CXLV. — N" -2737. Oppien, etc

106 feuill. à lign. longues, papier ; — XVI "siècle ; — haut. ;>3 cent., larg. 22 ; — reliure magnifique aux nom et armes de Henri II, avec un médaillon contenant une peinture de Diane chasseresse. — La première page est reproduite par Silveslre dans la 59' planche de sa Paléogr. VniveTseHe,'el la Diane l'est 1° dans les Notices et extraits des Manuscrits (article de M. Camus, premier garde dos Archives nationales) ; 2° par Willemin, Monuments français.

Trois ouvrages d'histoire naturelle composent ce précieux manuscrit : 1° le poème d'Oppien; S" le traité de Xénophon sur la chasse; 3° la description des animaux, en vers ïambiques, par Manuel Philé, ouvrage dédié à l'empereur Michel Paléologue 0260-1282). Le Catalogus mss. Bibl. reyiœ signale ce volume comme étant d'une beauté incomparable. Il est de la main du prince des ealligraphes, dit-il, Ange Yergèce, et l'on croit que les peintures qui en décorent la première partie, la Cynégétique d'Oppien, sont l'œuvre de sa fille. La collaboration de la fille de Vergêce n'est qu'une tradition, mais le père a signé et daté son travail au bas de la dernière page en ces termes : 'EysYpâosi TÔ irapàv j3i6X£ov, iv AeuxiTta tuv naprjcttov, iid IBaciXétoç 'Eppfxou ôeuTÉpou, )(ctpl 'AyyiXou BspYKiou Toû Kpr)Tàç, a(J)v8'. Ce volume fut donc exécuté en lSS4,à Paris, pour le roi Henri II ; et l'on peut assurer qu'il le fut pour être donné à la duchesse de Valentinois, Diane de Poitiers ; c'était un présent digne par sa gravité d'être offert à la belle duchesse alors âgée de cinquante-cinq ans. Sa magnifique reliure (veau fauve sur ais de bois) en porte le témoignage, non seulement à cause des croissants qui peuvent être aussi bien la première lettre du nom de la reine Catherine que le symbole de la déesse Diane, mais à cause d'une ravissante petite peinture de Diane chasseresse, en tunique rose accompagnée d'un lévrier blanc et sortant d'une forêt au fond de laquelle un cerf est lancé. Celte peinture occupe un médaillon (04 millimètres de diamètre) au centre de l'un des plats; au centre de l'autre plat sont les armes de France; tout autour des

XV r SIÈCLE (N" 1828). :!87

arcs, des croissants, des H couronnés, parmi de gracieux fleurons, en partie sur le plat, en partie sur une large bordure noire aux quatre angles de laquelle sont quatre mufles de lion dorés; au dos : arcs, carquois et croissants enlacés; tranche dorée ciselée. La Diane chasseresse a été gravée d'abord pour une notice de Camus, le premier garde des Archives nationales, dans les Notices et extraits des mss., t. V, p. 632 ; puis dans les Monuments fnmmis, de Willemin, t. II, pi. 287.

Chacun des trois ouvrages commence par un bandeau rectangulaire, à la mode italienne, couvert de fleurs, de fruits et d'amours ou autres petits personnages sur fond d'or, suivi d'une grande initiale d'or à fleurons de même, sur lond d'azur; au centre du premier est l'écu de France aux trois fleurs de lis.

Les peintures qui accompagnent la cynégétique d'Oppien ont cet intérêt spécial qu'elles sont la copie, scène par scène, du ms. ci-dessus n" 2736, p. 270; elles reproduisent minutieusement la disposition, les personnages et tous les détails du modèle, mais avec les modifications qu'apporte un siècle de plus écoulé. C'est le xv» siècle naïvement traduit par le xvi"". Le lecteur peut s'en rendre compte en comparant la première scène du ms. 2736 (ci*-dessus notre fig. i i'J) avec le fac-similé de la même scène tiré de 2737 qu'a donné Silvestre dans la planche de sa Paléographie universelle, où il a reproduit la première page de notre volume.

