jw^jU ô justicier! 99. jja^ L ^ patient

Cette longue suite depîthètes forme ce que les Musulmans appellent les attributs de Dieu ; on les trouve quelquefois cités autrement ; mais les différences sont légères (l). Ces épithètes^ comme on voit, ne

(i) Voyez Hottinger, Historia orientalis , p. 386. Voyez aussi Marracciy Commentaire sur VAlcoran, p. 290 et 414, &c. Ces noms ont d^aHIears eu urabe Une force qn^ii est difficile de leur donner en français. JUordre d*jdées auquel ib font alioiion nous est

DBa PJBRRBS 6RATBB8. 19

peuvent se n^poiter qu'à l'être suprême , et îd efles ont été ezpriiaées en feraie «le prière; c'est une sxuh nîère d'ûitéreseer ia justice iti^îne» sa puissance et ses autres qualjités.

La plupart sont tir^s de f Alcoian ; H paratt que Mahomet lui-même en est l'auteur* On lit dans f Alcoran que Dieu est reuêtm de cerUUnés quaUtéê honorables, ei quUlesi bon de les célébrer de temps en temps (l). Sans cloute Mahomet voubit opposer ces épithètes à celles que les idolâtres étaient dans f usage de donner à leurs £iusses divinités. Quelques auteurs en ont compté jusqu'à miSe et une; d'autres se sont arrêtés à soixante^ouae , à trente-six et même à sept (2). Le nombre que Ion voit ici est le plus usité; ■ ' ■■ » ' "■ ' ' ' " ' .,•■■■

en gënëral étranger, et h néceuittf où nous msmmt^ (Ten ezpriiner plosienrs par des périphrases , en rend la lecture fatigante.

(1) L^ y^U vi^uJl LfiwVt ittj. Voyex à la sourate vu, ▼ers. isi.

(2) Ces sept attribnti sont iessamms : l» A»t Vt «Jt V t/ n'y u pus d'mare dieu fuc Dieu. %<> m\lj 6 Dieu, s* j^ U d Ait. Ao ^ L è^éntaèU. B^ ^ ^, 6 t&i fui vis* 6^ ^^ L» ù toi fui subsistes, ?• jL^ ^. é vengeur.

Les Moraimans les regardent comme f emblème des sept cieux et des sept iumièreB ; et, kies ^n croire, c'est de ces sept lumières ^^émanent les sept cfmtenrs , le blanc , le noir, Ie> ronge , le jaune , le bteu , le yért fonc^ et le' vert clair. Ceux d*entre eux qui se piquent de piété ne manquant pas de réciter ces sept attributs tous les jours en tête de leurs prières ; et dans plusieurs ordres monastiques itaahométans^, iis servent à f initiation de» noTices.'Quand un

SO DESCRIPTION PARTIGULIERB

on a Qini9 à dessein le centième attribut, parce qu'il est censé perdu; c'est ce fameux nom appelé le grand nom de Dieu , iequel revient à. ce que les Juib appellent le nom ineffable. Les Musulmans sont per» suadés que si ^'on parvenait à le retrouver, on pourrait ressusciter les morts , dompter les élémens et bouleverser à don gré toute la nature.

Ces divers attributs de la divine nature ont donné lieu à de vives disputes en Orient. On s'est demandé si Dieu avait besoin de sa justice pour être juste, de sa puissance pour être puissant, de sa miséricorde pour être miséricordieux , et s'il ne réunissait pas ces diverses vertus par le pur effet de. son essence. Les uns n'ont reconnu en Dieu qu'une seule qualité; c'est son Qssence infinie, qui réunit à elle seule toutes les perfections ; aussi ont-ils été appelés du nom de partisans de l'essence (l). Les autres, établissant une

bomme se présente pour être admis dans f ordre , le scheikh oa snpe'rieiir commence par lai prendre ia main et lui souffle trois fois à Toreliie les premières paroles, il n'y a pus d'autre dieu que Dieu: le noyice les répète cent et une fois chaque jour, ou même dayantage ; et quand ii est censé en ayoir bien compris le sens , on le fait passer aux mots suivans , jusqu'à ce qu'étant arrivé au septième, il est reçu dans le .couvent. Quelquefois ti s'écoule huit ou dix mois ayant que la cérémonie soit terminée. Voyez au reste Ch#rdin, t. VI, p. S 60; Mouradgea d'Ohsson-, t. iv, p. 631, et Toderini, Letteratura turchesca , 1. 1 , p. 21.

dîstmctîon entre Tessence divine et les divers attributs qui ia caractérisent , ont fait de ces derniers des vertus séparées^ et ont été nommés partisans des aUri» buts (l). On ne pourrait mieux comparer ces sortes de diq^mtes qua celles qui ont fait tant de bruit chez nous 9 dans le moyen âge, sous le nom de systèmes des réaux et de$ nominaux.

