DB8 MIROIRS

ft de tout temps dominé en Orient. Plusieurs auteurs racontent sérieusement que le roi Gemscbid et ses guccesseurâ au trône de Perse possédaient une coupe ou plutôt un globe on un miroir dans lequel venait se réfléchir l'univers tout entier (1).

Un miroir semblable se trouvait entre les mains des anciens rois d'Egypte. Lés Pharaons découvraient dans ce miroir 1 état de leurs diverses provinces. Quand une cfe leurs provinces souf&aiit de la disette ^ ils appelaient à son secours les. contrées voisines , et Fempire se maintenait dans un état constant d'abondance (2).

N'est-il pas évident que ces merveilleux miroirs sont une allégofte de la sagesse des anciens temps, et

VÊétâl dran gnuid diamètre et d*iin fpyer qnelconqae , et d« le placei* aa fond d*an long tayan noirci. Ce miroir pooTait flerrir également de joor et de nnit En effet, c*est la'Iumière dn jour qoi empêche de Yoir anaai bien les obfeu ëloignëi ; la nnit on aperçoit nn obfet lunineux à dâ, k TÏn^t» k p^nt-étré cent fois pins de distance; c est ce qui fiait que dn foad d'un puits on distingue les étoiles en plein midi. On aurait donc pu , ayec nn tel miroir , Toir de trèsloin les objets éclairés par les rayons du soleil ; k plus forte raison , quand ils étaient éclairés, deyait-on les Toir pendant la nnit. Koyes VHiêUnrt naiurelle de Bnffon, édition originale, «uppléiB0Bt| t i,p*47S.

(l) yoyes le manuscrit pemn du fonds* Ducanrroy, déjà cité, fol. » verso , au .mot ^^J^/Jl*!*

(s) Voyez TÉgyptt, par Murfadi, ouvrage traduit de Tarabe, ainsi que X Histoire d'Egypte , par Saieh , fils de Gelal^eddin , manuscrits turcs de la bibliothèque du Roi, n<> «i.

4iO DESCRIPTION

cjue si le secret en est aujourcriiui perdu, c'est à cause de la décadence qu on suppose avoir été éprouvée par notre nature ? Un poète turc, décrivant ia caducité des choses de ce monde, s exprime ainsi : « Enfin le miroir d'Alexandre n'a-t-il pas été brisé (l)? »