'Ostrea vultur Coquand, cette grande huître spéciale au Génomanien de la Vienne, est attribuée par M. Bayle à son genre Æhynchostreon avec l'O. columba. Or elle est fort différente de cette dernière. Elle a bien le crochet un peu infléchi latéralement, mais il n’est pas contourné en hélice, et, pour la forme, il se rapproche autant du crochet des O. vesiculosa que de celui des O. columba. Mais l’objection la plus importante à faire à la classification de l'O. vultur, c'est que cette huître a la valve supérieure profondément concave et garnie de stries longitudinales comme l'ont tous les Pycnodontes et non pas plane et striée concentriquement comme celle des Exogyres.
Nous ne comprenons pas bien non plus quelle différence peut exister entre les genres nouveaux Ætostreon et Rhynchostreon. Nous remarquons en effet que deux espèces, les Ostrea conica et aquila, qui sont si semblables, sous tous les rapports, que beaucoup d'auteurs les ont confondues, sont néanmoins placées l'une dans l’un de ces genres, et la seconde dans l'autre venre.
I nous parait en outre extraordinaire que ce même ©. conica, dont la valve supérieure saillante et carénée est si différente de celle de l'O. vultur, soit néanmoins placé dans le même genre que ce dernier.
De tout ce qui précède il résulte pour nous que cette question du démembrement du genre Ostrea et de la classification générique nouvelle des espèces n’est pas encore à l’état convenable de maturité. Nous n’adopterons donc pas encore cette classification de M. Bayle et comme, d'autre part, la répartition des espèces dans les seuls anciens genres Gryphæa, Exogyra et Ostrea (sensu stricto), nous paraît absolument insuffisante, nous préférons suivre, à l'exemple de nos savants prédécesseurs d’Orbigny, Coquand, etc., l'opinion de la plupart des zoologistes, el nous en tenir encore au grand genre Ostrea de Linné, pris dans le sens le plus large.
Ostrea prælonga Sharpe; Nob., pl. XXIII, fig. 1-6. — 0. prælonga Sharpe On the second. dist. of Portugal in Quart. Journ., XXIT, 187, t. 20, fig. 4 [1849]; Coquand Mon. Ostrea, 169, t. 66, fig. 1-2 [1869]. — 0. Pentagruelis Coquand Mon. pal. Et. aptien Espagne, in Mém. Soc. émul. Provence, IT, 356, t. 26, fig. 1-a [1863], et Mon. Ostrea, 172 [1869]; Cotteau, Peron et Gauthier Descr. Échn, Joss. Alpérie, Êt. albien, 63 [1876]; Coquand Études suppl., 188 [1879]; Peron Essai descr. géol. Aloérie, 77 [1883]. — O0. prælonga Choffat Rec. mon. strat. syst. crét. Portugal, 35 [1885 ].
L’huiître que nous désignons ici sous le nom d’Ostrea prælonga a été primilivement citée par nous-même sous le nom d’O0. Pentagruelis Goquand. Nous avions en effet recueilli de nombreux spécimens de cette huître dans un certain horizon géologique des environs de Bou-Saada, où ils habitaient en compagnie de l'O. falco, et nous les avions communiqués à Goquand qui les a assimilés à une espèce de lAptien d'Espagne récemment décrite par lui sous le nom d’O. Pentagruelis.
Nous restons dans l'incertitude au sujet de cette assimilation. If est avéré pour nous que si Coquand avait eu une connaissance plus complète du niveau stratioraphique réel occupé par nos huîtres de Bou-Saada, il eût renoncé à les rapporter à une espèce qu'il classait dans l'étage aptien. Et cependant, depuis les études si précises de M. Choflat sur les terrains crélacés du Portugal, 1l semble bien probable que l'O. Pentapruelis, considéré comme aptien, appartient en réalité à l'étage albien.
Dans ces conditions, et malgré la différence apparente des types figurés, il ne nous semble pas impossible que l'O. Pentagruelis Goquand, d'Utrillas, ne soit qu'une forme très adulte de l'O. prælonga Sharpe, du Portugal.
Quoi qu'il en soil, nous n’hésitons plus, en ce qui concerne nos Ostrea de lAlbien supérieur des environs de Bou-Saada, à les assimiler à cette dernière espèce. Dans le principe, ne connaissant de l'O. prælonga que l'individu très étroit figuré par Sharpe, et n’ayant d'autre part recueilli à Bou-Saada que des individus sensiblement plus grands, nous n'avions pas même songé à faire ce rapprochement. Mais, depuis, nous avons eu, grâce à l'obligeance de M. Choffat, la possibilité d'examiner plusieurs spécimens d’O. prælonga du Portugal, et nous avons reconnu que lun d'eux au moins est tout à fait identique à ceux de Bou-Saada.
Enfin, dans une série d'individus provenant de Tiaret, recueillis par M. Welsch, et qui sont incontestablement les mêmes que ceux de Bou- Saada, il s’en trouve reproduisant plus complètement encore la forme étroite et allongée qui caractérise l'O. prælonga. I est à remarquer au surplus que le niveau stratigraphique de cette dernière espèce se rapproche complètement de celui des individus algériens.
Notre O. prelonga est une espèce fort abondante dans certaines
localités algériennes, et toujours facile à distinguer de toutes les espèces connues dans les divers étages crétacés des mêmes régions. Elle est ostréiforme, déprimée, parfois un peu contournée, la valve inférieure présentant une courbe concave de l'avant à l'arrière, alors que la valve supérieure est renflée; mais le plus habituellement les deux valves sont convexes. La surface des valves est lamelleuse, sans autre ornementation que des plis concentriques, gros et irréguliers. La forme pénérale est ovale, allongée, parfois très étroite. L’accroissement se fait exclusivement en longueur, de sorte que les individus âgés sont toujours plus longs, relativement à la largeur. Le caractère saillant de cette espèce est la longueur extrême du crochet de la valve inférieure et de la fossette ligamentaire, qui se trouve à découvert d'une façon remarquable.
Sous le rapport de la forme générale, nos 0. prælonga ont une certaine analogie avec l'O. Leymeriei, du Néocomien supérieur; mais la longueur si remarquable de leur crochet les en distingue facilement. D'ailleurs l'O. Leymeriei est plus plat, plus foliacé, plus irréoulier encore, relativement beaucoup moins étroit et allongé, et presque toujours fixé par une large portion de sa valve inférieure.
L’O. prælonga se trouve partout, en Tunisie comme en Algérie, en compagnie de l'O. falco et de quelques autres fossiles, qui, comme l’Enallaster Tissoti, caractérisent une zone constamment placée au-dessus des assises urgo-apliennes à Orbitolines, et au-dessous du Cénomanien. Nous avons, avec quelque doute, parallélisé cette zone avec lAlbien supérieur. Peut-être pourrait-on y voir le représentant du Vraconnien ?
Algérie : Bou-Saada; Eddis; Tiaret. .
Tunisie : Djebel Oum-el-Oguel; Djebel Oum-Ali (niveau à Trivonies). — Etage albien supérieur.
Ostrea faleo Coquand Mon. Ostrea, 176, 1. 64, fig. 21-23 [1869 ]; Cotteau, Peron et
Oo
Gauthier Descr. Échin. Joss. Alwérie, Ét. albien, 63 [1876]; Coquand Etudes suppl.,
188 [1879]; Peron Essai descr. géol. Algérie, 77 [1883].
L'Ostrea falco à été établi par Coquand pour des huîtres recueillies par nous-même dans les environs de Bou-Saada et d'Eddis, au milieu de couches marneuses que nous avons attribuées à l'étage albien supérieur. Le savant spécialiste, à la vérité, a bien réuni à nos types algériens une huître trouvée dans l'Urgonien de la Provence, mais cette assimilation paraît fort douteuse. Il est évident pour nous que Coquand ne leût pas adoptée s’il avait su que l'horizon réel de l'O. falco était celui de l'Albien supérieur el non pas celui de l'Ürgonien, comme il la supposé.
Le type de FO. falco, représenté dans la planche 44 de la Monopraphie, appartenait à notre collection; mais il était encore chez Coquand lors
du décès de ce savant, et nous n'avons pu rentrer en possession de notre exemplaire. Il nous est resté cependant bon nombre d’autres spécimens du même gisement, et nous pouvons les utiliser avec fruit pour les comparer avec quelques individus semblables rencontrés par M. Thomas en Tunisie, dans le Cherb oriental, à un niveau stratigraphique tout à fait analogue,
En outre, nous avons récemment reçu communication, par M. Welsch, de nombreux spécinrens d’O. /alco recueillis par lui aux environs de Tiaret, où is habitent, comme à Eddis, à Bou-Saada et en Tunisie, un niveau bien constant, inférieur au Cénomanien typique et supérieur aux couches rhodaniennes. Ce niveau, caractérisé non seulement par l'O. falco, mais aussi par l'O. prælonga, Y'Enallaster Tissoti et d’autres fossiles, ses compagnons habiluels, se retrouve bien identique en Portugal, où M. Choffat l'a classé sous la rubrique Couches de position douteuse, qu'il pense être, au moins en partie, l'équivalent du Gault supérieur et du Vraconnien.
La grande extension de l'aire géographique occupée dans le Nord africain par l'Ostrea falco, au sein de couches médiocrement fossilifères et d’un âge un peu indécis, le rend fort précieux pour le géologue. Goncurremment avec les fossiles que nous venons de citer, il suffit pour caractériser cette zone et la faire nettement reconnaitre.