Il n'est pas de notre sujet de nous étendre sur ces controverses : nous nous contenterons de fdirt remarquer que içs théologiens qui ne reconnaissent en Dieu que son essence^ l'expriment par le mot lui (2), lequel est en tête de Finscription de la pierre, et que, dans leur opinion , toutes les autres épithètés ne sont qu'une nouvelle manière d'exprimer une seule et même idée (3),

Les Musulmans ont accordé aux divers attributs de Dieu les plus grandes vertus^ Il en est longuement parlé dans leurs livres de religion , et cette doctriae a reçu le nom de. science des ven*tus se-

(i) ^y^ 1 Voyez, sur ces divisions» laCBroniqne «rabe d*Aboiii- ^age, p. 167 ^t sviv* du texte; d*Herbeioi» p. 796^ Marracci, Prodromus, part, jii, p. 73 et suiv., ainsi que ie Comm^Uaire sur VAlcoran, p. l S7 et suiy;

(3) Voye:i les Notices et extraits des tnamtserits de ia bibliothèque.du Rûi, t. IV, p. 126 , article de M. Sifrestre de Sacy, Voyez aussi Chardin ^ t. iv, p. 456.

tf DESCRIPTION PARTICULIBRS

crêtes (l). Il existe à ce sujet on grand nombre «Toavrages : les uns embrassent tovs ies attributs de Dieu;: {es autre» n'en contiennent qu'une partie (2). En général, ces livres sont remplis d'idées superstitieuses , eifH n'y a que les Musulmans qui puissent en soutenir la lecture.

Les pierres du genre de celle dont il est ici question 9 sont assez communes (3). Les Musohnans citent deux traditions de leur prophète, qui portent que quioonque récitera fes mots qu'on y lit dans un esprit de dévotion , obtiendra toutes ses demancfies , et jouira de ia vie étemelle (4);

Pour W répéter avec ordre , les Musulmans se servent d'un chapelet semblable au nôtre (5) ; seulement le nombre des grains est r^é sur celui des épi«

\i) yjf^y^ f^ • Voyez ï Encyclopédie turque , mAniucrits orientaux de la bibliothèque du Roi , soppfe'ment tnrc , n^ 1 76.

(2) L'eoira^ f Albonm , intHiiIë (jyjVAil- ^j^\ dont nons avons parie dans le Toiome précédent» ronle en grande partie sor de» détails semblables.

(s) Bf. de Hanner en a publié une éxta le» Mines ^de ^OrwetU, UTVfp. 161. Une antre a été décrite dans ïOriental Colteetien de M. Onieley, p. S6.

(4) La première de ces traditions est ainsi eonçne r ^^ V&3 ^j 4j^3 <J OA^l . Voici la seconde : Àxit J^3 ULo^xl ^ . Koy. le Commeniaére sur l'Aleenm, par MarraiMâ, p» 2S0.

(5) Ce chapdet ^appefle \J*JyJS, Cesi réqnÎFdent persui de notre mot rosaire. li s'appelle encore ^^^y c'esl-à'^dire » IpwM^.

DBS PIBRRXS ORAVBB0. tS

tfaètes. On voit des çlia|)eiete de quatre^ingt-dix-neuf grains^ d(e soisante-deuae , &a Le» d^riches et les personne pieuses en ont toujours un sur eux , et ie récitent piusteuvs fois par jour. Les gens du monde se font un devoir de suivre leur exemple, et 3 n'est rien ée plus coosmun que de voir des booinies tenaat un chapelet à k main ou à la ceinture , ne fût-ce que par manière de contenance (l).