Le deuxième traité contenu dans ce manuscrit (2737) n'a d'autre ornement que l'en-tèle. Le troisième, au contraire, le traité de zoologie (f°' 76-106), est accompagné, sur ses marges, d'un très grand nombre de dessins à la plume, coloriés, qui sont exécutés par un artiste de beaucoup de talent, connaissant bien les diverses espèces d'animaux. 11 a peint ainsi d'une manière excellente, quoique vive et rapide, 20 oiseaux différents, avec les diverses sortes de mouches qui leur servent de pâture, une trentaine de quadrupèdes, une vingtaine de reptiles, autant do poissons, autant de mollusques et quatre arachnides.

CXLYI.

N 1N-2(S. PuocLus Di.\DOCiius

fouil., lign. lonfçues, papjer en maroij. i

;\i\ lôB-2; — haut. 35 cent., larg. 25; — riche reliure du lleuions et conipartimenls dorés sur les plats.

Ce recueil de commentaires théologiques du philosophe l'roclus Diadochus (H2-48o), principalement sur Platon, a été transcrit pour Hurault de Boistaillé, à Venise, en 1362, d'après un plus ancien manuscrit conservé à la Bibliothècjue de Saint-Marc (tratiscriptus... a Nicoluo Turrisano, impensa aureontm lo). On a plaisir à conserver le nom de cet habile calligraphe à cause de la délicatesse des bandeaux fleuris ou fleuronnés en noir, et des petites initiales légères dont il a parsemé son ouvrage. Voyez principalement au v° du feuillet de garde et aux f"' i3, ii, lOi, 106, l42, 144, 193, 194, 234 et 35, 239.

XVl- SltCLE (N" 1022 i

CXLYII.

N° 10:2:2. Saint Jean Ciirysostomi

55 feuill., ligii. longues, papier; en maroquin pour

ècle ; — liaul. 215 milliiu., larg. 14-5; — reliure orientale 1 bouquet lie lleurs frappé au milieu du plat.

Une douzaine, d'homélies ou fragments d'iiomélies de saint Jean Clirysostome, chacune précédée d'un vulgaire bandeau en chaînette ou en torsade, dessiné à l'encre noire et relevé en vermillon. Sur les marges, une vingtaine de belles initiales moyennes, en vermillon, qu'on peut ranger dans la classe des ornements qui ressemblent à ceux de notre xvin' siècle.

long, lignes, papier ;

N" 1790. George iMalaxos.

; — XVI* siècle; — haut. 208 millim., Uirg. 148; — rclmre orientale gaufrée de quelques grossiers fleurons.

Le texte de ce volume, en grec vulgaire, contient une chronique dont l'auteur est Georges Malaxos et qui comprend depuis la création du monde jusqu'à la fin des

FiG. 168 (f 248)

FiG. 169 (f 378, 400, 600).

sultans Bajazet et Soliman, c'est-à-dire jusque vers l'an 1410. Ce manuscrit, exécuté environ 150 ans plus tard, est donc bien un ouvrage de la décadence byzantine. Et cependant ses ornements, de simples initiales, voy. fig. 1 67 à 171 , il est vrai, sont d'une

\V1' SlfXLE (N' -2r.|-J). .ISO

élégance et d'une richesse incomparables. Cette ornementation commence par un bandeau en forme de carré long, dont le champ est couvert de feuillages touffus et de fruits de palmier, en or sur fond vermillon. Le même motif est repris, mais en pur vermillon dans de très nombreuses initiales composées de rinceaux, quelques-uns chargés de palmes, harmonieusement enroulés. On peut en juger parles spécimens que nous en donnons, et l'on doit remarquer la figure qui porte le n" 167, qui est de celles que nous avons cru pouvoir, ci-dessus, p, 24, assimiler aurococo français du xviii' siècle.

COVJDLvl>vcs

N" !2513. Héron d'Alexandrie.

siùcle; — I fleurons en