L’O. falco est une espèce du groupe des Exogyres, qui, par l’ornementation irrégulièrement costulée de sa grande valve, est voisine de quelques variétés à côtes fines de l'O. Olisiponensis dont nous nous occuperons plus loin. Elle s’en distingue toutefois facilement par son crochet simplement incliné ou incurvé, mais non contourné sur lui-même en hélice, par sa fossette ligamentaire longue et étroite, par sa valve supérieure uniformément bombée et évalement lamelleuse sur toute sa surface, par une forme plus étroile et, en général, plus allongée, par ses côtes plus petites et plus vagues, enfin par sa taille habituellement beaucoup moindre.
Les exemplaires de Tunisie que M. Thomas nous a confiés sont assez incomplets et médiocrement conservés. Cependant on y reconnait bien tous les caractères de nos individus d'Eddis, et leur identité spécifique ne nous parait pas douteuse.
Les gisements du Cherb qui renferment l'O. falco renferment également l'O. prælonga et, en abondance, l’Enallaster Tissoti et plusieurs autres fossiles intéressants, nouveaux, ou déjà connus en Espagne et en Portugal.
Tunisie : Djebel Oum-el-Oguel; Djebel Oum-Ali. — Étage albien supérieur.
Ostrea coniea Sowerby; Nob., pl. XXIIL, fig. 8-10. — Chama conica Sowerby Miner. conch., 1, 69, &. 26, fig. 3 [1813]. — Exogyra conica Sowerby Miner. conch., V1, 217,1. Gob, fig. 1-3 [1813]. — Ostrea conica Coquand Géol, et pal. rég. sud prov. Constantine, 293 [1862]; Marès in Comptes rendus Acad. sc., LX, 1040 [1865]; Ville Explor. Beni-Mzab, 295 [1865]; Brossard in Mém. Soc. géol. France, sér. 2, VIT, 297 [1867]; Nicaise Catal. anim. foss. prov. Alger, 62 [1870]; Cotteau, Peron et Ganthier Descr. Echin. foss. Alpérie, Etage cénomanien, 18-57 [1878]. — Exogyra conica Seguenza Studi geol. e pal. sul cret. medio, 176 [1878]. — Ostrea conica Coquand Mon. Ostrea, 150, t. 43, fig. 1-7 [1879]. — 0. haliotidea Coquand Mon. Ostrea, 144,1. 50, fig. 8 et g (non t. 5», fig. 14-17) [1879]. — O0. conica Peron Essai descr. géol. Algérie, 96 [1883].
Dès 1862, Coquand a assimilé à l’Ostrea conica de Sowerby (Chama, Exopyra) une huître recueillie par Ville, en Mgérie, à Eddis, au nord de Bou-Saada. Nous avons pu nous-même recueillir dans cette localité de nombreux exemplaires de cette même huître, et nous les avons communiqués à Coquand qui a maintenu complètement sa première détermination. Nos exemplaires de Bou-Saada, en effet, présentent incontestablement tous les principaux caractères de l'espèce, tels que Sowerby les a définis. La coquille est exogyriforme; la valve inférieure est renflée, gibbeuse, carénée, arquée, plissée concentriquement, à sommet contourné et légèrement déformé par une petite cicatrice d’adhérence. La valve supérieure est lisse, mais souvent renflée et carénée du côté buccal par l’amoncellement des lames d’accroissement. Aucun de nos nombreux individus ne porte trace n1 de plis ni de côtes rayonnantes. Ces individus, comme il arrive toujours dans une série abondante, montrent des variations sensibles dans la forme, mais, en somme, ces variations sont relativement très restreintes et n’enlèvent jamais aux individus leur facies propre. On peut remarquer peut-être que ces exemplaires sont généralement un peu moins élargis, plus irréguliers, plus anguleux que les types de Sowerby, et surtout que ceux fivurés par d'Orbigny (Paléontologie française, Lamellibranches, t. 479) et par Coquand, qui ont pris leurs types dans la craie du Havre et de Rouen. Cependant nous connaissons, de ces dernières localités, des individus parfaitement identiques aux nôtres et, au Havre comme à Bou-Saada, on trouve des variétés plus ou moins étroites et falciformes, et plus ou moins gibbeuses et carénées. Il est à remarquer que Coquand ne semble pas avoir eu en sa possession des matériaux suffisants pour bien connaître cette huître de la craie de Rouen. Les individus qu'il a représentés sont un peu exceptionnels, et, d'autre part, il a figuré, sous le nom d’O. haliotidea 0) (t. 50, fig. 8 et 9), un individu du Cénomanien du Havre qui est un vrai type d'O. conica, de cette variété étroite et carénée, qui est la forme
"M Coquand, à l'exemple de d’Orbigny, écrit toujours 0. haliotidea. Cependant, d’après l’orthographe adoptée par Sowerby, on doit écrire Q. haliotoidea.
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dominante en Aloérie. En employant ce nom Coquand nous paraît avoir fait erreur. Son O. haliotidea du Havre ne répond nullement au type de Sowerby, et au contraire il se relie aux 0. conica par tous les intermédiaires possibles. Il est étonnant que ce paléontologue, qui avait entre les mains notre série d'O. conica de Bou-Saada, n'ait pas été frappé de l'identité d'une bonne partie de ces spécimens avec son huître du Havre.
L'O. conica, signalé ainsi en Algérie dès 1862, a été rencontré depuis dans d’autres localités; M. P. Marès l’a trouvé au Djebel Noukra, où Ville l’a écalement mentionné. Enfin M. Welsch nous en a communiqué de nombreux individus du Génomanien de Tiaret, et ces individus sont parfaitement identiques à ceux de Bou-Saada.
Enfin, pour compléter les renseignements au sujet de l'O. conica d'Afrique, nous devons ajouter que c'est exclusivement dans les couches inférieures de l'étage cénomanien qu'il habite à Bou-Saada, comme au Djebel Noukra, à Tiaret et même dans les gisements de Tunisie dont nous allons parler.
Après avoir exposé ces préliminaires, indispensables pour bien préciser ’état de la question, il nous reste à faire connaître que M. Ph. Thomas a recueilli en Tunisie des exemplaires de l'O. conica absolument identiques, même comme couleur et comme gangue, à ceux de Bou-Saada. Ces exemplaires proviennent du Djebel Nouba, près Feriana. Ils ont été trouvés dans des couches intermédiaires entre l'Urgo-aptien à Orbitolines et le Génomanien typique à Échinides et à Ostracées. C’est ainsi qu’il en est dans le cercle de Bou-Saada. Toutefois, au Djebel Nouba, où 1l semble exister une solution de continuité, les couches à Orbitolines sont plus rapprochées des couches à O. conica qu'à Bou-Saada et autres gisements. Cependant les huîtres recueillies par M. Thomas ne sauraient être rapportées ni à l'O. aquila ni à l'O. Couloni. Comme leur position, exactement au-dessous des assises cénomaniennes fossilifères si connues, est bien établie, nous avons la conviction absolue qu’elles représentent exactement nos O. conica. |
Nous avons jugé utile de faire figurer un des spécimens de cette importante espèce du Djebel Nouba, et un autre de Bou-Saada.
Tunisie : Djebel Nouba. — Etage cénomanien inférieur.
Ostrea Olisiponensis Sharpe (sub Exogyra); Nob., pl. XXII, fig. 14-18.— Exopyra Olisiponensis Sharpe On the second. dist. of Portugal in Quart. Journ. XXII, 185, t.19, fig. 1 et a [1849 |. — Ostrea Overwegi Coquand Géol. et pal. rép. sud prov. Constantine, 226,119, fig. 1-6 [1862] (non de Buch).— 0. Coquandi Julien in Coquand, loc. cit., 324, 1.35, fig. 5 et 6 [1869]. — 0. Overwegi Brossard Essai const. phys. et géol. ré. mérid. subd. Sétif in Mém. Soc. géol., sér. 2, VIIT, 227 [1867 | (non de Buch); Hardouin in Bull. Soc. géol, France, sér. », XXV, 340 [1868]; Ville Explor. Hodna, 89 [1868 ];
Coquand Mon. Ostrea , 1 ho, 1. 4h, fig. 1-9, ett. 46, fig. 15-18 [1869 ]. — 0. Olisiponensis Coquand Mon. Ostrea, 125, &. 45, fig. 1-7 [1869]. — 0. Trigeri Coquand, loc. cit. (ex parte ?), 119 [1869]. — 0. digitata Coquand, loc. cit. (ex parte ?), 142 [1869]. —
O. Overwegi Nicaise Catal. anim. foss. prov. Alger, 62 [1870 ](non de Buch). — 0. Olisi-
ponensis L. Lartet Géol. Palestine, 59, t. 11, fig. 1 [1872]. — O0. Overwegi var. scabra
L. Lartet Géol. Palestine, Go, L. 11, fig. 2 [1872].— Exogyra olysoponensis Seguenza Stud.
geol. e pal. sul cret. med., 180, &. 18, fig. 2 [1878]. — Æ. oxyntas Seguenza, loc. cit.,
178,418, fig. 1.— E. Overwepi Seguenza, loc. cit., 179 [1878 ].— Ostrea Olisiponensis
Cotteau, Peron et Gauthier Deser. Échin. foss. Algérie, Cénomanien, 27 et suiv. [1878 ].