Il n'est pas douteux que la personne qui avait &it graver cette pierre, ne la portât sur elle dans une intention semblable. Quelquefois les Musulmans se contentent d'écrire ces mêmes mots sur un morceau de papier et y ont la même dévolîon (3)«

(i) Hottinger a enseigna la manière de s'en servir. Voyez sa Grammaire harmonique, appendix» p. 196. Voffez âùsn Ifoitradgeft (fOiiasoD y f. II , p. s 79 , et t. it, p» 6 Al et sniv.

(2) Ce moyen est sar-tout employé par les personnes qui yenient ayoir sur elles les mille et un attributs de Diea. Les Mnsnimans sont persifadë's qu'une telle réunion ëqulyunt à un* ûitaure împénétiraUe : ils se fondent iur Fezemple de leur prophète. On ntcdnte que Mahomet , partant un jour pour une grande expédition, et des forces ne lui permettant pas de soutenir ie poids d'une cuirassé, fange Oabriei lui apporta de la part de Dieu ces mifle et une paroles , qui devaient lui en^ tenir lieu. A Fexemple de Mahomet, beaucoup de personnes en Orient se chargent de cette singulière espèce d'armure. Us la placent sur festomac , ou plus ordinairement au bras ,. et croient par-ià être à fabri de ia malice de ieurs ennemis. Voyez Ch(^*diii, t. vi, p. 260. Henningios, Mukammtntamu§ preeans , p. lis et 966» &c. Le

t4 DESCtt^KTlON PARTJl|C^;|.IBRE

Ce genre de superstition est allé si loin , que certains de ieurs docteurs ont cru devoir le réprimer. Un commentateur de fAicoran^ appelé Zamakhschari, s'exprime ainsi : « O vous-qui.vous chaînez de formules pieuses ^ ne croyez pas qu'il suffise d'avoir sur soi de saintes paroles ; il faut encore se pénétrer du sens, qu'elles représentent, et y .conformer sacon» duite(l).

Mj^Ji l;)! c?* ^ O toi qui vis et subsistes par toi-même !

Ces paroles sont deux des attributs de Dieu dont il a déjà été parlé. Beaucoup de Musulmans se contentent d'en pprter ainsi quelques-uns, persuadés que leur dévotion suppléera à ceux qui manquent. Nous citerons une pierf e avec ces autres mots : « O toi qui

morceau dé papier où on lit ces epithèles, porté le titre -de cuirasse» ^^y^. Le mot 0^y^ ne paraît ni arabise , ni persan d'origine; et, comme ies idolâtres de Tlnde ont une prière analogue , quila appellent kavatcha, il se pourrait que ie mot \^y>* Tint primitir vement de f Inde. Voyez , sur ia prière indienne , ies Recherches sur les langues tartares de M. Abel-Remnsat, t, i , p. 1 6 1 . Quant à ia prière musulînane , on la trouve dans plusieurs manuscrits de la bibliothèque du Koi; voyez entre autres les n®' 346 et 6S0 ftrabeSi; vers fa fin.

(i) D*H<;rbeIot» p. âsd, au mot jE^ma.

(â) Ce cachet est en cornaline , et appartient à M. Liajard^

DB&I PIBRRSS GRAVBV^. .. tS

es élevé, qui embrasses tout, qui es étemd et.bienfaisant (l) »

Souvent les Musulmans , dans le choix qu'ils font dan attribut divin^ ont une intention particulière. On lit dans les ouvrages qui traitent de la science des noms de Dieu, que chaque attribut a sa vertu propre , et ordinairement cette vertu est analogue au sens que le mot exprime. Ainsi celui qui a un ennemi à craindre, fera usage de f attribut qui signifie protecteur; celui qui n est pas riche et qui désire le devenir , emploiera le mot dont le sens est, qui tient lieu de tout.

Certains écrivains musulmans sont entrés à ce sujet dans les plus grands détails ; ils ont indiqué des formides pour toute sorte de biens et contre toute sorte de maux. A les en croire, chaque attribut a un ange qui y préside, et il est facile de mettre cet ange dans ses intérêts ; il suffit de prononcer la formule conve* nabie et dy joindre quelque prière ou quelque abstinence. A Ja vérité, fange a fixé son séjour dans le ciel ; mais comme il a sur la terre un lieutenant chargé d'obéir à toutes ses volontés , cet esprit subalterne se présente de lair ie plus humble, et jsatis&it à toutes les demandes (2),

(0 o^ f'à^ -1**=^ ^-^j Aï .

