POITOU

POITOU. Le Poitou eut des comtes particuliers sous les rois de la race mérovingienne. Charlemagne en établit aussi et les mit sous la domination du duc d'Aquitaine , qui était alors comte de Toulouse. Mais les comtes de Poitiers ne tardèrent pas à partager le premier titre avec eux; car, en 845, Charles-le-Chauve nomma Ranulfe 1*, comte de Poitiers, duc d'Aquitaine, en plaçant le Poitou, l'Angoumois et la Saintonge dans sa juridiction. Lorsque Hugues Capet eut usurpé le trône, les comtes de Poitou,

toiÛoQrs ducs d'Aquitaine , étendirent leur autorité sur TÂunis et le Limousin. Eudes , poitoc. fils de Guillaume et d'une ftUe de Sanche-GuiUaume » duc de Gascogne , eut en héritage ce dernier duché, et, à son avènement au comté de Poitou , en 1038, le réunit à celui d'Aquitaine. On sait comment, par le mariage d'Éléonore avec Louis VII, puis avec Henri II , roi d'Angleterre , le Poitou et l'Aquitaine passèrent en ces deux maisons. Philippe-Auguste les conlBsqua, en 1204, sur Jean-sans-Terre. Le traité de 1250 céda définitivement le Poitou à la couronne de France. Donné par Louis IX à son frère Alphonse, il fut, par la mort de celui-ci, réuni pour la seconde fois à la couronne. Conquis de nouveau par les Anglais, le traité de Bretigny (4556) leur en assura la possession jusqu'au moment où Charles Y le reprit pour le donner à son frère Jean, duc de Berry, à la mort duquel Charles VI le donna aitôsi à Jean, son flb. Celui-ci étant mort sans enfants, le Poitou revint définitivement à la couronne. L'histoire des comtes de Poitou étant presque continuellement confondue avec celle des ducs d'Aquitaine , et le numéro d'ordre de ceux qui portent le même nom variant selon qu'on les compte pour le Poitou ou pour l'Aquitaine , leur chronologie devient quelque peu difficile à débrouiller. Dans celle qui va suivre, j'indiquerai, conune le font les auteurs de l'Art de vérifier les dates, ceux qui étaient en même temps ducs d'Aquitaine , en faisant observer qu'à l'égard des Guillaume, il y a lieu d'augmenter de deux unités le chifTre de leur rang comme ducs d'Aquitaine. Ainsi, Guillaume I^ de Poitou est Guillaume III d'Aquitaine, et ainsi de suite jusqu'à Guillaume VIII, qui se trouve Guillaume X d'Aquitaine.