— 0. oxyntas Coquand Etudes suppl., 170 [1879]. — 0. Overwepi Tissot Texte explic.
cart. géol. Constantine, 67 [1881 |; Pomel Texte explic. cart. géol. Oran et Alger,27 [1889].
— Exogyra Olisiponensis Ziltel Beitr. zur Geol. und Pal. der Libysch. Wüste, 79 [1883 ].
— Ostrea Olisiponensis Peron Essai descr. géol. Algérie, 9h et suiv. [1883].
Cette belle espèce est une des plus fréquentes et des plus caractéristiques de l'étage cénomanien dans tout le nord de l'Afrique. Elle n’a pas été reconnue par Coquand, qui d’abord avait rapporté à l'Ostrea Overwegi de Buch, les nombreux exemplaires recueillis à Tenoukla et à Batna, et qui, après avoir reconnu ultérieurement l’inexactitude de cette détermination, a créé pour ces mêmes exemplaires une nouvelle coupe spécifique, l'O. oxyntas.
IL est à remarquer que, tandis qu’il donnait ce nom nouveau aux exemplaires de l'O. Olisiponensis de Tebessa et-de Batna, Coquand déterminait comme O. Trigeri d'autres exemplaires semblables de Bou-Saada que nous lui avions communiqués. En outre il rapportait (0 à l'O. (Chama) digüata de Sowerby un spécimen, à côtes espacées et épineuses, recueilli à Tenoukla près Tebessa. C'est seulement à certains exemplaires de la province d'Oran, dont d’ailleurs il n’a pas autrement fait mention, qu'il a accordé le nom d’O. Olisiponensis.
Plus tard, dans ses Études supplémentaires, Coquand a rappelé la citation que nous avions faite de l'O. Olisiponensis dans le sud de Sétif, mais, pour être plus explicite, ce savant aurait dû rappeler en outre que nous avions assimilé à cette même espèce les nombreux individus de Batna, de Bou-Saada et autres localités, et que nous avions signalé leur existence dans plusieurs niveaux successifs du Cénomanien de ces pays ®).
Ce qui rend vraiment surprenante omission que nous signalons ici, c'est que Coquand, dans sa Monographie, a beaucoup insisté sur les variations énormes de son O. Overwepi. H en a décrit spécialement quatre formes bien distinctes qu'il a appelées var. lævigata, var. costulata, var. scabra,
®) C’est un exemplaire provenant de Salazac (Gard) que Coquand a fait dessiner dans sa Monographie, comme spécimen de VO. digitata. Or cette même huitre de Salazae a précisément été assimilée par MM. Hébert et Toucas, dans leur Mémoire sur le bassin d’Uchaux , à VO. Olisiponensis du Portugal.
® Descr. Échin. foss. Algérie, Cénomanien, 46 et suiv.
var. rugosa, et, parmi ces variétés, la forme écailleuse, où var. scabra, se rapporte très exactement au véritable type de PO. Olisiponensis tel que Sharpe l'a décrit et figuré.
Coquand a bien remarqué cependant cette ressemblance, mais il a (rouvé néanmoins que son espèce différait de celle de Sharpe par sa forme moins étalée et par l’absence de carène médiane. Or ces deux caractères différentiels, absolument instables, n'existent dans le type de Sharpe que parce que cet exemplaire était largement adhérent à un autre corps. Quand cette condition ne se présente pas, la coquille conserve une forme régulièrement convexe, arrondie et normale, et ne peut plus dès lors se distinguer de l'O. Overwepi (0. oxyntas) Goquand.
L'examen d'un nombre considérable d'individus, de localités très diverses de l'Algérie et de la Tunisie, nous a montré par quelles formes variées à l'infini, et toujours reliées étroitement entre elles, l'O. Oisiponensis peut passer, tout en conservant son même facies et ses caractères généraux, c’est-àdire sa même taille, sa forme exogyrale à erochet peu saillant et peu contourné, la forme ronde de sa valve supérieure, et enfin l'ornementation plus ou moins plissée ou écailleuse de sa grande valve.
M. Choffat, qui étudie si fructueusement la géologie du Portugal, semble admettre que les exemplaires de l'O. Olisiponensis de l'Algérie ne sont pas identiques à ceux du Portugal. I fait remarquer à ce sujet que, dans ces derniers, il existe sur la valve supérieure des crêtes radiantes que l’on ne distingue ni sur les exemplaires d'O. Overwegi que Coquand à figurés, ni sur ceux que nous-même avons envoyés à M. Choffat, sous le nom d'O. Olisiponensis. Tout d'abord il y a lieu de faire observer que les crêtes radiantes dont parle ce savant ne paraissent nullement être un caractère général et absolu dans les individus du Portugal. La diagnose de l'espèce donnée par Sharpe n’en fait aucune mention et la figure ne les représente que fort vaguement. En outre, des exemplaires du Portugal que M. Choffat lui-même a bien voulu nous envoyer, n'en montrent aucune trace.
À cela il convient d'ajouter ce fait extrêmement probant que, contrairement à ce que pense M. Choffat, il existe en Algérie des individus de l'O. Olisiponensis présentant sur la pelite valve des côtes rayonnantes, même accentuées et très saillantes. C’est 1à, à la vérité, une variété relativement rare. Dans les gisements de Batna et de Tebessa, elle est fort peu représentée, mais en Tunisie, au Djebel Taferma, M. Thomas l'a retrouvée, et nous devons surtout citer les gisements du Cénomanien des environs de Tiaret, explorés par M. Welsh, où la variété à petite valve très costulée est relativement commune. Nous avons jugé utile, pour l'édification
(Recueil d’études paléontologiques sur la faune crétacique du Portugal, X, p. 39.
des lecteurs, de faire figurer un de ces exemplaires. Nous en avons aussi fait figurer un autre où la petite valve porte des côtes bifurquées, comme celles de la grande valve.
En résumé, il est évident pour nous qu'il se produit, relativement à l'ornementation de la petite valve, des variations sensiblement analogues à celles connues depuis longtemps sur la grande valve. [en est de lisses, de fortement costulées, et enfin d’autres qui le sont à un degré moindre.
Nous aurons, en traitant de quelques autres Exogyres, notamment des Ostrea Langloisi, O. plicifera, ete., à montrer que des variations absolument équivalentes se reproduisent dans ces espèces. Nous y voyons également des individus lisses, épineux ou costulés, et ces variations se manifestent aussi bien sur la petite valve que sur la grande.
M. Choffat a décrit sous le nom d’Ostrea pseudoafricana une Exogyre qui a de grands rapports avec l'O. Olisiponensis, mais qui s’en distingue par le manque absolu de côtes sur la grande valve. Nous avons pu comparer de bons spécimens de l'O. pseudoafricana, que nous devons à la libéralité de M. Choffat, à nos variétés lisses de l'O. Olisiponensis, et nous serions fort disposé à les réunir. Toutefois la première de ces huîtres occupe en Portugal un niveau inférieur à celui de l'O. Olisiponensis, et entre ces deux niveaux il existe même une zone où aucune des deux espèces n'est représentée. Cette différence de stalion commande une certaine réserve. M. Choffat est porté à considérer l'O. Olisiponensis comme une modification de l'O. pseudoafricana , et nous ne pouvons que nous associer à cette manière de voir.
L’O. Trigeri est, comme nous l'avons dit, encore une espèce qui semble devoir, au moins partiellement, être réunie à l'O. Olisiponensis. A la vérité, nous n'avons pu examiner les exemplaires types des grès de la Sarthe, et, à en juger seulement par les figures données par Goquand dans sa Monographie, et par M. Bayle dans son Atlas de paléontologie M), il est peut-être difficile de réunir ces exemplaires à l'espèce de Sharpe. Cependant Coquand, l’auteur de l'O. Trigeri, a déterminé sous le même nom une huître assez fréquente dans le Cénomanien des environs du Beausset, el cette huître, dont nous possédons de bons spécimens, ne nous parait pas pouvoir être séparée de lhuître du Portugal et de l'Afrique. Enfin Coquand lui-même a encore rapporté à son O0. Trigeri des spécimens provenant des environs de Bou-Saada, et ces spécimens, dont nous avons pu recueillir une bonne série, ne sont certainement qu'une variété peu costulée de l'O. Olisiponensis. Nous ajouterons enfin que
0 Explication de la carte géologique détaillée de la France, Atlas paléontologique, IV, €. 142.
parmi les exemplaires de cette dernière espèce recueillis en Tunisie par M. Thomas, il en est un, provenant du Djcbel Gart-el-Hadid, qui montre, exactement comme le type figuré de l'O. Trigeri, des lamelles graduées très prononcées, avec de petiles côtes rayonnantes discontinues et 1rréogulières.
En résumé, presque partout où se montre l'O. Olisiponensis, on trouve les diverses variélés réunies dans les mêmes couches. Il en est ainsi en Aloérie et en Tunisie, où, comme nous l'avons dit, toutes les espèces dérivées ou distraites de l'O. Olisiponensis ont été mentionnées; il en est de même en Palestine, où M. L. Lartet mentionne simultanément les O. Overwegi Coquand (var. scabra), O. Olisiponensis, ete. C’est encore ainsi qu'il en est en Sicile et dans le sud de ltalie, car, dans les mêmes gisements, Seguenza a mentionné les Exogyra oxyntas, digitata, Trigeri et Olisiponensis. [l'est à remarquer, d’ailleurs, que le savant ilalien représente sous ce dernier nom des spécimens d'huîtres qui se rapprochent beaucoup plus des Ostrea oxyntas que de l'O. Olisiponensis, tel que Sharpe l'a figuré. C’est à ce point que l’on peut présumer que Seeuenza n’a pas dû avoir connaissance de la description de Sharpe. À l'appui de cette supposition on peut faire remarquer que Seguenza orthographie mal le nom spécifique de cette huiître et qu'il l'écrit tantôt Exogyra olysoponensis (atlas) et tantôt E. olisoponensis (texte) au lieu de Æ. Olisiponensis.