(2) Voyez quelques exemples de ce genre dans Albonni, fol. 34, 35, &c. '.

M DESCRIPTION PARTICCLIBRB

c:>L^l^f j 1^ Li O toi qui deirrresdes loaek ! ^iJa^Jl <^U L Otoi qui satUfais les besoins!

Voilà encore des invocations qui s'adressent à Dieu , et qui rentrent dans les formules dont il a déjà été question. Elles ne font point partie des quatre-vingt-dix-neuf attributs de Dieu ; mais elles sont très-familières aux Musulmans , et on les rencontre non-seulement sur les pierres gravées , mais encore sur quelques monnaies et sur les monumens analogues. Aux yeux des Musulmans, Dieu est h meilleure ressource et celui qui peut le mieux remplir les désirs des hommes.

j(-Aiè5>VI JjJt ^j Et il est le sublime et le graad.

Ces paroles sont tirées de TAIcoran er sapplr- (j[uent encore à Tétre suprême. Les Musulmans ont l'ide^fe de Dieu si présente , que le plus souvent ils ne prennent pas la peine de le désigner par son nom, el se contentent d'employer fe pronom de la troisième

(i) Cornaline gravée dans «on tëritaible sens, et aj^actenant à M, le doc de Blacas.

(s) Archives da ministère des affaires étrangères.

DBS PIERRES GRATBB«« f7

personne ; tel est le sens du mot que nous avons tra- (biit par il, et qui se pronOnce haua. Cest ie même mot qui ^ suivant quelques auterars, sert à incKquer f essenee divine^ et réunit h fui seul tous les attributs de la divinité ; il revient a la dénommation^ue Dku: loî-n^me, parlant dans b Bible à Moïse ^ déclare cimvemr à sa propve nataise^ et quil expriaie ainsi, celui qui eH(l).

Les Mûsidmans CMit «ne telle vénératkm pour ce mot , qu'ils le placent en télé de leurs écrits et Ten»pioient dans plusieurs occasions. Certaines sectes de leurs moines contemplatifs font professioo de ie réciter à de certaines heures; ils se prennent par la main, et, tournant de toute leur force, ils se crient l'un à Fautre, houa houaj^ jusqu'à ce qu'ils perdent haleine et tombent sans connaissance : ils croient parlà entrer en extase et se mettre en communication avec Dieu même (2).

On raconte qu'un derviche, pomr l'avoir toujours présent à ses yeux , l'avait écrit sinr les murailles de sa cdtule en si gros caractères» qu'il la couviïut toute entière (S).

(i) Exode, chap» m , vers. 14^

(2) Chardin , t. iv , p. 457, et Mouradgea d'Ohsaon , t. iv^ p. 629 et 639.

(3) D*Herbe!t>t, p. 460*

M DESCRItTlOir PARTICULIERS

Le cachet où on lit cette inscription , a appartenu à on Poisan app^ Mira*Ali ETendi^ lequel était, il y a quelques années, à Paris. Ce nest pas«an&inten^ tion qu'il a fait choix de cette l^ende. Le mot que nous avons traduit par sublime (l), est en arabe le même que le nom d'Ali ; et comme- le passage hûr même Eût partie de f Alcoran , Minai Ali Efendi a eu à-Ia-fois en vue de témoigner le respect qu'il devait à Dieu , d'avoir son nom placé sur son cachet , et de fidre usage de paroles empruhtéesi à un livre qui passe pour l'ouvrage du ciel. Nous citerons d'autres exemples^ du même genre^

ji>^^ j

On ne peut se garantir du destin , , ... et il n'y a pas d'abri qui en ^Yende.

Ces paroles font allusion à là force irrésistiUe du destin ; et au peu de fruit que retire l'hotmoe en cheiw chant à s'en préserver. On sait à quel point f esprit de fatalisme est répandu en Orient (2). Les Musulmans croient que tout ce qui se Êiit de bien ou de mal dans

(2) Moar. (TOluton, 1. 1, p. 166 et sufir.i Chardin, t. ui, p. 406.

