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Ce volume contenant les livres I et il des "Hpuvoç livEUfAaTtxà est un ouvrage de l'excellent calligraphe grec de François I", Ange Vergèce ; mais il est beaucoup plus remarquable par ses dessins que par son écriture. Le Catalogus mss. Hibl. regiœ dit à. ce sujet : Ibi conspiduntur complures picturœ egregie delineatœ. Is codex manu elegantissima Angeli Vergetii exanitm est.

L'ornementation de ce ms. est particulièrement intéressante, d'abord par sa richesse, puis par son caractère mi-parti grec et latin: grec pur par de nombreuses initiales vermillon qui sont toutes dans le goût de nos figures 73 et 141 ; encore grec, je pense, par la nudité des personnages qui jouent un rôle dans les diverses scènes; mais au lieu d'être rapidement gouache, comme est la presque totalité de ce que nous avons vu des livres byzantins, tout y est finement dessiné à la plume avec un talent gracieux et un amour de la précision qui semblent plutôt appartenir à la Renaissance italienne ou française. C'est donc un spécimen de la transition entre deux écoles.

L'ouvrage de Héron est divisé en deux livres. En tète du premier livre est une belle décoration composée : 1° d'un bandeau en carré long; 2° de l'intitulé en deux lignes de capitales d'or commençant et finissant par un pampre vert (genre ci-dessus, fig. 1S6); 3'' d'une initiale inscrite dans un carré de 32 millimètres de coté.

Le bandeau est formé par une table pleine, semblable à un devant d'autel, dont la surface, toute en or, est couverte de rinceaux de couleurs diverses qui supportent deux enfants nus et se terminent par deux bouquets de pampres où pendent de grosses

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grappes de raisin; la moulure supérieure et la plinthe sont d'azur. Au centre de la composition est un écusson ovale, également d'azur, sur lequel se détache en blanc de manière à figurer une intaille, un guerrier grec ou romain armé du glaive et du bouclier, petite figure exquise. Le titre porte HPûXOC, riNETMATIKA-BlBAlOX.A'". — L'initiale T, accostée de deux jolis vases ovales en azur comme elle, se détache sur un fond d'or, chargé de lambrequins roses et de rinceaux verts ; ces derniers supportent deux chèvres debout, qui de leur pattes de devant soutiennent un ])erceau de fleurs.

Un bandeau semblable, quoique moins important, est peint en tète du second livre (f° 47 v°). Il représente un autel antique en azur, auquel sont appendues à droite et à gauche deux guirlandes de fruits très habilement exécutées, le tout sur un fond d'or.

L'ornement est le seul objet de ces peintures ; un grand nombre d'autres intercalées dans le courant du texte ont un intérêt surtout scienlitique. Ce sont jjrincipalement des vases élégants, de différentes formes, et des machines hydrauliques, la plupart laissant voir les conduits ou autres pièces placées à l'intérieur pour faire des expériences de physique, le tout dessiné à la plume avec soin et agréablement colorié. On remarque ensuite les figures que nous allons énumérer et qui sont toutes de jolies aquarelles.

F"" 21 V : Deux jeunes garçons entièrement nus versent sur le feu les liquides contenus dans différents vases; — 24 v° : un rocher artificiel où sont plantés quelques arbres et sur lequel sont perchés une demi-douzaine d'oiseaux autour d'un vase où coule l'eau qui sort du rocher; — 34 v° : une borne fontaine où un chien vient boire; — 35 V : un esclave donnant à boire à un chien; — 3j v" : même sujet; — 40 v» : un satyre, au pied d'un arbre, vidant une outre dans un bassin ; — il v°, 42 v" : monuments d'architecture; 43 v° : un Hercule perçant de ses flèches le serpent Python; — 45, 47 : grilles monumentales; — 31 v° : un homme nu sonnant de la trompe; — o2 v° : une chaudière à vapeur; — 54 v° : satyre lançant un jet d'eau par la compression d'une outre presque aussi grande que lui; — 58 v° : deux jeunes garçons nus versant de l'eau sur le feu, comme au f° 21 ; ils sont à l'intérieur d'un édifice en briques dont le couronnement est formé d'une vaste coquille d'or, aux côtés de laquelle sont deux enfants couchés.

Toutes ces jolies scènes sont l'œuvre d'une fort habile main du xvi" siècle.