Tout en faisant ressortir ici que les diverses variétés de l'Ostrea Olisiponensis sont souvent réunies dans le même gisement, il convient aussi de signaler un certain cantonnement d’une même forme dans une même localité. C’est ainsi que dans les environs de Bou-Saada domine une variété presque lisse, à large surface d'attache; c’est ainsi qu’à Tiaret on trouve communément celte variété à petite valve costulée qui est très rare à Batna, ete.
Ïl n'y a pas lieu pour nous de revenir sur la description de l'O. Olisiponensis. Ce que nous venons de dire au sujet des assimilations à faire nous paraît suffisant. D'ailleurs Coquand a donné d’une façon très détaillée et complète la description de notre espèce, sous le nom d’0. Overwepi. I suffit de changer ce nom en celui d’'O. Olisiponensis. Nous devons seulement relever ici un détail important qui ne nous semble pas avoir été suflisamment indiqué. [l s’agit de la forme de la petite valve. Cette valve, habituellement plate ou léoèrement convexe, diffère très sensiblement, par ses stries concentriques, de celle des autres Exogyres voisines, comme les O. Africana, Mermeti, faleo et Delettrei. Dans toutes ces dernières, en effet, les stries ou lamelles concentriques d’accroissement recouvrent toute la surface de la valve. Il n’en est pas ainsi dans l'espèce qui nous occupe, où les lamelles concentriques occupent seulement une bordure externe, laissant libre et lisse tout le milieu de la petite valve.
En Tunisie, l'Ostrea Olisiponensis est aussi répandu qu’en Algérie, et c’est toujours aussi dans l'horizon cénomanien que M. Thomas l’a rencontré.
Tunisie : Djebel Taferma; Djebel Cehela; Djebel Meghila (Foum-el-Guelta); Djebel Oum-Ali ; Djebel Semama ; Djebel Nouba ; Djebel Geket: Djebel Gart-el-Hadid; Djebel Bou-Hedma; Djebel Roumana (?); El-Aïeïcha; Madjourah. — Étage céno-
manien.
Ostrea suborbieulata Lamarck (sub Gryphæa); Nob., pl. XXIIT, fig. 11-13. — Gryphæa suborbiculata Lamarck Anim. sans vert., 398 [1802 ]. — Gryphites Ratisbonensis Schlotheim Min. Tasch., VE, 105 [1813 ].— Gryphæa columba Lamarck Anim. sans vert., VI, 198 [1819]. — Gryphites suborbiculatus Schlotheim Petref., 287 [1820]. — Gryphœa columba Sowerby Miner. conch., 113, t. 383, fig. 1 et 2 [1822]. — Ostrea columba d’Orbigny Pal. frane., Terr. crét. Lamellibranches, 721, t. 497 [1 847]. — 0. Reaumuri Coquand in Bull. Soc. géol. France, sér. 2, XVI, 960 REDL — 0. Mermeti Coquand Géol. et pal. rép. sud prov. Constantine, 234, t. 33, fig. 3-5 [1862]. — O. columba Duveyrier Touareps du Nord, h9 [1864]; Seguenza Sulle import. relaz., 15 [1866]. — O. Mermeti Brossard in Mém. Soc. géol. France, sér. a , VIIT, 227 [1867 |; L. Lartet Essai géol. Palestine, 157 [1869]; Coquand Mon. Ostrea, 131, t. 52, fig. 10-12 [1869 |. — 0. Ratisbonensis Coquand, loc. cit., 121, t. 45, fig. 8-19 (sous le nom d’O, columba) [1869]. — 0. Overwegi Coquand (ex parte), loc. cit. (Alas), t. 44, fig. 6-9 (non fig. 1-5) [1869]. — O. Larteti Coquand, loc. cit., 153, t. Ga, fig. 6 et 7 [1869]. — re suborbiculata Stoliczka Cret. fauna of Southern India. Pélécypodes, 46, 1.35, fig. 1-4 [1871]. — Ostrea Mermeti var. communis , rugosa, carinata , major, sulcata, minor L. Lartet Explor. Palestine in Ann. se. géol., 6o, t. 10, fig. 8-16 [1872]. — O. columba L. Lartet, loc. cit., 64 [1872]; Pomel Massif Milianah, 24 [1873]. — 0. Mermeti Seguenza Studi geol. e pal. sul cret. med. , 182 [1878 |. — O. Ratisbonensis Seguenza, loc. cit., 181, t. 19, fig. 1 [1878]. — 0. Mermeti Cotteau, Peron et Gauthier Deser. Échin. Joss. Algérie, Cénomanien, 63 [1878]. — 0. columba münor Cotteau, Peron et Gauthier, loc. cit. , 63 [1878 ].— Rhynchostreon Chaperi Bayle Atlas pal. , L. 138 [1870]. — Ostrea Mermeti Rolland in Bull. Soc. géol., sér. 3, IX, 532 [1881]. — O. columba Roche in C. R. Acad. sc., séance du 20 novembre 1880.— 0. Mermeti Léon Dru in Extr. Miss. Roudaire, 51-54 [1881]; Tissot Texte explic. carte géol. Constantine, 67 [1881]. — Exogyra Mermeti Zittel Beitr. zur Geol. und Pal. der Libysch. Wüste, 16-27 [1883]. — Ostrea Mermeti Peron Essai descr. géol. Algérie, 96 [1883].
Nous avons bien souvent, en traitant des diverses huîtres qui remplissent les couches crétacées africaines, l’occasion d’insister sur l’abondance de plusieurs espèces. Nous croyons cependant qu'aucune autre n’égale en abondance et en variété celle dont nous allons nous occuper. Partout où se montre le Cénomanien à facies méditerranéen, FO. suborbiculata pullule, et cela non seulement dans un niveau déterminé, mais dans plusieurs niveaux successifs, et pour ainsi dire dans toutes les couches si puissantes et si nombreuses de cet étage.
Malgré cette profusion des individus, ou peut-être même à cause de cette profusion, qui entraîne naturellement l'existence de variétés infinies et parfois fort dissemblables, l'identité de cette huïtre s1 importante avec l'espèce semblable également très répandue en France a été presque tou-
jours méconnue. C'est sous le nom d’Ostrea Mermeti Coquand que nousmême l'avons désignée, ainsi que la plupart des auteurs qui ont traité de la géologie algérienne.
L'O. Mermeti a été décrit par Coquand d’après un spécimen qui provient du Cénomanien supérieur du col de Sfa près Biskra, gisement que ce savant attribuait à tort à son étage provencien. L'espèce est assez mal définie et basée sur un exemplaire unique et exceptionnel, présentant une largeur relative plus grande que le type normal de l'O. columba.
IL est remarquable que Coquand, qui avait exploré si fructueusement la province de Constantine, n'ait pas recueilli des matériaux plus considérables et suffisants pour lui faire reconnaître que son O0. Mermeti n’était qu'une variété de VO. columba. On comprendrait à la rigueur que ce savant ait préféré faire une coupure spécifique spéciale pour son exemplaire, s'il eût d'autre part décrit ou seulement mentionné les nombreux 0. columba lypiques qui l’accompagnent, mais il n’en est rien. Coquand, qui a cité l'O. Ratisbonensis (0. columba), dans toutes les parties du monde et dans d'innombrables localités, ne l'a précisément exclu que de l'Algérie. I faut chercher dans sa Monographie pour retrouver, sous des dénominations diverses, les individus de cette espèce qu'il a forcément dû y rencontrer. C'est ainsi qu'en dehors de son 0. Mermeti, certains spécimens ont été indûment considérés et figurés par lui comme des O. Africana , d'autres comme de jeunes O. Overwepi. Une autre variété est devenue l'O. Luynesi; etc.
Devant ce silence du savant spécialiste, la plupart des géologues qui ont traité de l'Algérie se sont évalement abstenus de citer l'O. columba dans ce pays. Nous-même, pendant de longues années, craignant de nous tromper, nous avons hésité à assimiler franchement les ©. Mermeti et columba. Si nous avons, dans nos travaux sur les Échinides algériens, signalé l'existence de VO. columba minor à Bou-Saada et ailleurs, c’est en laissant l'O. Mermeti subsister parallèlement. Il nous semblait en effet que certaines différences, dignes d'être prises en considération, existaient entre les deux espèces. Non seulement l'O. Mermeti nous paraissait plus large, plus dilaté au pourtour, mais nous lui trouvions aussi un crochet plus épais, plus robuste, plus visible du côté de la grande valve.
Seguenza. a fait comme nous. Il a bien signalé dans les divers gisements de la Sicile et du Sud italien, qui sont si semblables à ceux de l'Algérie, la présence de l'O. Ratisbonensis (0. columba), mais il cite aussi l'O. Mermeti, en attribuant d’ailleurs ce nom à une variété signalée comme rare, landis qu'il détermine au contraire comme 0. columba la grande masse des individus similaires qu'il a recueillis.