DBS PIBRRB8 GRAVisS. t9

le monde, procède entièrement de la volonté divine, et qu'il n*est pas pius au pouvoir de fhomme de changer sa destinée, que de revenir sur une chose déjà accomplie. C'est peut-^tre h principale cause de l'esprit d'inertie qui règne généralement parmi eux.

Les Musulmans ont une manière particulière d'ex? pf iquer l'action du créateur sur (a créature. Ils disent qu'il y a au septième ciel une table aussi longue que le cid et la terre , et aussi large que l'orient et f occident; cette table porte le nom de table sacrée (l) et de trâne primitif (t) : un ange est chargé d'y écrire, en caractères inef&çables, nos actions de chaque jour; la plume dont l'ange se sert est si longue, qu'un cavalier courant à toute bride pourrait à peine en parcourir la distance en cinq cents ans; elle a k vertu d'écrire elle-même le passé, le présent ^t l'avenir (3).

D'un autre côté, les Musulmans, pour se justifier à eux-mêmes cette force aveugle dont nous sommes les instrumens, croient qu'il n'en a pas toujours été ainsi, et que c'est nous qui sommes cause de notre d^énération.

(i) J^y^ f^y . Cent la dénomination usitée chez les Arabes. (s) Jjl, o^ . Cette dénomination est^n usage cbexles Persans, (s) y^ez f Aicoimn, «#iir. lxvui.

3a DBSCKIPTION PARTICULIERE

Au premier commenceineiit de toutes cboftes., disent-lis, et lorsque Adam, encore exempt de péc^, se promenait paisiblement dans ie paradis terrestre, fange iSabrid le prit «n jour par les épaules, et en fit sortir les amies de tous les hommes qui devaient uaitre de lui. Quand elles furent ainsi rassemblées , Dieu appftr rut du haut d mie nuée , et l^ur demani& s'il n était pas leur souverain maître et seigneur ( 1 ) : toutes répondirent out (2); et alors Dieu, tirant avantage de oet aveu, ajouta que désormais il impoisait aux hommes l'obligation de pratiquer la Vertu et de fuir le vice; que ceux qui obéiraient à ses CHtlres iSaraient admis aux délices du poAdis, et queles autres seraient pré* <3pîtés dans les flammes de fenfer (8).

Voilà comment les Musadmans croient pendre raison d'un dogme qui a de tout temps embarrasaé .les écrits les' plus éclairés.

Dans la pratique,- ils font quelquefois comme s'il ne tenait qu'à nous de c^nger notre destinée. Les

n > • ' ■■ * '■ ..1 ■ ■ MM *

(1) Ne suis-je pas votre Seigneur, leur dit-il, (^J O^'. Voyez TAIeoran, «our. vu, vers. 173. Voyez aussi Mairtcci, Pr0* dromus , part, iv, p. 95; d'Herbelot, au mot Adam, etMonradgea d'Ohsson , t. III , p.' 7 4 et 2 1 8 .

(3) Mahomet semble faire allusion à ce récit , quand il dit : *a Dieu a acheté les âmes et les biens des fidèles , et ceux-ci rece> vront en échange le paradis. » Voyez FAiooiwi , toar. ix , vers. 1 1 3^

DES PtBRRBS GRAVBBS. 3|

fH'édîçateiiRi du haut de leurs chaînes, et les ecrîviiins «WHraUstes dans leurs livres^ faisant aUusion au jour solenudl oii les aooies humaines prunirent de se confpimer aux *vokmtés du Tfès-Haut, n^pellent aux hommes ieurs engagem^is et les menacent du Bsoment fatal où chacun sera jugé suivant ses œuvres» Cependant Teaprit des Orientaux semble se cow plaire dans, une doctrine où f homme na pour ainsi dire riaià fiûre, et oii son sort est fixé de toute éter* nité (l). I{ y est sans cesse fiiit idiusion dans feun écrits (î),

(1) li a eXïBté d*ainear8 des gectet mataimanes qaî ont refoië tonte espèce de liberté à flMMiiiw^ V^€M le Prûdnmu§ 4«.lfarracci, part m, p. 73 et sniT, .