M. L. Lartet, dans ses recherches en Palestine, a rencontré de très nombreux et très variés exemplaires de l'O. Mermeti, mais il signale parmi
eux un spécimen qui l'a frappé par sa ressemblance avec l'O. columba et qui même, comme certains individus de celte espèce, montrait encore des traces de bandes colorées.
IL y a lieu de reconnaitre en outre, en ce qui concerne les géologues algériens, que tous n'ont pas méconnu PO. columba. M. Duveyrier, l'explorateur du Sahara, l’a cité à Ahedjren; M. Roche l’a également mentionné dans le Sahara; enfin M. Pomel a signalé sa présence dans le massif de Milianah.
En résumé, aujourd'hui, nous reconnaissons que les quelques légères différences que nous avions cru trouver entre les deux types n'ont rien de stable. Elles disparaissent complètement dans une série d'individus.
Grâce aux découvertes considérables de M. Thomas, en Tunisie, qui sont venues ajouter de précieux matériaux à ceux déjà fort importants que nous possédions, nous avons pu constituer des séries extrêmement nombreuses où l’on observe des individus et des variétés s’éloignant bien plus encore de l'O. columba typique que ceux sur lesquels ont été fondés les O. Mermeti, O. Luynesi, etc. Cependant nous sommes absolument obligé de les réunir sous la dénominalion unique d’O. suborbiculata, en raison de la fusion complète de toutes ces variétés et des transitions très ménagées et insensibles qu’on observe entre elles.
Il nous paraît superflu d'insister ici sur ces variétés très nombreuses et très divergentes que présentent nos O. suborbiculata. M. L. Lartet en a déjà distingué six principales sous les dénominations d'O. Mermeti var. communs , var. rugosa, var. carinata, var. major, var. sulcata et var. minor. [ serait possible encore d’en distinguer beaucoup d’autres, en tenant compte des différences importantes qui se produisent dans l'épaisseur et le contournement du crochet, dans la forme plus ou moins étroite, allongée ou arrondie, ou dilatée latéralement de la grande valve, dans la forme plus ou moins bombée et parfois même concave de la valve supérieure, loujours garnie de stries lamelleuses sur toute sa surface, enfin dans la grosseur, le nombre, le prolongement et les dichotomjes des costules radiantes qui s'étendent quelquefois à toute la grande valve.
La plupart de ces variétés, d’ailleurs, se reproduisent parmi les individus également si nombreux de VO. columba que nous trouvons en France dans les sables cénomaniens. Nous avons pu aussi réunir une série très nombreuse de ces spécimens, provenant du nord, du sud-ouest, du centre et du midi de la France, et nous y avons retrouvé sensiblement toutes les mêmes variations.
Il faut remarquer, au surplus, que ce sont spécialement les exemplaires de VO. columba de l'étage cénomanien, c'est-à-dire ceux que les géologues désignent habituellement sous la qualification d’O. columba minor, et
dont Coquand avait fait d'abord son Ostrea Reaumuri, qui présentent avec nos exemplaires africains la plus complète analogie. La grande variété de l'O. columba des marnes turoniennes du Port-des-Barques et de nombreuses autres localités, c’est-à-dire celle que M. Bayle a récemment figurée sous le nom de Ækynchostreon Chaperi, n’y semble pas nettement représentée. Nos plus grands exemplaires algériens sont assez loin de présenter la taille, la surface lisse, le crochet relativement petit et la forme très élargie et arrondie de cette dernière.
Les paléontologues cependant sont à peu près tous d'accord pour ne voir dans cette grande huître des marnes turoniennes qu’une variété major de l’Ostrea columba. Nous sommes loin de contredire cette manière de voir, mais il y a lieu de remarquer que bien des espèces ont été démembrées avec moins de raison que celle-là. L’O. columba major dérive incontestablement pour nous de l'O. columba minor, mais ce serait, si l’on veut bien admettre ce fait, une transformation produite avec le temps, et non une variété contemporaine du type.
H ne semble pas qu'en Algérie une évolution semblable se soit accomplie. L'O. columba disparaît avec les dernières assises cénomaniennes, et nulle part, à notre connaissance, il ne se reproduit dans l'étage turonien sous la forme spéciale d’O. columba major ni sous aucune autre.
Nous employons fréquemment dans la présente discussion, pour la plus grande facilité du lecteur, le nom sous lequel lhuître qui nous occupe est universellement connue; mais, comme nous l'avons indiqué ci-dessus, ce nom nous parait malheureusement devoir être abandonné. Les avis des spécialistes au sujet du nom qui doit réellement revenir à cette espèce ont élé très partagés. Comme toutes les espèces très répandues, très abondantes et présentant par suite de nombreuses variétés, celle huître a reçu des noms très divers. Son historique est très compliqué et sa synonymie très chargée. Nous n'avons pas jugé nécessaire de la reproduire ici in extenso. On la trouve très détaillée dans d’Orbigny, dans Coquand, dans Stoliezka et autres auteurs, auxquels il est toujours facile de recourir. C’est donc seulement la synonymie, ou spéciale aux réoions africaines, ou nouvelle, ou au moins indispensable à notre discussion, que nous avons fait figurer en tête de cet article.
Par suite de nos recherches au sujet de cette synonymie, nous avons élé amené à reconnaître qu'on devait renoncer au nom d’O. columba. Ce nom, d’ailleurs, avait déjà été abandonné par Coquand, par Sepuenza et par d’autres paléontologues qui lui avaient substitué celui plus ancien d'O. Ratisbonensis appliqué à la même huître. Mais ce n'est même pas encore ce nom que nous devons adopter. Ainsi que l'a fort judicreusement fait observer M. Stoliczka, le nom le plus ancien, actuellement
connu, est celui d'O. suborbiculata attribué à notre huître par Lamarck dès 18090), À la vérité, Lamarck a ultérieurement abandonné ce nom et l’a remplacé par plusieurs autres, parmi lesquels celui d'O. columba à prévalu. Mais le grand naturaliste lui-même n'avait, pas plus qu'aucun autre, le droit de changer une dénomination déjà publiée et acquise à la science.
Nous pensons donc, avec M. Sioliezka, que c’est ce premier nom d'O. suborbiculata qui doit prévaloir. C’est une conséquence, peut-être momentanément fâcheuse, de la loi de priorité qui seule, dans l'avenir et quand elle aura produit tous ses effets, peut assurer une certaine fixité dans nos nomenclatures.
En raison de son immense diffusion géographique, VO. suborbiculata est incontestablement une des espèces les plus importantes au point de vue stratigraphique. Nous avons donc dû insister pour établir son identité et son existence en Afrique, d’où il semblait proscrit. Il nous reste seulement à indiquer maintenant l'étendue de son aire spéciale dans le Nord africain et les divers gisements où il a été reconnu. Si, en effet, les gisements de cette espèce en Europe et ailleurs ont été indiqués par Coquand d’une façon détaillée, il n’en pouvait être de même pour Algérie, où ce maitre n’admettait même pas son existence.
En Tunisie, l'O. suborbiculata est peut-être encore plus abondant qu'en Algérie. Parmi les nombreuses localités où M. Thomas l’a rencontré, il convient d’abord d'en mentionner quelques-unes, où l'espèce se présente sous des variétés locales assez accentuées. Ainsi, au Djebel Taferma (Kef Nador), l’huître est petite, mais à coquille épaisse, robuste, à croissance très lente, avec des plis et des lames d’accroissement prononcés en gradins successifs et avec des costules rayonnantes accentuées. Au Djebel Oum- Ali, ce sont plus spécialement des individus élargis et dilatés. À El-Aïeïcha, ce sont les individus de taille relativement grande qui dominent. Il en est ainsi encore au Djebel Ceket, tandis qu'au Djebel Chambi les individus sont pelits et en majeure partie lisses. Au Djebel Semama, à la base du Cénomanien, avec le Cidaris Dixoni, on trouve en abondance une très petite variété, la plus petite que nous connaissions.
Cest d'El-Aïeïcha que proviennent nos plus grands spécimens. L'un d’eux atteint une longueur très exceptionnelle de 80 millimètres. La taille de lo millimètres est déjà assez rare.
En Algérie, c'est à Bou-Saada que nous avons rencontré les plus grands spécimens. Par l'étude très détaillée que nous avons pu faire des couches
® Ce nom ne doit pas être confondu avec celui d’O. suborbicularis, que Ræmer et, après lui, d’autres paléontologistes ont employé pour une espèce du Jurassique supérieur.
cénomaniennes de cette localité, nous avons reconnu que certaines variétés de lOstrea suborbiculata étaient propres à un niveau spécial. Ainsi, vers la partie inférieure de l'étage, nous avons remarqué une variété très fortement costulée sur toute la valve, et dans aucune autre couche on ne voit d'individus avec des côtes aussi prononcées et aussi bifurquées. Dans une couche très voisine, nous avons recueilli des individus très lisses, très étroits et à crochet très recourbé. Coquand a attribué l’un de ces individus, que je lui avais communiqué, à l'O. Africana, mais il est facile de voir, à l'inspection de la série, que c’est une erreur manifeste. Les plus grands individus semblent habiter, à Bou-Saada, le milieu de l'étage ; les couches supérieures présentent des individus moyens et les plus conformes au type habituel.
Algérie : Milianah (Pomel); Tiaret; Djebel Guessa, près Boghar; Beni-Mzab ; El-Goleah (Rolland); Sahara, à Ahedjren (Duveyrier); Djebel Bou-Kahil; Djebel Seba-Liamoun ; Djebel Ousegna ; Bou-Saada ; Djebel Bou-Thaleb; Col de Sfa, près Biskra; Batna; Khenchela ; Tenoukla, etc.
Tunisie : Djebel Cehela ; Djebel Taferma (Kef Nador); Djebel Meghila (zone inférieure); Foum-el-Guelta; Djebel Oum-Ali (base nord); Djebel Semama; El-Aïeïcha ; Djebel Berda (lit de l’oued); Djebel Ceket; Djebel Gar ce Hadid; Djebel Chambi; Ain Ed-Dem; Djebel Bou-Hedma; Kalaa d'El-Guettar; El-Eddedj. — Étage céno—
manien inféri leur, moyen et supérieur.
Ostrea Syphax Coquand Descr. géol. prov. Constantine in Mém. Soc. géol., 143,1. 4 [1852], et Géol. et pal.rég.sudprov. Constantine, 228,1. 20 , fig. 1-4 [1869 |; Brossard Essai const. phys. et géol. rég. mérid. subd. Séuf, 227 [1867]; Hardouin in Bull. Soc. géol. France, sér. 2 , XV, 340 [1868 |; Goquand Mon. Ostrea, 138, t. 55, fig. 13,4. 56, fig. 1-3, et 1.58 [1869 |; Nicaise Catal. anim. foss. prov. Alger, 69 [1870]; ! Cotieau, Peronet Gauthier Descr. Échin. foss. Alpérie, Cénomanien , 48 [1878 |; Coquand Études suppl. , 428 [1879]; Léon Dru in Extr. Miss. Roudaire ,53[ 1881]; Peron Essai descr. péol. Alwérie, 97[1 883]. — Alectryonia Syphax Seguenza Studi geol.e pal. sul cret.medio , 183, t.9 , fig. 3[ 1878]; Tissot Texte explic. car pal Constantine , 67 [1881]; Pomel Texte explic. carte géol. Oran et Alger, 27 [1882]. — Actinostreon Syphax Bayle Atlas pal., t. 133 [1885].
L'Ostrea Syphax est une des espèces les mieux caractérisées et les plus anciennement connues du Nord africain. Décrite dès 1852 par Coquand dans son premier mémoire sur la province de Constantine, cette belle espèce a été reproduite sans aucune modification dans son mémoire de 1862 et dans la Monographie du genre Ostrea. De nombreux spécimens ont élé représentés dans ce dernier ouvrage et donnent une connaissance bien complète de ce fossile. Tous ces spécimens provenaient des environs de Tebessa, où ils sont particulièrement abondants et bien conservés.
Cette huître est beaucoup moins répandue dans l'ouest des hautsplateaux algériens. Coquand n’en avait même rencontré aucun individu dans le Cénomanien de Batna, et, dans une discussion que nous avons
eue avec lui au sujet de l'âge géologique de celte localité, il s'appuyait beaucoup $ur l'absence de FO. Syphax pour considérer Batna comme d'âge carentonien, tandis qu'il plaçait Tenoukla dans le Rhotomagien. C'était une erreur évidente. Les séries stratigraphiques de ces deux localités sont complètement parallèles et nous avons recueilli à Batna des exemplaires de l'O. Syphax aussi beaux que ceux de Tenoukla.
Il convient d’ailleurs de faire observer ici que cette espèce est bien loin d'être cantonnée exactement dans une même couche. Dans la série si puissante des assises cénomaniennes de Bou-Saada, nous avons constaté sa présence à plusieurs niveaux stratigraphiques assez distants les uns des autres. Il en est de même dans d’autres localités de l'Ouest algérien. Cette récurrence, au surplus, n'est nullement spéciale à l'O. Syphar. La plupart des autres espèces, notamment les O. Mermeti, flabellata, Olisiponensis, Rouvillei, etc., se reproduisent de même dans plusieurs niveaux successifs, sans dépasser cependant les limites de l'étage cénomanien.
Un autre fait à constater, qui n'a pas été connu de Coquand, c’est qu'au Djebel Guessa près Boghar, l'O. Syphax se retrouve dans un horizon très inférieur de l'étage cénomanien, au-dessous de couches puissantes remplies des Ammonites Mantelli, Turrilites costatus, Holaster nodulosus, Discoidea cylindrica, Glyphocyphus radiatus et de nombreux autres fossiles propres au Rhotomagien de Goquand. Ge fait aurait pu venir à l'appui de la manière de voir de ce savant au sujet de l'âge de Ostrea Syphazx, si nous n'avions bien nettement constaté l'existence de cette espèce jusque dans le Cénomanien le plus élevé, et cela sans qu'aucune variation sensible se soit produite dans le type de l'espèce.
L'O. Syphaz , en effet, est une espèce relativement peu variable. Son type est remarquablement fixe. Les quelques différences qui existent nécessairement dans les individus, suivant leur âge et suivant qu'ils se sont développés plus ou moins librement, n’empêchent jamais de les reconnaitre,
Il est cependant une espèce, séparée de l'O. Syphax par Coquand sous le nom d’O. Senaci, qui nous paraît n’en être qu'une variété. Cet 0. Senaci présente comme particularité de manquer d’expansions latérales et d’avoir des côtes rugueuses et écailleuses. Le type figuré provient du Rhotomagien de Tenoukla, où abonde l'O. Syphax. Aucun autre individu pouvant représenter cette espèce n'existe, à notre connaissance, dans les collections des géologues algériens.
Comme on devait s’y attendre, en raison de son abondance à Tebessa et dans toute la région algérienne qui confine à la Tunisie, l'O. Syphax est très répandu aussi dans la Régence. On ne l’a mentionné jusqu'ici ni en Egypte, mi en Syrie, ni en Provence, ni dans la péninsule espagnole. I n'y a que la Sicile et le sud de Ftalie où il ait été signalé.
Algérie : Tiaret; Djebel Guessa près Boghar; Bou-Saada; Bordj Messaoud; Djebel Bou-Thaleb; Batna; Tenoukla.
Tunisie : Djebel Meghila (zone inférieure); Djebel Semama, Djebel Nouba (niveau supérieur); Djebel Chambi; Djebel Gehela; Madjoura. — Etage cénomanien.
Ostrea vesiculosa Sowerby (sub Gryphœa) Miner. Conch., IV, 93, t. 369 [1813]; Coquand Géol. et pal. rép. sud prov. Constantine, 296 [1862]. — O. Baylei Coquand Géol. et pal. rér. sud prov. Constantine, 396 [1869 |. — O. vesiculosa Brossard in Mém. Soc. géol., sér. 2, VIIT, 227 [1867]; Coquand Mon. Ostrea, 15, t.59, fig. 4-7 [1869 |. — 0. Baylei Coquand, loc. cit., 124, & 46, fig. 5-9 [1869 |. — 0. vesicularis var. Judaica L. Lartet Géol. Palestine, 69, t. 11, fig. 8 et 9 [1872]. — Gryphæœa vesiculosa Seguenza Studi peol. e pal. sul cret. medio, 182,1. 19, fig. 2 [1878]. — G. Baylei Seguenza, loc. cit., 183 [1878 |. — Ostrea vesiculosa Colteau, Peron et Gauthier Descr. Echin. foss. Algérie, Cénomanien, 50 [1878]. — O. Baylei Roche in C. R. Acad. sc., séance du 20 novembre 1880; Rolland in Bull. Soc. géol. France, sér. 3, IX, 529 [1881]. — O. vesiculosa Peron Essai descr. géol. Alpérie, 88 [1883].
Ce n’est pas sans quelque incertitude que nous déterminons sous ce nom d'assez nombreux exemplaires d’une huître vésiculeuse, de petite taille, que M. Ph. Thomas a recueillie au Foum-el-Guelta, dans Îles marnes cénomaniennes. Tous ces exemplaires sont bien uniformes et réguliers. La valve inférieure, la seule que nous avons, est assez renflée, acuminée au crochet, élargie et presque arrondie à l'arrière. Le crochet est parfois aigu et lépèrement recourbé sur lui-même, comme dans les individus du bassin parisien; parfois aussi, il est aplati et déformé par une cicatrice d'adhérence. La coquille est alors moins gibbeuse et presque arrondie.
Les seules différences que nous pouvons remarquer entre ces petites huîtres et les Ostrea vesiculosa, si répandus en France dans la craie cénomanienne, résident : 1° dans des plis concentriques ou rides que nos individus tunisiens montrent un peu plus prononcés; 2° dans une obliquité de la forme qui se produit en sens un peu contraire. Gette dernière différence n’est pas très prononcée, mais elle est assez constante. Nos exemplaires, au lieu de présenter l'expansion du côté anal, c’est-à-dire à gauche, quand on tient la valve dans sa position normale, la concavité en haut, la présentent assez généralement du côté buccal, ou à droite, comme la presque totalité des Plicatules.
L'assimilation parfaite de ces individus de Tunisie avec les O. vesiculosa types, demeure done un peu incertaine. Nous avons toutelois rencontré en Algérie, dans des gisements cénomaniens de tous points analogues à celui du Foum-el-Guelta, de nombreux spécimens d’O. vesiculosa bien typiques. Îls n’atteignent pas une taille aussi grande que ceux de la Sarthe, mais ils leur sont identiques sous tous les autres rapports.