(2) Les Mosnlmaiif ont mille manières d*ezprimer cette idëe. Nous allons en citer des exemples. Les Arabes se serrent de cette formule :

« Quand le décret de Dieu arrive, les yeux ne voient pins. « Quand le destin a prononcé, les précautions sont inutiles. »

Ou bien ils font usage de celles-ci :

« Quand les destinées sont arrivées , ies esprits s'élgarent. »

(^>Jlp Lôiui oJv^ 0^ « Celui qui lutte contre le destin sera vaincu. »

3d DESCRIPTION PARTICtLIERB

La pierre ddnt ii s à^t ici appartient au roi de Naplès (l); elle fîit découverte il y a environ qua«rante ans dans h Càlakre; et diaprés la forme des caractères^ on peut induire qu die remonte aux x"" et Xi^ siëdes de notre ère ^ à lepoque où ia partie méridionale de f Italie^ ainsi que la Sicile^ était au pouvoir des Sarralsins. L'inscription est arabe, et les deux lignes riment ensemble. Quoiqu'on ne puisse pas lire les premiers mots de la seconde ligne, f ensemble ne laisse pas d'ofîrir un sens clair. Néanmoins, à lepoque où la pierre fut découverte > un certain Vella, connu par plusieurs genres d'impos^

Voici la manière de parier des Persans :

ojS^ ^o^^ j^ jff.M^^ Loi (^

« On né gagne xien à. se prëcantîonner contre le ^estiù. « Chercher ii laiter contre {e décret de Dien , c'est renoncer « d'avance a tout avantage. »

Voyez VAnçarrSohéili , édition de Calcutta, fol. 16 , verso.

Pour les Turcs, ils s'expriment aifisi :

« Quand la flèche de ia destinée a été lancée , ii n'est pas an « pouvoir du bouciier de ia prudence de garantir de ses coups. »

Voyet ies Ptoçerbes turcs pnbiiés par M. Jaubert à ia suite de sa Grammaire turque ,n^tzi,

(l) Cest un onjx gravé à ce qu'il paraît dans son véritable sens. FoyejE à ia pi. 1.

DES PIBRBB8 GBÀVBB8. 33

tiires^ prétendit y voir le nom de Roger , premier roi normand de Sîcfle, ajoutant que la pierre avait servi d'anneau nuptial à ce prince. Cette circonstance donna une grande célébrité au monument, et il s en répandit des copies dans toute f Europe. C'est d après une de ces copies que nous l'avons cité (l),

A» «JjJl Gloire à Dieu.

Cette sentence est arabe , et parait être une imitation de ce passage de FÀIcoran : La gloire toute en-

(i) II n*est pas begom «Tajoater que, lorsque ces copies pararent, cbacun youiat donner son explication. Nous ne citerons pas ces diyerses interprétations, attendu qnelies^ ne présentent rien de plausible. On les trouvera rassemblées dans un recueil allemand intitulé ^5iali>cAe Magazin, Weimar, 1 802 . M. Fnebn est le premier qui ait reconnu le yéritable objet de ia pierre. Son explication , an, dernier mot près , est la même que celle que nous ayoïks proposée. Voyez la dissertation que ce sayant orientaliste a publiée à ce sujet, et qui est intitulée Anttquitatis muhammedanœ Monumenta varia, part. I, Saint-Pétersbourg, 1820. Elle fait partie du viii* yoiume des Mémoires de TAcadémie de Saint-Pétersbourg. Ayant même que la dissertation de M. Frsbn eût paru , nous nous étions déterminé sur notre interprétation. Un tel accord entre deux personnes qui n*ayaient pas communiqué ensemble ^ paraît un préjugé en sa faveur.

(2) Cachet cité d'après une empreinte.

tière appartient à Dieu (l). On la retrouve non-' seàlemént sur les pierres gravées ^ mais sur quelques monnaies. Elle servait de légende au cachet de Hassan j fils du calife ÂIî.

Att (AXJl\ L'autorité est à Dieu.

Cette sentence y également arabe ^ est analogue à la précédente ; elle est très-familière aux Orientaux y et lon.en retrouve Féquivalent dans l'ÀIcoran ; le passage es( ainsi conçu : « Béni soit Dieu y entre les mains de qui est f autorité, et qui peut tout en toutes choses (a). » Le calife Ali avait choisi cette sentence pour devise de son cachet, et il témoignait par-là que, lassé des contrariétés auxquelles il avait été en butte, il voulait s*abandonner entièrement à la Providence , se soumettant d avance à tout ce que Dieu ordonnerait.