A Batna comme au Bordj Messaoud, au sud de Sétif, ces O. vesi-
culosa sont accompagnés de nombreux fossiles qui se retrouvent aussi dans la Sarthe, tels que les Ammonites Rhotomagensis , Janira phaseola, Ostrea flabellata, Codiopsis doma, ete.
Donc, malgré la différence constante des tailles, nous n'avons pas hésité à assimilér ces spécimens d’'huître vésiculeuse à l'Ostrea vesiculosa de Sowerby. Il y a lieu de remarquer d’ailleurs que si cette espèce atteint dans la Sarthe, dans l'Indre, dans le Cher et d’autres localités de la bordure sud du bassin de Paris, une taille relativement prande, il n’en est pas de même sur les autres points de ce bassin. Partout ailleurs où nous la connaissons, elle reste de taille médiocre. Il est même des gisements, comme la Gaize inférieure de Varennes ou de Grandpré, dans l'Argonne, où l'O. vesiculosa, extrêmement abondant, reste constamment très pelit. Il n’en est pas moins bien caractérisé et bien conforme au type de Sowerby. Coquand n’a pas eu connaissance de ces O. vesiculosa de la Gaize. Il n’en fait aucune mention et sa diagnose semble n’avoir eu en vue que les exemplaires de la Sarthe.
Conformément aux idées de M. Guéranger, Coquand a en outre opéré une division dans ces exemplaires de la Sarthe. Avec certains individus à forme un peu élargie et plus équilatérale, il a créé une seconde espèce, l'O. Baylei, qui est citée concurremment avec l'O. vesiculosa dans de nombreuses localités.
À notre avis, cette nouvelle espèce ne doit pas être maintenue. La confusion la plus complète règne entre elle et l'O. vesiculosa. Coquand luimême nous parait avoir singulièrement varié dans l'interprétation de VO. Baylei. En dernier lieu, méconnaissant le caractère propre qu'il lui avait assigné, c'est-à-dire la double expansion latérale et l'élargissement de la valve, il en était venu à désigner sous ce nom toutes les huîtres vésiculeuses de taille un peu grande qui avaient été recueillies dans le Cénomanien.
C'est ainsi que l'O. vesiculosa, cité dans ses premiers travaux comme trouvé à Tenoukla, a disparu dans sa Monographie pour être remplacé par l'O. Baylei; c'est ainsi qu'il a déterminé comme 0. Baylei des O. vesiculosa recueillis par M. Rolland à El-Goléah, en compagnie de l'O. flabellata et d’autres fossiles cénomaniens; enfin, c’est encore ainsi qu'il a appelé de ce même nom les huîtres du terrain cénomanien de la Palestine, que M. L. Lartet avait désignées sous le nom d’O. vesicularis var. Judaica, et qui, comme l'a fait remarquer ce savant, sont absolument identiques aux O. vesiculosa du Maine. Toutes ces huîtres ainsi déterminées sous le nom d'O. Baylei ne présentent plus que la forme ordinaire, plus ou moins étroite, lobée ou non, avec ou sans expansion, que l'on retrouve constamment dans les O. vesiculosa de la Sarthe.
En réalité, VO. Baylei, tel qu'il est défini et représenté dans la Monographie de Coquand, ne doit être considéré que comme une variété peu fréquente de l'O. vesiculosa. Partout où se trouve ce dernier, on rencontre aussi quelques individus de FO. Baylei, et jamais on ne trouve celui-ci isolé ou à un niveau géologiqæe différent. Indépendamment de“tous les gisements du Cher, de l'Indre, de la Sarthe, etc., où ces deux formes coexistent constamment, et indépendamment de ceux que nous avons cités en Algérie, en Palestine, ete., 1l convient de signaler ceux du sud de l'Italie étudiés par Seguenza. Dans cette contrée, au milieu des marnes cénomaniennes, l'O. vesiculosa se trouve en grande abondance. D’après l'auteur italien, l'O. Baylei se montre associé au précédent, mais il est bien plus rare et ne peut guère s'en distinguer que par une forme plus élargie.
I est évident, pour quiconque a pu examiner une série de ces huîtres, que si l’on admet cette forme plus élargie comme un caractère spécifique suffisant, il y aurait lieu, avec plus de raison peut-être, de séparer encore comme espèces distinctes les individus possédant une expansion seulement, et surtout ceux dont lexpansion latérale est séparée par un lobe. Mais 1l est facile aussi de voir que toutes ces formes se relient aussi étroitement que possible à la forme type qui est simplement vésiculeuse et régulièrement élargie depuis le crochet jusqu’au bord palléal. Il en est ainsi, au surplus, dans tout ce groupe des huîtres vésiculeuses, auxquelles on a donné le nom de Pycnodontes.
Si l’on examine une série variée de VO. vesicularis, espèce qui présente avec l'O. vesiculosa une ressemblance telle que beaucoup d'auteurs ne les séparent pas, on y trouvera également des formes étroites, des formes élargies, d'autres avec expansion unilatérale où même bilatérale, et beaucoup enfin chez lesquelles l'expansion anale est séparée par un lobe plus ou moins profond. Il en est de même dans les O. proboscidea, biauriculata, Costei, et dans toutes les espèces du même groupe, qu'on connaît dans les terrains jurassiques ou tertiaires.
I n’est donc pas douteux pour nous que la dénomination d'O. Baylei, qui ne s'applique qu’à une de ces variétés de VO. vesiculosa, doit disparaître, et qu'il y a lieu de réintégrer cette dernière espèce dans les catalogues algériens et tunisiens.
Tunisie : Djebel Meghila (Foum-el-Guelta). — Étage cénomanien.
Ostrea flabellata Goldfuss (sub Exogyra) Petref. Germ., Il, 35, t. 87, fig. 6 [1834]; Coquand Géol. et pal. rég. sud prov. Constantine, 295 [1869 |; Brossard Essai const. phys. et géol. rég. mérid. subd. Sétif in Mém. Soc. géol. France , sér. 2, VITT, 227 [1867 ]; Hardouin in Bull. Soc. géol. France, sér. 2, XV, 340 [1868]; Ville Explor. Hodna et Sahara , 89 [1868]; Coquand Mon. Ostrea, 196, t. 49, fig. 1 et2, et L 59, fig. 1-9 [1869 |;
Nicaise Catal. anim. foss. prov. Alger, 67 [1870]; L. Lartet Géol. Palestine in Ann. se.
géol., 68, t. 11, fig. 7 [1872]; Pomel Massif Milianah, 24 [1873]; Cotteau, Peron ct
Gauthier Descr. Echin. foss. Algérie, Cénomanien, 32-48 [1878]. — Exopyra flabellata
Seguenza Studi geol. e pal. sul cret. medio, 176, t. 16, fig. 3 et t. 17, fig. 1 [1878].
— E. involuta Seguenza, loc. cit., 174, t. 16, fig. 2 [1878]. — Ostrea flabellata
Roche in C. R. Acad. sc. [20 novembre 1880]; Tissot Texte explic. carte géol.
Constantine [1881]; Rolland Crétacé du Sahara in Bull. Soc. géol. France, sér. 3,
IX, 532 [1881]; Zittel Beiträge zur Geol. und Palæont. der Libysch. Wüste, 79 [1883];
Peron Essai descr. géol. Algérie, 97 [1883].
C'est là une des espèces les plus répandues dans l'étage cénomanien de l'Algérie et de la Tunisie. Elle s'y montre abondamment et à de nombreux niveaux successifs. Comme plusieurs autres, c’est une huître spéciale aux formations sublittorales de cet étage. [l en est ainsi non seulement en Afrique, mais aussi en France, où l'Ostrea flabellata, inconnu dans la craie rhotomagienne du bassin de Paris, se montre, au contraire, en abondance sur les rivages méridionaux de ce bassin, dans les sables du Maine et du Berry, de même que dans les terrains analogues de la Provence, de l’Aquitaine et des Corbières.
L'aire géographique de cette espèce est proportionnée à sa longévité. Elle est considérable. On en a signalé la présence en Sicile, en Italie, en Espagne, en Portugal, en Palestine, en Égypte, etc. Elle existe ainsi tout autour du bassin méditerranéen, en même temps que bon nombre d’autres fossiles, ses compagnons habituels dans tous les gisements de ce même facies.
L'O. flabellata est extrêmement variable et facile à confondre avec quelques autres Exogyres du même groupe. Il ne se distingue guère, comme l'ont dit d’Orbigny et Coquand, que par la différence de station stratigraphique, de l'O. Boussingaulti, qui semble en être le précurseur.
De même 1l se relie avec les O. plicifera et Matheron, qui lui ont succédé; aussi M. Bayle le réunissait-il à cette dernière espèce ©). [1 semble qu'en résumé c'est une même forme qui, avec de légères modifications, se perpétue à travers tous les étages crétacés et prend un nom différent dans chacun d'eux.
En ce qui concerne l'O. Boussingault d'Orbigny, il est à remarquer que Coquand l’a démembré et ne l'a pas interprété comme l'avait fait son auteur. Le type de l'O. Boussinpaulti qu'avait figuré d'Orbigny a été transporté par Coquand dans son O0. Minos. Or c'est surtout ce type qui ressemble à l'O. flabellata, à ce point qu'il nous paraît absolument impossible de l'en séparer.
Dans ces conditions, il n’est pas étonnant que plusieurs explorateurs, Conrad, Fraas, etc., qui ont étudié les fossiles de l'Orient, aient con-
Richesse minérale de l'Algérie, I, 360.
Mollusques. 10
IMPRIMERIE NATIONALE
fondu 10. flabellata de la Syrie et de la Palestine avec l'O. Boussinpaulti d'Orbigny. Nous pensons cependant que, abstraction faite de quelques individus d’origine peut-être douteuse, cette dernière espèce, tout aussi bien que l'O. Minos de Coquand, a des caractères suffisants pour la faire distinguer.
L'O. flabelluta a été figuré par divers auteurs, mais, fait assez curieux pour un fossile si répandu, il l’a été le plus souvent fort médiocrement. Goldfuss, qui l’a nommé, a figuré comme types de l'espèce un individu adulte, mais déformé par une longue surface d’adhérence, et un autre individu meilleur, mais trop jeune. D'autre part le spécimen qu'il a représenté sous le nom d’O. plicata est à coup sûr un meilleur type de l'O. flabellata que les précédents. Ces deux espèces sont d’ailleurs réunies par tous les paléontologues.
D'Orbigny a évalement figuré, comme ©. flabellata, un spécimen très attaché et déformé, donnant une idée fort insuffisante de lespèce. Enfin Coquand, qui en a représenté de nombreux individus dans sa Monographie, semble avoir choisi seulement les variétés les plus exceptionnelles. Ces variétés existent réellement, à la vérité, mais ce ne sont pas là les formes normales et les plus communes de cette huître. [l'en est même qui paraissent sortir du cadre de l'espèce, et nous n’hésitons pas, par exemple, à considérer l'individu de la planche 52, fig. 7, comme devant être rattaché aux 0. Olisiponensis et non aux 0. flabellata.
Dans les individus extrêmement nombreux et de conservation parfaite que nous possédons, tant de l'Algérie que de la Tunisie, on peut observer quelques variétés assez constantes. Quand la coquille est restée à peu près libre et a pu se développer sans gêne, elle est habituellement longue, étroite, régulière, arquée, plus ou moins déprimée, mais toujours garnie, sur les deux valves, de côtes rayonnantes nombreuses, fréquemment dichotomées, toujours plus petites sur le côté concave ou rentrant de la valve.
Au contraire, quand la coquille a été plus amplement adhérente aux corps sous-marins, elle est plus large, moins falciforme, et les côtes sont plus rares et plus grosses. I y a d’ailleurs, dans tous les niveaux où se montre cette espèce, des différences considérables entre les individus, sous le rapport de la taille, de l'inflexion, du nombre des côtes et de la carène plus ou moins prononcée de la valve supérieure.
Seguenza, s'appuyant sur ces différences, a cru devoir démembrer l'O. flabellata et instituer parallèlement l'Exogyra involuta pour les individus étroits et infléchis. Nous ne saurions accepter cette création du savant italien. Si nous voulions suivre cet exemple, nous pourrions, avec autant de raison, créer plusieurs espèces avec des variétés de l’Ostrea flabellata, au moins aussi tranchées que les types de Seguenza.
L’'O. flabellata, avec toutes ses variétés, telles que nous les connaissons en Algérie, à Bou-Saada, Batna, Tebessa, etc., se retrouve abondamment aussi en Tunisie. M. Thomas en a rencontré de très bons spécimens dans de nombreuses localités. Parmi ces spécimens nous devons une mention spéciale à ceux du Djebel Cehela, qui sont remarquables par leur taille exceptionnelle, puis à quelques exemplaires du Djebel Taferma, dont la valve supérieure, loin de présenter, comme il est habituel, une carène plus ou moins saillante, est au contraire plane, ou même concave, et à peu près lisse. D’autres individus, provenant du Djebel Oum-Ali, dans le Cherb central, et qui ont été trouvés dans une assise inférieure au Cénomanien, à côté de spécimens bien typiques, sont petits, très attachés et bien difliciles à distinguer des O. Boussingaulti et O. tuberculifera de lPApten.
Tunisie : El-Aïeïcha; Djebel Semama; Djebel Oum-Ali; Djebel Ceket; Djebel Chambi; Djebel Berda; Djebel Meghila; Djebel Roumana (?); Djebel Cehela; Djebel Taferma (Kef Nador); Aïn-ed-Dem; Djebel Nouba; Djebel Bou-Hedma. — Etage cénomanien.
Ostrea Delettrei Coquand Géol. et pal. rég. sud prov. Constantine, 294 ,t. 18, fig. 1-7 [1862]; Brossard Essai const. phys. et géol. rép. sud Sétif, 227 [1867]; Hardouin in Bull. Soc. géol. France, XV, 338 [1868]; Ville Explor. Hodna et Sahara, 89 [1868]; Nicaise Catal. anim. foss. prov. Alger, 6a [1870]; L. Lartet Géol. Palestine in Ann, sc. géol., 67, t. 11, fig. 16 [1872]; Cotteau, Peron et Gauthier Descr. Échin. foss. Algérie, Etage cénomanien, 48 [1878]; Seguenza Studi geol. e pal. sul cret. medio, 172 [1878]; Coquand Mon. Ostrea, 143, t. 46, fig. 16-18, L. 47, fig. 1-6 et t. 48, fig. 1-5 [1869], et Etudes suppl., 441 [1839]; Léon Dru in Extr. Miss. Roudaire, 51 [1881]; Peron Essai descr. géol. Algérie, 99 [1883].
Cette espèce est une de celles que Coquand a le mieux connues et le plus complètement décrites. Aussi tous les auteurs ont pu nettement la reconnaître, et sa synonymie, déjà longue, ne comporte aucun autre nom que celui donné par Coquand. Dans ses explorations à travers l’Aurès, où l'Ostrea Delettrei est abondant, ce savant en a pu recueillir de nombreux spécimens; aussi fait-1l pour cette huître une observation que nous sommes nous-même obligé de faire bien souvent pour toutes celles dont nous possédons une nombreuse série. + Cette espèce, dit-il, est un véritable Protée. Il faut avoir entre les mains une série aussi complète que celle que nous possédons pour pouvoir ramener à un type unique, à l’aide des passages les mieux ménagés, les individus variés dont elle se compose.»
Coquand à distingué dans l'O. Delettrei trois variétés bien différentes et fort intéressantes, parce qu’elles montrent combien est précaire la division des Huitres en Gryphées, en Exogyres et en Huiîtres proprement dites. L’O. Delettra, en effet, revêt ces trois formes, sans que pour cela
ses caractères ornementaux se modifient, et sans qu'on puisse séparer ces variétés lune de l'autre. Nous partageons donc complètement la manière de voir de Coquand qui, tout en décrivant successivement les variétés exogyriforme, gryphoïde et ostréiforme, les réunit toutes dans le cadre de l'O. Delettrei. L'étude de cette huitre nous montre quelle influence énorme peut avoir, sur la détermination du caractère d’une espèce et sur l’appréciation de la limite de ses variations, le nombre d'individus que l'on en possède. Il est évident que si Coquand n'avait eu entre les mains que quelques spécimens des variétés extrêmes, il en eût fait autant de types distincts, comme il l’a fait dans bien des cas.
Coquand n’a comparé son 0. Delettrei à aucun autre de ses congénères. Nous le regrettons. Ce savant, qui a eu en sa possession de nombreux individus de notre collection provenant de Bou-Saada, et qui les a lui-même étiquetés comme 0. Delettrei, n’a pas élé sans remarquer combien quelquesuns d’entre eux sont voisins de l'O. Africana. Leur valve supérieure est couverte de lamelles plus serrées que celle des individus de l’Aurès, leur forme devient parfois étroite, profonde et exogyrale, et toute différence disparaît entre les deux espèces. Ces mêmes relations entre l'O. Africana et l'O. Delettrei semblent se rencontrer aussi chez les individus de la Palestine. M. L. Lartet dit bien que ce dernier se distingue facilement des variétés les plus proches de TO. Africana par sa valve supérieure, sa forme élancée et linguloïde et par l'écartement de ses lames d’accroissement. Mais ce sont là des différences constatées entre les types moyens. I suffit d'examiner l’exemplaire d’O. Delettrei que M. Lartet a figuré (pl. 11, fig. 16), pour se convaincre que cet individu diffère sensiblement, par le rapprochement des lamelles de sa valve supérieure, de ceux que Coquand a figurés. D'autre part, M. Lartet a représenté (pl. 8, fig. 6), sous le nom d'O. Africana, une huître courte, élargie et à lames espacées, qui se rapproche singulièrement des O. Delettrei de Bou-Saada.
Quelques individus de la Tunisie, notamment d'El-Aïcïcha, nous ont également présenté ces caractères mixtes. Is sont petits, ostréiformes, et à lames serrées sur la petite valve. Nous avons hésité à les elasser dans l'une ou dans l’autre espèce.
Quant à l'O. Delettrei type, c'est-à-dire de grande taille, à grandes lames très espacées sur les deux valves et de forme allongée, déprimée et plus ou moins élargie, il n’est pas très rare en Tunisie. On le rencontre dans plusieurs localités, mais les individus en sont peu abondants, sauf au Djebel Semama.
Tunisie : Djebel Taferma (Kef Nador); Djebel Nouba (niveau supérieur); Djebel Semama; Djebel Chambi: Djebel Berda (lit de loued); El-Aïeïcha (?). — Etage
cénomamen.