(i) Uu^^ m Ïj9i\ 0v3 . Voye» lalMurate iv, vers. 158. (2) Cachet en onyx. Voyez à la pi. i . M. le duc de Biacas en poâaède un second en grenat.

Ces paroles se remarquent sur un talisman publie par M. Ouseley , Voyez Trapels xn varions countries oftheEast, t, i, pi. xxiii, po 6, et p. 237 du texte. On les lit encore sur quelques monument fune'raires , et elles sont souvent citées dans les traités orientaux des sciences occultes. Voye» TAicoran , sour. lxvii , vera. i .

DBS PIBAKB8 GRÀVBB5. 35

N* Il (1).

ilisLS 4»! Le Dîen très-haut JUk iX O^-^l est louable en tontes choses.

Le sens de ces paroles est assez clair par luimême. Tefle est la résignation habituelle des Musulmans^ quil ne leur vient pas même en pensée de murmurer contre les décrets de la Providence ^ et qu'ils reçoivent avec la même soumission le bien et le mal qui leur arrivent.

L'inscription est arabe : la pierre sur laquelle on k lit a appartenu à un khan ou noble persan qui vivait il y a environ un siède, et qui était originaire de la ville de Kazouin^ autrement appelée Casbin, dan» Fancien pays des Mèdes (2). Son nom était Ahmed- Koulî khan. Il semble avoir choisi à dessein cette légende^ afin d établir un jeu de mots entre son nom d'Ahmed et le mot que nous ayons traduit par louable (3)^ et qui se rapporte à Dieu ; en ^ffet, les deux mots en arabe sont l'équivalent l'un de l'autre (4).

(1) Cachet en cornaline appartenant à fautenr. Fby.à la p!. i.

(2) C*est ce que nous avons appris de M. le baron de Nerciat, 4|ni a Ini-méme apporte la pierre de Perse.

(4) Nous citerons , dans le même genre , le' cachet d*im. cadi de J^^ms^em, appelé Ahmed. On y insait: ^t t*(X^ Ml 0^\

Il parait même que toute la seconde ligne a eu un but semblable y et que, comme les trois mots qtii la composent doivent se prononcer ainsi -dans le texte arabe, Ahmed-Kolli-Hal , le propriétaire a voulu rapprocher cette partie de {'inscription de son nom Ahmed -Kouli khan. Les Orientaux mettent une extrême importance à ces minuties.

^ji=»^ *ttl Dieu , et c'est assez.

On ne peut exprimer avec plus de précision la puissance de Dieu sur tout ce qui existe* Les Musulmans ont souvent cette pensée à. la bouche : ici elle est rendue en arabe. Les Persans en ont une anaiogue en leur langue (l) : cette dernière était k devise d'un fameux scheickh où supérieur de couvent appelé Abou-Saïd (2). On peut citer dans le même genre ce vers arabe du poëte Lébid : « En vérité, tout ce qui n'est pas Dieu n'est rien (3); » paroles qui furent

Je loue Dieu de tout le bien qu'il m'a fait. Le mot je hue s*ëcrit encore comme le mot louable, et il est Féqniraleiit da mot Ahmed*

(l) Ils Texpriment ainsi : (j^-^j ^1 .

(s) Voyez d* Herbelot, an mot Abou-Smd.

(,) jU.«i:)U.u^jrVt.

DES MERRB8 dtAYEES. 37

proclaûiëes par Mahomet les plus belles qui fussent sorties de la bouche des Arabes (l).

è»t viguk» Dieu me suffit;

^^jÉ9j •(XAj il est unique et cW assez.

0^ .90J^ Son serviteur Mohammed.

Voilà la même pensée que la précédente ; elle n'est qu'un peu plus développée , et elle est du reste exprimée en arabe. Ce dkchet offre cela de particulier^ qui! porte le nom du propriétaire; c'est celui de Mohammed : le nom est accompagné du titre de son serviteur, c'est-à-dire, de serviteur de Dieu,

Les pierres gravées dont il a été question jusqu'ici serviront à donner une idée de la manière dont les peuples mahométans se représentent l'être suprême. Nous passerons maintenant à celles qui se rapportent aux 'patriarches, aux prophètes et aux autres mortels privilégiés. II y a, il est vrai, plu3ieurs de ces piersonnages sur lesquels il ne nous est parvenu aucune légende ; mais les exemples que nous citerons suffiront pour faire juger des autres.

(l)D*Herbeiot, p. 613.

(s) Cachet en cornaline, appartenant à M. le duc de Blacas. Voyez à la pT. I .

38 DBSCRIFTION PARTI CULIBR.B

Par les mérites de tes nobles envoyés, accorde une bonne fin a Mostapha.

Ici, quoique le propriétaire du cachet s adresse à Dieu, il emploie ïa médiation de ceux que le Seigneur avait comblés de ses faveurs ^ et qui étaient chargés par lui de prêcher la véritable religion sur la terre.

Les Musulmans établissent une distinction entre les envoyés de Dieu proprement dits et les simples patriarches et prophètes. Les premiers avaient reçu de Dieu des instructions particulières qui devaient servir ^e guide aux hommes : on en . compte trois cent treize. Les autres étaient seulement chaînés de prêcher la vertu par leurs exemples; et le noinbre monte jusqu a cent vingt-quatre mille, d autres disent deux cent vingt-quatre mifle.

Quant aux envoyés célestes, il n'y en a, suivant

(l) Cachet en cornaline. Voyez àiapl. l. Cette pierre a cela de singulier, quelle porte derrière quelques figures mutilées , qui paraissent remonter aux temps du Bas-Empire. M. le dac de Blâcas a quelques autres pierres du même genre. Une entre antres parte une figure de cheyai , d*un trayail remarquable.

DB8 PIBRRBS GRATBB8. , 39

les Musulmans, qu€ quatre dont les livres nous soient parvenus ; ce sont Moïse, David, Jésus et Mahomet : ces quatre personnages ont été mis en conséquence au-dessus de tous ies autres, et ie Pentateuque, le Psautier, FÉvangile et TAIcoran passent encore en Orient pour les seuls livres véritablement inspirés. Tous les envoyés de Dieu, au reste, et même les simples patriarches, sont supposés avoir le droit d'intercession auprès du Seigneur, et les Musulmans y ont souvent recours.

II se pourrait quau lieu des mots, accorde une bonne Jin , il fallût traduire, accorde une bonne manière de tacheter. Lé mot arabe que nous avons exprimé par Jifi (l) est susceptible de Turi et de Fautre sens. Les Musulmans aiment à faire allusion, sur leurs cachets, à I usage auquel ces sortes d'objets sont particulièrement destinés ; et pour eux, apposer son sceau est une des plus importantes actions de la vie.

Le nom dii propriétaire est Mostapha. L'inscription est arabe et les deux lignes riment ensemble (S).

(2) Il sembla que \é dernier mot pourrait être pre'cédé d*aDO préposition , et que pour plos d'exactitude on devrait lire ^Xis^ (^ «

(j^UJI J ^ji ^ A^ Salut à Noedans Punivers.

Cette iégende est un éloge du patriarche Noé, emprunté à TAIcoran (2). Elle rappelle l'avantage qu'eut Noé d'échapper, lui et sa famille ^ au déluge universel. Mahomet dans l'ÂIcoran revient souvent sur cette insigne faveur ; et à ses yeux , ce devait être un motif pour ses disciples de redoubler de zèle dans le service du Très-H^ut.

Les Musulmans attribuent à ces paroles un effet très-singulier. A leç en croire, lorsque Noé entra dans l'arche avec une paire de tous les animaux, les bêtes venimeuses furent privées de leur faculté de nuire, La terre étant ensuite rendue à ses habitans, les bêtest venimeuses représentèrent qu'ainsi dépourvues elles ne pourraient plus maintenir leur existence. Alors. Dieu les revêtit de nouveau de leurs armes offensives, à condition qu'elles respecteraient quiconque prononc^raft cet éloge de Noé avec la foi convenable (3) : les

(l) Nous citons ce cachet d'après une empreinte marquée sur un man'uscrit persan de ia bibliothèque du Roi , fonds Saint-Germain , n<>599.

(î) Sourate xxxTii , vers. sp.

(3) Voyez TouTrage de Murtadi , traduit de Tarabe par Vatier, p. 106 » et Hyde , de Religùme veterum Persarum, 2« e'dit. p. 868.